以至于往后岁月，瑞山王祠堂成为朝圣之地，那口平平无奇的山泉也被覆上了无数神话传说。

此刻的赵怀自然不会预料到这神发展，他正苦恼另一件事。

大周四分五裂，而瑞山王竟然成了热饽饽！

忙碌了一日，赵怀回到府中，便瞧见亲娘正端坐在大厅里。

瞧见这情形，赵怀只觉得头皮发麻，转身就想偷偷溜走。奈何圆滚滚没能体会他的心思，一日未见到他，正兴奋的抱住他大腿不放。

“怀儿？”瑞山太妃面露无奈。

赵怀叹了口气，弯腰一把将圆滚滚抱起来亲了一口，认命的走进大厅：“母妃。”

瑞山太妃瞪了他一眼，故意这么说：“方才瞧着你怎么想偷偷溜走？怎么，长大了翅膀硬了，连母妃也不耐烦见了？”

赵怀连忙解释：“母妃，孩儿怎么会如此，还不是因为您……”

“因为什么？”瑞山太妃反问道，看着他满脸不自在的模样，忍不住露出几分笑意，打趣道，“让人知道你堂堂一个瑞山王，提到婚姻大事就抓耳挠腮的，别人还不知道要怎么笑话。”

得，说到底还是婚姻大事。

“母妃也不逼你做决定，你坐下来，我们母子俩好好聊聊。”

赵怀抱着圆滚滚坐下来，把玩着圆滚滚的爪子，顺便将桌上的果盘清空了。

瑞山太妃看着，又有些无奈：“你都十六岁了，还这般孩子气。”

明明平日里是精明能干的瑞山王，连陆远涛那般智多近妖的人物都能收服，偏偏提起此事就浑身不自在。

若说他不满意联姻人选，似乎也不是，这孩子就像是没开窍，整日里除了处理公务之外，就惦记着带圆滚滚玩耍，对再美貌的侍女都无动于衷。

赵怀索性放下圆滚滚，嬉皮笑脸的搂住亲娘，笑着说道：“在母妃面前，儿子一直就是孩子。”

“你啊！”瑞山太妃见他这幅依赖亲近的模样，心底也是熨帖高兴，但还是得提醒，“在母妃面前，你固然可以一直当一个孩子，可身为瑞山王，婚姻大事不可再拖了。”

赵怀靠在她肩头问：“母妃，孩儿一定要从中挑一个吗？”

瑞山太妃只得将事情掰碎了一点一点讲给他听：“当初陆先生拜入瑞山，曾对你提起瑞山三劫，如今已有两劫应是，而第三劫也在眼前。”

“怀儿年幼，身强体壮，自然并无性命之忧，可随着瑞山越来越大，那些跟随你的人会想得过于长远，没有什么比成亲生子，更能安定他们的心。”

“瑞山王府一脉人丁单薄，云梦云溪姐妹是女子，无法继承王位，一旦发生意外，那对支持瑞山一脉的人而言，就会是灭顶之灾。”

“当初英王战败，英王残部尚且可以拥护英王子嗣四逃，可瑞山呢？”

赵怀其实也可以想象得到，瑞山荣辱全部寄托在他一身，一旦他出了意外，那么对瑞山而言就是灭顶之灾。

瑞山王府没有其他继承人，即使母妃和马汉等人一条心，瑞山也会跌入混乱的深渊。

没有什么比他成亲生子，生出继承人更能安定人心，一旦有了继承人，那么瑞山王府便有了传承，有了延续下去的可能。

说到底，这其实就是给瑞山王打个备份，上个保险。

赵怀叹了口气，说了一句：“哎，要是不成亲就能有孩子就好了，我就生上十个八个，也省得麻烦。”

瑞山太妃气笑了，拍着他的脑袋骂：“说什么糊涂话，既是继承人，便得是王妃所出，庶子的分量可不够重。”

赵怀方才可不是这意思，他的原意是天上掉下一群胖娃娃，但瑞山太妃却以为他要纳妾生庶子，不过赵怀也没解释，只问：“母妃觉得谁合适？”

瑞山太妃看了他一眼，指了指桌上的册子：“近些日子以来，想与瑞山联姻的人家可不少，就连那位京城指挥使曹错也送来书信，信中提及家中嫡长孙子云英未嫁。”

赵怀嗤笑道：“曹指挥使还领着朝廷的差使，倒是不怕得罪了皇帝。”

瑞山太妃却冷声道：“他怕什么，如今的皇帝不过是困在京城的死狗，调动不了任何兵力，若不是各地指挥使怕揭竿而起被群起攻之，他这皇帝的名头都要保不住。”

瑞山王与蒙王直接反了，可各地指挥使好歹是朝廷命官，实际上都心生反意各自为政，明面上却还保持着名头。

赵怀想了一下，还是摇头道：“母妃，各地指挥使心性不明，多是灵师科举出生，若是联姻或能得一二助力，但只怕志向不同。”

大周科举制度的限制，就决定了官吏大多灵师出生，而灵师出生的上位者，对普通人的态度多为轻蔑，赵怀可不想给自己找一个三观不合的老丈人。

尤其是赵怀心底还藏着一个念头，他皱眉道：“不瞒母妃，孩儿有心修改科举制度。”

这话让瑞山太妃心头一跳：“这……会不会太快了一些？”

