等傍晚楚陌回城时, 新科传胪詹云和的贵妾杀了嫡妻的事已经传遍了大街小巷。不知详情，但各家的妻皆提高了警惕，妾就倒霉了, 尤其是宠妾。

再有榜眼谈宜田告假回府, 一刻不迟疑地送走两妾的事在后，当晚京中不少府邸侧门都有小青轿抬出。

楚陌归家，天都黑透了。一脸的不高兴，这是他为官以来回府最晚的一次，关键明天就要启程赴西北。一入二门，见着媳妇，心里更是将漠辽胡虏子问候了个遍。

上前抱住吉安，埋首在她颈间。他已经知道吉欣然死了的事了, 意料之中。当年老和尚也想教他观星断命之术，只在晓他心术不正后, 便再也不提了。

他也没想学。活着本就无多趣味，若再晓世事，岂不更乏味？

“爹娘还好吗？”

“伤心是肯定伤心, 毕竟是亲孙女。”

“一会我去看看他们。”

“那倒不用, 他们已经休息了。今晚我们也早点歇息。”吉安侧首亲了亲楚陌, 明天他就要赴西北了，心有不尽忧, 但还是想高高兴兴地与他度过在一起的每一刻，让他安心地离开。只一想到离开, 明明此刻人还赖在怀里，她就已经开始思念了。

“那我就不扰他们了。”楚陌拥紧吉安, 嘴杵到她耳边：“安安, 晚上你要好好亲亲我。”他不知道将要分别多久, 故一起时想多存些美好记忆，在闲时慢慢回味。

脸上一热，吉安双手成爪在他背上挠了几下：“那你一会要把自个洗得香喷喷的。”自怀孕后，他就憋着。手抚上丈夫的后颈，纤长的指插.进发中轻摁，感受着打在颈间的滚烫气息，眼里泛起晶莹。她愿意给他所有的快乐。

“楚陌，你一定要…活着回来见我。”

楚陌笑了，更是贴紧媳妇，深嗅着融了他气味的馨香：“安安，等西北平静了，我带你和小后代去辽边。那里有高山，山顶的雪常年不融。有一望无垠的草地，草能漫过人身。还有野马…我前年去辽边，听人说在野马群里见过一头极漂亮的金马，全身的毛金耀比黄金，想捉来给你。

可惜，我顺着踪迹寻到野马群，却没见着他们提到的金马。”

“我等着，你不可以食言。”吉安用力眨眼，憋回了眼泪。

“不会食言的，我舍不得你。”今日出城，杨凌南与他提了一些老兵卒。他们之中有些在入北伐军前是成了家的。但二十年前狮子口一役后，这些成了亲的兵卒…有近半家没了。

他无法忍受吉安有旁的男人，仅仅是想都会令他窒息。慢慢闭上清冽如古井的瑞凤眼，楚陌唇角微微扬起。

这夜没人打搅他们，他们眼里只有彼此，没再提吉欣然的死，也没有讲别的，互相慰藉疼宠着，满足着。翌日寅时，吉安像往常一般躺在床上，看着站在床边的楚陌穿衣，有不平的地方伸手拉一拉。

今日楚陌没有着官服，一身黑色锦衣束上玉带，取了床尾箱底的剑盒，收软剑入玉带暗格里。盒中还有一块半个巴掌大的老旧令牌，捡起揣入怀中。拉媳妇起身，陪他用早饭。

早饭准备的都是楚陌爱吃的，方大娘还特地卤了几块牛脊骨。楚陌拆着骨头，喂媳妇一口，自己吃一口。

吃饱了，吉安送他到二门口，也不多话，只笑着嘱咐：“早点回来。”似他不是去遥远的辽边监军，而只是往翰林院上值。

一夜餍足，楚陌神色之中还残留着慵懒，拉着媳妇的指不放，眼贪看着她。吉安无奈，笑着上前，踮脚噙住他的唇。缠缠绵绵，一吻之后，松开后退一步。

“去吧。”

“在家等我。”

这次楚陌没再痴缠，看过媳妇后目光下移，落在她尚未隆起的小腹上，停留了两息，毅然转身跨出二门。楚府门前停着两匹骏马，杨宁非牵着他的小马驹，站在永宁侯府后门。

出府两步下了台阶，一跃上马，楚陌拉缰绳回头望了一眼杨小爷，打马离开。背着包袱的周明紧随其后。马蹄声远去，吉安慢慢走出，目送着那人，脑中浮现出头次见他时的情境。

俊雅少年，芝兰玉树，清傲不染尘。谁能想他与她还有之后？她的少年今日远走了…小小女子，不望他建功立业，只愿平安归还，还予她。

“楚小婶。”杨宁非两眼泪汪汪：“我想快点长大。”

