“……！真是非常抱歉！”
“没什么，反正这种误解也不是一次两次了。”
甚尔看向不远处，阿镜也在起跑线上做好了准备。她其实没什么长距离奔跑的经验，作为咒术师的大多数训练也只是进行短途追击和近身搏击，二十一公里的长度对她而言同样也是种挑战。
等一下要一起跑哦，注意到甚尔的视线，阿镜冲他做了个口型。她的外侧是个留短头发的学生，此时紧张地拍了拍自己的脸。
发令枪响，他保持着和周围人接近的配速，跟阿镜并排跑在一起。几名大学生迅速划分出先头部队，远远地在前方领跑，表情从容得甚至还能边跑边聊天。
“咒术师参加这种比赛很少的吧。”
甚尔看了看人群。
“毕竟大多数人都不愿意一直和非术师混在一起。”
“其实也一直搞不懂你这点。”
“偶尔参加一下这种比赛也挺有乐趣的嘛。”
而另一边，夏油杰在接见完一名富商之后，百无聊赖地刷起了手机。他打算最近抽空去一趟国外，据说非洲的某个地方出现了罕见的咒灵，正好可以以宗教交流的目的去现场考察一番。
祢木利久很好奇的凑过来看手机内容，在看清楚屏幕之中的现场转播以后，即便是他也忍不住吐槽：“那两个人完全没有认真参赛……”
——甚至就连盘星教里的非术师信徒都比他们跑得更努力！
夏油杰不禁失笑，他这边在敷衍信众，那边的两个人在敷衍比赛，只能说是互相敷衍，谁认真谁就输了。
如今已经这么多年过去，再次回想起自己十六岁时的那个夏天，满腔的愤懑和怒火也已经被这一身袈裟给打磨得圆钝。那些对于世界的不满仍旧存在，却不再像之前那样尖锐鲜明，如今的蛰伏和忍耐皆有意义，无论是他还是悟，都一定还在改变这个世界的路上向前走着。
“毕竟是两位前辈，就由他们 去吧。”
*
比赛结束之后，所有人在上尾的体育场馆暂时休息。阿镜手里握着一瓶运动饮料，咕嘟咕嘟地灌了半瓶。甚尔额头上也出了一层薄汗，但和周围满地筋疲力尽的参赛选手相比，明显还显得游刃有余。
那些准备参加箱根驿传的大学生是最早跑完全程的群体，如今已经连后续采访都结束，三五成群凑在一起，已经打算坐车返校。
阿镜和甚尔的比赛过程中规中矩：周围有摄像机，有跟着的补给车，还有骑着摩托车拍摄采访的记者，层层社死之下，她最终还是没打算让对方背她到终点。
“怎么了？”
甚尔走过来挡住她的视线，语气有些微妙：“你往那个方向看了好几眼。”
“……哎，果然，还是夏油君比较擅长这个啊。”
阿镜叹了口气，眼见那几个学生已经要收拾行李离开，连忙从自己的行囊当中抽出一张符篆，清了清喉咙，摆出一幅笑脸：“同学们，要不要了解一下盘星教？”
“……？”
甚尔不动声色地看着她营业。
“抱歉，我们还有事，要赶时间。”
带头的清濑灰二立刻摆手，打算礼貌地带着自己的几个同学离开，但阿镜却直接把那张符咒塞在了其中一个同学的手里：“至少拿着这个吧——我们教主和你是岩手县的同乡，预祝你们箱根驿传一路顺利。”
“哎——？”
被猛然塞了“见面礼”的杉山满脸懵逼，他低下头看着手中的鬼画符，上面没有一个自己能看懂的字：“谢、谢谢……？但是抱歉，我对宗教还是有点——”
“啊，不信也没关系，只不过盘星教的教义之一是锻炼身体罢了。”
阿镜很不在意地摆摆手：“新年的时候全家都会看比赛吧？到时候要加油啊。”
她的营业模式来得快也去得快，和甚尔一起迅速的消失在了众人的视野范围当中，徒留几名学生带着迷茫的表情议论纷纷。
“喂，神童，你认识她吗？”
“完全没见过……”
“那为什么她会知道你的老家在哪里啊。”
“不知道，一开始还以为是同乡，但看上去又不像……”
大学三年级的商学生看着手中那张单薄的纸片，犹豫再三之后还是团了团，塞进自己的口袋当中。
就当是来自陌生人的祝福吧，他想。
“那个小鬼身上会出什么事吗？”
这么多年的相处下来，很了解对方的甚尔立刻就明白了阿镜的理由。
“蝇头，没什么大不了的，但对普通的非术师来说，沾上这个发一场烧或者突然肚子痛在所难免。”
两周之后就是箱根驿传，就当个路过的好心人好了。
“这样啊。”
“毕竟他们看上去已经准备很久了。”
“你还真是谁的忙都会帮。”
“但会依赖的只有甚尔哦。”
“……咳。”
新年的时候，果然如同阿镜预测的那样，下起了一场薄薄的雪。盘星教的咒术师们凑在一起，也算是度过了一年当中难得休息放松的时段。夏油杰张罗好了这一大群没有血缘关系的家人，忍不住伸手捶了捶发酸的肩膀，刚刚放松下来就看到一个白色的影子破窗而入，来人有着一双闪闪发亮又独一无二的蓝眼睛。
“——悟？”
他惊讶道：“悟这个时候不是应该留在京都吗？”
“我想留在哪里就可以留在哪里。”
五条悟满不在乎地说道：“那边好无聊，还不如留在这里和杰一起玩。”
最强咒术师和最强诅咒师私交甚笃，这在如今的咒术界当中算得上是公开的秘密。可惜盘兴教已经发展壮大，羽翼渐丰，而五条悟又实在太强，这种看不惯又干不掉的状态说出来只会徒增尴尬。
夏油杰不动声色地把桌子上的酒杯都收了起来，反手从柜子里取出信徒们供奉的和三盆糖。
而琦玉县的某间屋子里，全家人围坐在壁炉边上剥桔子吃，也一起度过了平稳的新年第一天。