虽说瑞山王府一直提倡法制，无灵者与灵师平等同责，但实际上有科举在，灵师的地位还是会远胜于普通人。

瑞山境内的灵师不算多，在推行法制之后普通人的地位提高了，但灵师的地位也并未降低。

即使如此，当时也引起轩然大波，只是那时候赵怀有瑞山军作为震慑，将瑞山诸多世家收拾的服服帖帖，让他们敢怒不敢言。

时间久了，灵师们发现自己的特权虽然受到限制，但并未取消，再加上无灵者做的大多是有苦又累的体力活，他们才慢慢接受不再反对。

可如今赵怀要动科举，那岂不是虎口夺食，怕是会一石激起千层浪。

赵怀自然也知道这一点，却还是坚持道：“瑞山刚拿下平川，长吏司人员短缺，尤其是底层小吏完全不够用，这时候推行改制才是最佳时机。”

因为缺人，不管选出多少人都能用得上，等这段扩张时期过去人员满额，再想要推行可就难上加难。

“母妃放心，孩儿会与陆先生等商量出一个万全之法，不会胡来。”

瑞山太妃点了点头，笑道：“怀儿有长远之计，母妃相信你能处理好此事，若遇上麻烦，母妃手中士兵也不是好惹的。”

这种有人撑腰的感觉十分好，赵怀笑了笑，又问：“除此之外，母妃可有看好的人选？”

瑞山太妃看着他缓缓说道：“排除朝廷那边的人，能选的便只有世家之女，或蒙王之女。”

赵怀抬头看着亲娘，很快便发现她的偏向性：“母妃似乎很喜欢七郡主。”

瑞山太妃点了点头，又摇头道：“母妃喜欢她，是因为这孩子杀伐果断，与我年幼时候有几分相似，且在瑞山城被围困的时候，七郡主鼎力相助，救过母妃性命。”

“不过……小七身份敏感，是蒙王之女，将来或许会成为麻烦。”

赵怀听懂了她话中的意思，若是与蒙王联姻，瑞山自然是如虎添翼，两位仅存的藩王能够守望相助同舟共济。

可是等将来两地变得越发强盛，到逐鹿天下那一日，姻亲便仇人也尚未可知。

等到那时候就得看七郡主的心思，若她一心想着蒙王，那此时的优点都会变成缺点。

瑞山太妃搂着儿子，就像小时候那样摸了摸他的头发，语重心长的说道：“若娶世家之女，无论是美貌的，乖顺的，还是能干的，总能找到一二人选，但世家之女多是教养着长大，眼界局限于内宅之中。”

言下之意，想找一个能打理内宅，生儿育女孝顺公婆的容易，再多，便强人所难了。

“七郡主是蒙王爱女，从小被当做男儿养大，眼界胆识自然是不缺的，守城那几日，母妃与她相处下来，也觉得她是个疏朗大气，敢爱敢恨的好女子。”

“蒙王以七郡主联姻，其中诚意倒也能相信，唯一怕的便是日后这王妃的心思，是在蒙王，还是在瑞山。”

赵怀听了这话，却说：“孩儿倒是觉得母妃想太多了，母妃出生皇室，如今不也一心守护瑞山？”

瑞山太妃愣了一下：“这不一样。”

她虽然是皇室郡主，可亲生父母早逝，早已没有了牵挂，唯一的亲人便是儿子，自然是要一心为他打算。

可蒙王可还活着，十几年的父女之情与夫妻之情想必，孰轻孰重真的很难定。

赵怀笑了起来：“母妃，大周四分五裂，您觉得多少年才能再次大统？”

瑞山太妃愣了一下。

赵怀又说道：“怕是没个十年八年都不成，蒙王既然是诚心联姻，七郡主嫁入瑞山王府后，本王只需真诚以待，何愁她摇摆不定。”

“将来真有那一日再谈也不迟，未来的事情谁能知道？”

赵怀心想，这媳妇还没娶进门就想那么多也没必要，毕竟时光荏苒谁知道将来会变成什么样？

再者，瑞山太妃心底肯定极为喜欢这位七郡主，所以才会说出像我年轻时候那样的话。

所以虽然他听着瑞山太妃的忧虑，还是在心底暗道七郡主进门也好，他母妃的脾气可不算好，若娶一个她不喜欢的媳妇还不得相看两厌？

瑞山太妃听了这话顿时无奈，反问道：“怀儿，你只说适不适合，为何不说喜不喜欢？”

说完，又打趣道：“年少慕艾，怀儿若有喜欢的姑娘，此时不提，将来免不得要委屈人家。”

“母妃……”赵怀顿时无奈，他有没有喜欢的姑娘她能不知道。

赵怀趴在她肩头，忽然说了一句：“孩儿倒是觉得若将来遭遇意外，有母妃和七郡主在，瑞山王府便也不用操心。”

“呸呸呸，说什么胡话，你怎么可能会有事。”瑞山太妃一听便恼起来了。

赵怀连忙解释道：“孩儿就是打个比方。”

“打个比方也不行。”瑞山太妃显然忘了自己方才提过的事情，冷哼道，“既然选定了蒙王，那瑞山王府也得拿出诚意来，不能因为七郡主身在瑞山便轻慢了她。”

赵怀忙笑道：“一切听由母妃做主。”

忽然，他眼睛一动，笑着说道：“母妃，您尽管大肆操办联姻一事，孩儿正好趁着这机会将科举改制落实下去。”

想必如此一来，外面的眼光只会聚焦在瑞山王与蒙王联姻之上，反倒是忽略了其他事情。