青州城与平川隔江相望,自古以来却风俗大不相同，因为位置优势，青州城远比平川富裕繁荣。

马勋作为青州刺史，肩负维护皇权,督查吏治的作用,太子登基后，乃是太子登基后加封,手中掌管着青州一地的军事力量。

周帝这般厚待,也是因为当初夺位之时,时任太子妃的马皇后与身后马家鼎力相助，为保住他的太子之位殚精竭力。

只可惜狡兔死走狗烹,周帝登基后,与马皇后的关系便冷淡下来,大肆搜刮美女入宫，竟在短短几年之内将后宫妃嫔名额全塞满了！

马皇后好歹是世家出生,明媒正娶的太子妃,膝下还有嫡子,合该是有脸面的皇后,却在后宫屡屡受挫,只因周帝宠幸美人，根本不顾皇后颜面。

马勋与妹妹的关系极好,心中也难免不平,但更让他担心的是后宫不停诞生的龙子龙孙,孩子多了,他外甥虽是嫡子，竟也显不出来。

谁说皇后的嫡子一定会是太子，就算当了太子,也不一定能成为皇帝。

马勋不得不想尽办法，帮宫中妹妹保住皇后之位，推外甥去争那储君之位。

一想到马皇后送来信中的哭诉，马勋也是一个头两个大，却又无可奈何，想必满朝文武都不会想到，曾经谨小慎微的太子，一旦登基竟是这幅模样。

唯一让马勋放心的，就是周帝并未透露出废后之意。

马勋提心吊胆，就算为了宫中的妹妹他也只得听周帝的话，坟林坑杀离青州太远，马勋并未赶上，可镇国将军伏击瑞山王赵怀的人马，却又一半是从他营中抽调出去的！

事发之前，马勋接到的命令是派遣人马，赶往京城护驾，谁知道到了地方，镇国将军直接出现，将人手接了过去。

当时马勋懊恼不已，镇国将军乃是周帝宠妃之父，马勋暗自憎恨厌恶，认为这是给马皇后的下马威，一气之下率人回到了青州。

事发后，马勋才知道皇帝居然让镇国将军伏击瑞山王，用的还是他青州的兵马，更可恨的是，镇国将军输了，皇帝也输了，白白浪费了他那么多人手。

马勋还得放着瑞山王报复，那段时间青州空虚，屯兵不足，马勋日夜担忧差点白了头。

幸亏瑞山王没顾得上他，大军过境直接奔着瑞山城而去。

随后便是震惊大周的瑞山城之围，瑞山军大败蛮人十万大军，生擒蛮族大皇子，随后更是拿下来徐洲、鲁源两地，攻下平川。

那段时间，马勋接连收到圣旨要求出兵援救平川，可马勋哪里敢动，别人不知道，他还不知道青州如今只剩下三分之一的人，真要过去岂不是送菜。

就像他猜测的那样，平川没能坚持多久，就落到了瑞山王的手中。

瑞山王的动作停了下来，马勋却没能松一口气。

只因为兵荒马乱之后，马家忠仆夜赴青州，竟带着马皇后与周帝唯一的嫡出皇子秦曜！

马勋还未来得及震惊，忠仆跪倒在地，哭诉道：“大少爷，马家……没了。”

“什么？！”

马勋不敢相信自己的耳朵：“你在浑说什么，马家堂堂大族，枝繁叶茂，怎么可能没了？”

忠仆满脸沧桑，双目血红：“坟林坑杀之前，皇后娘娘发现宫中异样，偷偷将大皇子送出宫中，奴才不知道发生了什么，但那一日老爷神色凝重，暂时将大皇子藏在了别院中。”

“坟林一事后，老爷见皇后娘娘安然无恙，略微放心，正打算要把大皇子接回来，宫中却忽然来人请老爷夫人入宫。”

“然后……然后便有人说老爷意图谋反，禁卫军封锁马家，从老爷书房找出了谋反之书，老爷夫人不堪受辱，在皇后宫中触柱而亡！”

马勋了解自己的父亲，他或许有推外孙争储君之位的心思，但绝不可能要造反，再者，他们家是皇后的娘家，是外戚，还是文臣，唯一从军的他还是皇帝封赐的，马家哪里来造反的勇气？

再不济，他是家中唯一掌握兵权男丁，还是嫡长子，父亲有事怎么会不跟他通气？

马勋只觉得自己在做梦，逻辑狗屁不通的噩梦，看向一直蜷缩在忠仆身后的大皇子秦曜，只见他双目发愣，一副被吓坏的样子。

一番话听的马勋一头雾水，连声追问道：“坟林坑杀与皇后有什么关系，她为何要将大皇子送出宫中，就算皇后送大皇子出宫不妥当，可也不至于抄家灭族之罪！”

忠仆猛地叩头，凄然道：“欲加之罪何患无辞，这是老爷进宫之前留下的遗书，大少爷看见便能知晓。”