“你本事学成了吗？”吉安婉笑。

杨宁非听后不发一言，牵着小马驹往回。

快马直奔西崮门，着便服的景易早就等在了城门口。魏兹力毕恭毕敬地跟在小尺子身旁，两眼不眨地留意着四周，右手紧握挂在腰间的大刀刀柄。

“魏统领 ，您能放松点吗？”小尺子见他这般，皮都跟着绷紧。

“我也想啊，但控制不住。”天还没亮，皇上跑出宫做什？魏兹力眼屎都没工夫擦，守宫门的太监就没告诉皇上，宫门不到卯时不开吗？

该做的准备已经做足了，景易闭目养着神。楚陌一去，至多一月，永宁侯杨文毅及其子杨瑜西的“死讯”就应传回京了。轻吐气，他…不会输。

哒哒哒…楚陌未达西崮门，取出怀里老旧令牌，朝守卫道：“放行。”一个眼神都没给皇帝，马不停蹄刷一下出城了。

魏兹力面上不好了，他嫉妒，瞅皇上的眼神更是复杂。皇上竟然把九龙纹令牌给了楚陌，他俩之间真清白吗？

九龙纹令牌？皇帝心里也不是滋味，长这么大他可算是见着真的九龙纹令牌了。对，清乾殿里也有一枚，但那是后来铸的。圣祖亲手铸的那块被曾伯祖带走了，这事少有人知。

且，后来铸的那块还不是圣祖铸的，是高祖使的劲儿挥的锤。现在好了，真的现身了，他清乾殿里那块…还好意思露头吗？皇帝只有一位，九龙纹令牌也只能有一块。

曾伯祖，您是真把楚陌当亲儿子啊。

皇帝做梦也不会想到，楚陌手里的九龙纹令牌是他四岁时拿两馒头换来的。也正是因接了这九龙纹令牌，他才被老和尚给赖上。

小尺子眨巴着眼睛，好一会才回过味，状元爷真的是位爷了。九龙纹令牌给出去，可不是随随便便能收回的。除非楚家谋逆通敌叛国，不然皇上想摘他脑袋都不行。

关键…楚爷手里拿的是真令牌，宫里那枚…新了点。想到什，忽地转过身，手指魏兹力，小尺子压声警告道：“不许将见着九龙纹令牌的事传出去。”

“这么多眼睛看着，我能都蒙上吗？”魏兹力手也不握着刀柄了，皇上是嫌头上虱子不够多。楚陌无大功，手拿九龙纹令牌，朝臣们会怎么想？睡在帝陵里的圣祖爷，都快被气活了。

景易抽了下鼻子，腹诽道：“陌啊，你走就走，为啥临走了还要给朕惹个麻烦出来？朕来送你也是百忙之中挤出一点空，真不是闲得慌。”

“你懂个屁，那不是皇上给的。”小尺子想着必须保皇上圣明，稳住京机卫。

魏兹力眉头一紧：“假的？”正想着人去把楚陌追回来，就闻两字“真的”：“那你还说个屁。”

小尺子加重语气再强调一遍：“不是皇上给的。”

不是皇上给的，难道还是楚陌抢的？宫里藏着、隐着那么多暗卫、密卫全是木头吗？九龙纹令牌有两用，一、见之如皇上；二、免死金牌。这天下就一……脑中灵光一闪，不是…好像有两枚。

再想小尺子刚说的话，魏兹力抿紧唇，粗粝的手捂上嘴，两眼瞪得大大的。他终于晓得楚陌为什敢那般大胆了？宫里那枚是假的。真的被程隐太子拿去压僧袍了。

小尺子说楚陌拿的是真令牌。

“别捂着自个的嘴。”小尺子推人往城门口：“赶紧去缝他们的嘴。”

楚陌跟程隐太子什么关系？父子…祖孙…应该都不是。魏兹力大跨步往城门口，不是皇上给的，他心里好受点，帮着压几天还是行的。希望楚陌监军能捞个…脚下一顿，不对…不对不对，程隐太子可是战场上的王。楚陌真的是去监军的？

思及南边的赵子鹤还没人收拾，魏兹力心怦怦跳，连忙打住，不敢再往深里想了，赶紧去“缝”嘴。

楚陌离京了，吉安如常过日子，拉着神伤的娘着手准备娃儿小衣。詹云和后院的事，经过一夜发酵，已是人尽皆知。有御史弹劾，庶吉士之名当朝被除。永宁侯世子夫人上门来探望，才知吉安怀喜了。

虽人家娘看着，但费氏还是忍不住叮嘱：“别不动弹，怀着身子是娇弱，但能动还是要动一动。每日里绕着小园走几圈，到生养时，你就知道好了。”

“我有走。”吉安笑得温婉，早起她还会打两套太极拳。

费氏笨手笨脚地帮着理线：“想吃什就吃什，但咱们也得注意点，别把肚里那位养太肥。”她就吃过罪，“墩子生下有六斤六两，差点要了我的命。”也就是那回吓大了，这两年她想再怀一个，夫君愣是不同意。