接到蒙王府急报, 戚顾脸色大变，没来得及收尾便率人急急忙忙的离开。

马汉接到消息也是一愣，奇怪问道：“蒙王府这是出了什么事情, 让蒙王这么急匆匆的赶回去？”

下属猜测道：“莫不是老蒙王出事了？”

除此之外, 有什么事情需要蒙王殿下亲自赶回去的，虽说朝廷大军是褪去了, 瑞山军也不再进攻, 可扫尾工作才刚刚开始, 蒙王一走，蒙王军可就会失去话语权。

马汉一想，也觉得很有可能, 便提醒道：“迅速将消息送往瑞山城。”

下属应是, 又问道：“统领大人, 既然蒙王走了, 我们要不要趁机……”

他做了一个掠夺的动作。

马汉瞥了他一眼，其实也有些心动, 但很快想到他们的瑞山王妃还是蒙王的嫡亲妹妹, 到底摇头道：“等王爷回应, 先不要做多余的事情。”

这边的事情, 戚顾却已经都顾不上了，只因为蒙王府急报——老蒙王病危。

坟林坑杀后, 老蒙王虽在下属保护下逃出生天, 却身受重伤，这些年一直将养着也没能完全恢复，这也是为什么他不得不与瑞山王府联姻, 且很快将蒙王之位传给了戚顾。

朝廷大军压境, 赵怀向蒙王府求援, 也是老蒙王力排众议支持出兵。

谁料到蒙王军随瑞山营大胜，拿到不少实在的好处，老蒙王的身体却撑不住了。

戚顾一路风尘仆仆，一路跑死了七匹马，才终于在五日之内赶到了蒙王府，见府内还未挂起白皤，他才松了口气。

“王爷回来了！”管家连忙迎上来。

戚顾连声急问：“父王怎么样了，为何会突然发病？”

管家犹豫道：“王爷，等您见到老王爷便知道了。”

戚顾一听，心底一沉，暗道这事儿不对。

很快，他便见到了老蒙王，老蒙王气色确实不好，脸色蜡黄行将就木，可与他出发之前的差别不大，并不像戚顾以为的那般。

在看见戚顾出现的那一刻，老蒙王眼底闪过一丝失望。

“你到底还是回来了。”老蒙王长长叹了口气。

戚顾皱眉坐到床头：“父王，您为什么？”

老蒙王叹了口气，只问：“前线战况如何？”

戚顾沉住气解释：“瑞山军气势如虹，朝廷大军不是对手，但不知为何瑞山王并未穷追猛打，已经让马汉安营扎寨。”

“儿子回来之前，看到瑞山城派出吏员接管各地的政务，想必是要重现平川之举。”

老蒙王微微合上眼睛，咳嗽了一声：“既然如此，你为何要回来？”

戚顾张了张嘴，下意识的想回答，儿子是因为听见您的急报，担心见不到最后一面才回来的。

老蒙王声音一沉：“妇人之仁！”

“你既然知道大战刚结束，正是百废待兴，招揽人心的时候，作为蒙王军统领，别说听见老子快死了，就算接到丧报也不该回来。”

戚顾脸色极其难看，却又无从反驳，心底甚至还有说不出的委屈。

老蒙王重重叹了口气：“阿顾，向赵怀投诚吧，你不是他的对手。”

戚顾沉着脸，皱眉问道：“父王，凭什么？逐鹿之战才刚开始，蒙王军未尝不能？”

话音未落，老蒙王冷笑道：“逐鹿？蒙王府拿什么来跟赵怀比，如今蒙王军吃的粮食，还是你从瑞山城借来的。”

这话压得戚顾有些抬不起头来。

老蒙王见状继续打击儿子：“你上位蒙王也有些时候了，政务弄得一团糟，几个小吏也敢在你眼皮子底下作祟，还要我这个行将就木的老头子出面处理，你还有脸说逐鹿天下。”

将戚玫嫁给赵怀联姻，换来粮草养活蒙王军，老蒙王也曾想过在这场动乱中分一杯羹。

结果时不待人，他快死了，活不到那个时候，而继任者却不成器。

戚顾领兵打仗有一手，在政务上却像个瞎子聋子，也怪他当年一心一意培养世子，忽略了这个儿子，谁知智谋出色的世子折在了皇灵院手中。

传位给戚顾的时候，老蒙王心底还有几分期待，希望这儿子能打磨一下，即使不如赵怀那般出色，好歹也能稳住蒙地。

结果一段时间看下来，老蒙王大失所望，不得不早做打算。

老蒙王幽幽说道：“若此次你接到急报不回，也许尚可一试，只可惜你回来了。”

不等戚顾反驳，老蒙王继续道：“若你不回，好歹还有决心和狠心，分得清轻重。”

