目作为奉献高皇帝的见面礼，其余人犯则押赴南京刑部，直接走快速通道处决了事。但恰恰是这个即审即判即刻杀人的快速通道，却惹出了不小的麻烦：按照高皇帝之《大诰》，倭寇被捕后一律是凌迟或者剥皮，丝毫不容假借；而如今一口气塞入几十个要凌迟处死的重犯，那就是金陵搜刮了整个江南的刽子手，也实在是顶不住了！

凌迟处死也是有技术含量的，要常常训练才不手生；如今朝廷十年八年也未必能剐得了一个逆犯，大师傅的手艺当然是潮得很。行刑当天观者如堵，等刽子手真上手动了刀子，乌泱泱围观的近万人立刻就是一滞，连四处纷纷的议论都低了不少；待到第二刀第三刀接连割下去，那周围干脆是鸦雀无声，气氛近乎于凝滞了——因为活干得太糙，所以现场不像是凌迟，更像是活体肢解；而在哀嚎呻·吟中切割□□鲜血淋漓的恐怖，则确实触发了人类基因本能的畏惧，刺激更不同寻常。

相比起这种刺激来，连黑船火烧江户的壮举都算不上什么了。至少那时穆祺是躺在船中头晕目眩，除了炮声与爆炸声外什么也听不到；如今端坐台上亲自观赏宰割现场，生猛当然无可言喻……而最为关键的是，无论遭受了多么生猛的刺激，他都必须得绷住，不能丢份露怯，显现出一丁点的不体面来——除了他以外，观刑的还有金陵刑部的官员、守备太监，以及从江户被一路带来，代表幕府签订《金陵条约》的家老执政水户氏；在这些人面前丢脸，那才真是错尽错绝，无可挽回。

不仅如此，他还要面带微笑，以某种从容不迫的姿态询问水户氏的意见，而水户氏一言不发，只是怔怔盯着刑场——这些囚犯大半都是经由他的手被强行掳掠上黑船的，所以行刑之时破口大骂，发了疯一样的攻击幕府与将军；旁观的百姓听不懂倭语，但水户氏自己却是一清二楚，知道从此以后，幕府在东瀛算是树敌无数，不死不休了……

这或许也是汉人的诡计吧。即使黑船协定中已经承认了幕府统御东瀛的权力，也必须以各种手段为将军安插不共戴天的仇敌。幕府在东瀛的仇敌越多、越不得人心，就越是依赖于大安朝廷的册封与支持；所以，所以将军必须乖乖扮演好自己的角色，不能令上国稍有不快……

这真是残酷的现实。但更残酷的是，即使知道了对方的谋算，他们也无可奈何。

水户氏轻轻吐气，目光游移；不再看鲜血满地的刑场，而是仔细端详刑场四面高高耸起的火箭。依照大安惯例，凌迟剥皮之后都要在现场燃放鞭炮，驱逐惨死的怨鬼；但这一回世子做主拍板，特意将鞭炮换为了减配的火箭，用意则不言而喻：倭寇活着的时候尚且不能如火箭何，何况乎死后？就算真要化为厉鬼，那也正好让火箭再轰杀一回。

但在水户氏眼里，这样的仪式却无疑蕴含着更大的恐怖——随船一路返回金陵的途中，他也不是没有生过妄想；盼望着黑船的火力已经是大安朝廷倾举国之力的家底，一战之后国内虚耗，暂时不可能再做大规模的袭击；如此一来，至少东瀛还可以苟延残喘，甚至借机在条约上争夺一二。

但现在，现在，他扫一眼刑场四面林立密布的火箭，只觉心一寸一寸的灰了下去。

……怎么会如此，怎么如此？越强大的力量越为稀少，这才是世界运转的法则。如果“火箭”这样匪夷所思的武器可以像香肠一样的被批量制造，如果当日轰炸江户的火力可以无穷无尽，那其余诸国的所谓反抗挣扎，又到底有个什么意义？

如果水户氏所知不错，那刑场安放的这些“火箭”，还不过只是绍兴知府海刚峰督办工厂后试制出来的样品而已；如果工厂规模进一步扩大，如果海刚峰青云直上，能够在更多的省份推行这种经验，那么结果……

水户氏扫过坐在下首的海刚峰，心脏抽搐了片刻。