马勋颤抖着接过那薄薄的一封信，打开之后三两眼看完，脸色顿变。

锐利带着恨意的双目猛地盯住大皇子，后者吓得倒退几步，躲在忠仆身后瑟瑟发抖。

马勋克制住心底的恨意和杀意，凄然苦涩：“皇帝——这是疯了吗？”

忠仆并不知道信中内容，却也知道大皇子肯定是其中关键，而马大人和马皇后选择将大皇子送出来定有原因。

“大少爷，马家覆灭，奴几个带着大皇子逃出京城，一路都有追兵，大少爷还得早做打算，否则就迟了！”

马勋苦涩笑道：“打算，我能有什么打算……”

他看着大皇子：“难不成要将他送回去吗？”

大皇子低着头不敢看他，眼底啪嗒啪嗒落到地上，看着好不可怜。

马勋看着大皇子与妹妹七分相似的模样，也硬不起这心肠：“先带他先去休息。”

等忠仆和大皇子离开，马勋焦躁不安的在屋子里踱步，蓦的：“去把前几日抓住的那瑞山人带来。”

很快，一个披头散发的男人被带到了马勋面前。

若赵怀在此，肯定能一眼认出此人不是别人，正是在他面前夸下海口，声称可以兵不血刃收下青州的姜元良。

此时的姜元良可没有当日的精神，一看便知道这段时日过得不如何舒坦。

“跪下！”侍卫一脚踢向姜元良的膝盖，逼迫他下跪。

姜元良扑通一声踉跄倒地，却丝毫不惧，反倒是大笑出声。

马勋皱眉怒道：“你笑什么？”

姜元良抬头看向这位平日里高高在上的青州刺史：“马刺史忽然要见我，想必预言已经成真。”

被叫破的马勋心中一怒，一把拽住姜元良的头发，逼迫他看着自己：“你到底是什么人？”

姜元良哈哈笑道：“马刺史，小人卑贱，是什么人并不重要，重要的是马刺史如今进退两难，眼看便要命丧黄泉。”

马勋脸色一冷，松开他的头发。

“大人，可要严刑拷打？”立刻有人扣住姜元良的肩头。

马勋却摆了摆手：“你们都出去。”

“大人？”

“出去！”

屏退左右，马勋才冷冷看向地上那人：“现在可以说了吗，皇帝封锁了所有消息，你为何能知道京城之事？”

姜元良还未开口，便发出继续的咳嗽声，但他并未在意，跪坐在那里反问道：“比起这个，大人您难道不会更想知道，皇后娘娘为何要冒着抄家灭族的风险，也要把大皇子送出宫中？”

马勋寒光渗渗的看着他：“呵，莫非你知道？”

姜元良静静的坐在哪里，幽幽说道：“坟林坑杀，三军死伤无数，真是好生厉害啊。”

马勋脸色一变。

只听姜元良继续说道：“马皇后陪伴周帝多年，即使周帝有意隐瞒，以马皇后的聪颖定然猜到一二，这才拼死送走大皇子，免得堂堂皇子，沦为家畜。”

马勋退后几步，跌坐在木椅之上，神色惨然。

“她想保住儿子性命，却害了整个马家。”

姜元良却忽然笑起来：“马刺史，只要你活着，那马家便还在。”

马勋冷哼一声：“本官无需你怜悯，我手中尚有兵马，陛下绝不会赶尽杀绝，只要我将大皇子送回去……”

“哦，是吗？”姜元良朗声打断他的话。

“让我想想，马刺史大义灭亲，将大皇子送回京城，那咱们的这位周帝陛下，会不会真的放过马刺史一马？”

“我若是周帝，心中定然怀疑马家已经知道皇室隐秘，怎么样才能让秘密永远是秘密，想必马刺史比我更懂，世界上只有死人，才能真正的保守秘密。”

“马皇后得死，马家得死，马刺史——你也得死，这样，周帝才能放心。”

姜元良的声音幽深诡秘，蛊惑人心：“毕竟，皇灵院以焚血之术，坑杀坟林，怎么能为天下人所知呢？”

马勋脸色苍白如纸，死死的盯着姜元良：“你怎么会知道？”

姜元良轻笑一声：“小人说过了，我怎么知道不重要，重要的是，马刺史如何选择！”

马勋脸色变幻不定，他猛然意识到自己想岔了，姜元良为何知道确实是不重要，重要的是他是瑞山王派来的人，如此说来，岂不是证明瑞山王赵怀也知道。

不，不只是赵怀，或许许多人都猜到了。

皇宫之内皇子公主的消失，是瞒不住那么多双眼睛的，即使周帝下令封口，难不成能把后宫的人全杀了？

风过有耳，声音不止。

坟林坑杀之后，各路指挥使都拒不上京，京城指挥使曹错更是率人直接驻扎在了淮北，抗旨不尊。

明面上看，是他们忌惮皇帝找替死鬼，害怕自己步后程，可仔细想想却有些不对劲。

难道他们就不怕皇帝一怒之下，把他们也杀了？皇灵院的厉害可还摆在那里，坟林那边的血色都还未洗净。