“我知道你想说什么，但是阿顾，你可知道自古以来逐鹿之战，便是血泪浸泡出来的，赵怀让生母上战场，听闻瑞山王母子从小相依为命情深义重，难道赵怀会不知道战场上刀剑无眼？为何他还是同意了？”

“因为赵怀明白，瑞山军决不能控制在一个人手中，马汉是忠心，但瑞山军该是赵家的，瑞山太妃便是最好的人选。”

“果不其然，如今德川军的名声，可比瑞山军还要响亮。”

“赵怀下令停止追击，并非目光短浅，而是打算稳打稳扎，先将瑞阳之北的地方完全收服，成为瑞山逐鹿的本钱。”

“戚顾，你可曾想过自己一走，蒙王军占领的地盘，便也会成了赵家的天下。”

戚顾昏沉沉的大脑终于清醒起来，他讷讷说道：“这……不至于吧，阿玫才刚有孕……”

还未说完，他便瞧见老蒙王冰冷的眼神。

戚顾精神一凛，恍然发现自己错了，他竟然将利益分配的主动权送到了赵怀手中，甚至还希望赵怀看在有孕的妹妹份上，给与蒙王军便利。

而一个合格的蒙王，是不该将主动权让给他人的。

老蒙王见他懂了，继续说道：“我活不了多久了，不想看你自取灭亡。”

老蒙王病重的消息传到了瑞山王府，赵怀一听，也是皱眉：“怕是旧伤难愈。”

双王联姻后，赵怀也曾将青霉素送往蒙王府，只可惜老蒙王伤到了底子，并非急症，一日日的身体越发不如。

陆池在旁听了，皱眉道：“蒙王一走，蒙王军岂非群龙无首？”

赵怀也露出几分古怪，淡淡道：“如今是他亲信管着，倒是不至于生乱。”

陆池看了他一眼，试探问道：“王爷，这对于瑞山军而言倒是好事。”

毕竟蒙王军占领的地盘也不少，赵怀派出的吏员想掌管这部分地方，那蒙王戚顾不在就是大好时机。

赵怀只说道：“倒也不必趁人之危。”

他相信老蒙王是个聪明人，会在这个时候将戚顾召回去，可见心中另有一番打算。

“暂时先别把这消息告诉王妃，省得她心中着急。”老蒙王的身体一直好好坏坏，戚玫刚受过惊吓，如今还在安胎，赵怀想了想还是先把消息隐瞒下来。

战火之中，最可怜的还是老百姓。

尤其是瑞阳简直是倒了血霉，原本就不是什么富裕繁华的地方，如今被朝廷大军刮了好几层的地皮，青黄不接的日子更是艰难。

春雪化去，瑞阳老百姓却面临无粮种可种的困境。

正在老百姓陷入绝望之中时，瑞山城的吏员队伍到了。

沈巽私心不少，但确实是个能人，一到地方便以迅雷不及掩耳之势展开了新政，但凡不服的，直接让马汉率人抓捕起来，一点也不敢他们废话。

如此软硬皆施，又有瑞山军作为依仗，新政推行便比预期中更快一些，瑞阳作为最晚被占据的地盘，反倒是跑在了前面。

打世家，分良田，租借粮种和农种工具，推行全新的耕种办法，一条条新政推行下来，原本人心惶惶将信将疑的瑞阳城，立刻就大变样了。

沈巽带着一群人，恨不得化身千百个下去盯着，这股工作狂的劲头很快便有了回报。

瑞阳城外，一块块良田播种栽种，在春雨的滋润下很快变成了一片片喜人的绿色，瑞山城调遣过来的粮种长得十分粗壮，看得瑞阳的老庄稼人也啧啧称奇。

老百姓惴惴不安的心，随着一颗颗茁壮成长的稻子，也跟着一块儿活络熨帖起来。

朝廷大军在的时候，百姓们恨不得避着他们走，甚至还有一整个村子的人都逃进深山的。

别看他们逃走了，实则与留下来的那些人保持着联系，很快便知道了瑞山王的仁政，瑞山军纪律严明绝不滋扰百姓不说，竟然还有给老百姓发放粮种的大官。

一开始，这些人将信将疑，甚至怀疑瑞山王这是传出谣言故意骗他们下山，说不定一下山就会被抓住，男的当苦力，女的下场更凄惨，好不容易攒下来的粮食也都进了别人肚子。

如今形势大好，那些逃进山里头的村人见了，也悄悄地回到了自己的村子，假装没发生过逃难的事情。

沈巽一来就进行过人口统计，自然知道这些现象。

他并未追究，反倒是一视同仁，只要乖乖种田，年底秋收将粮种还回来，那沈巽并不在意这些老百姓曾经为了反抗朝廷做过什么，甚至还觉得他们是聪明人。