的海军先前还敢在任何海域肆意进出、耀武扬威，甚至以舰炮炮击缺乏防备的海岸，力图逼迫中国屈服；但正面交锋惨败之后，舰队就不能不集结自保，力图以数量的优势来维护军事上的安全，被迫进入战争的第二阶段；可数量上的优势无法抵御技术上的差距，被塞满铁钉火油的万寿帝君号问候过几轮之后，西班牙人只能退守到战争的第三个阶段——他们龟缩入几条绝对安全的航线，依靠殖民地火力的支援威慑敌军，勉强控制着航海的要道。

西班牙人一退再退，中国人一进再进，南洋原有的秩序动荡混乱，金价也水涨船高。一万八千，两万，两万三千，两万六千——在战争进入第三阶段时，黄金终于抵达了五十年以来的至高点，匪夷所思的高价：

足足两万八千枚大钱，才能换到一两金子！

仅仅五个月内，黄金已经翻了两倍有余！

——当然，在确认了战争规模将持续扩大之后，黄金的价格基本就下不来了，高价也在情理之中。但能在短时间内暴涨到这种地步，东南亚混乱的风险固然是主因，但市场的供需却也是重要的刺激。东亚及东南亚发展了几千年，能够开采的金矿基本都被挖掘殆尽，可能也就只有东瀛能挖一挖潜力，但供应整体并不充足；可西班牙人坐拥新大陆，却能肆意掠夺美洲土著几万年来的财富，源源不断地向殖民地运输黄金。如今西班牙人被锤得比孙子还惨，运输黄金的商路当然随之断绝。黄金供应减少、需求暴增，价格不涨到天上才怪。

这样疯狂的暴涨当然会吸引前所未有的注意。几个月的时间里，胆大不怕死的资本疯狂涌入东方，借助各种金融工具强行登陆市场，贪婪的谋求增长中的暴利。仅仅追涨杀跌已经不算什么了，疯狂的冒险家们不顾一切，甚至抵押了自己的一切财产，从银行中贷来巨款，狂呼着投入癫狂的黄金之中！

土地？卖！房产？卖！爵位？卖！——所有资产、所有本钱都可以卖个精光，只要抵押到现钱投进黄金，登上几个月立刻就能翻番；这样的暴利，这样的前景，谁能不喜欢？

大炮一响，黄金万两；黄金万两，抵不上大炮一响！资本家苦心竭力经营几十年生意，不如海战上巨炮响上一轮。战场的血腥随风飘散，金融的盛宴狂欢却永不终结。硝烟战火之上，是金钱与资本狂乱喜悦的呻·吟，无穷尽的欲求：

钱，钱，更多的钱！

在这场前所未有的饕餮大餐中，所有的资本都经受了严峻的考验。而在风击浪险中独占鳌头的，则是久经沙场的英吉利-罗斯柴尔德银行，以及它的东方高级主管儒望——中西海战来得实在太快，大多数银行猝不及防，根本没有时间调集资金，应付这几乎无穷尽的金融狂欢；只有英吉利银行早有预谋，资本充足、服务周到，从此在南洋暴得大名，脱颖而出，占据了极大的优势。

七月，大安一方终于发动大招，为繁荣兴旺的黄金市场再添上了一把烈火。七月二日，遵从中枢“寇可往，我亦可往”的指示，大安海军决定改变以往被动防守的策略，转为主动出击、防患未然；于是集结了兴办海防多年以后修建的所有海船，自广东出发，直扑西班牙人的统治中心，吕宋马尼拉城而去。舰队在吕宋海域与西班牙护卫舰交战，击沉了五艘帆船后突入防线，以重炮炮击马尼拉市区，烈火腾空而起，数百里外都能分辨。

大招一出，天下震恐，南洋金价如虎添翼，狂呼着突破了三万钱的大关——三万一千钱，三万三千钱，直至前所未有的顶点，不可思议的高度：

三万五千钱！