“他们没有领过兵，还是我…”

“就迟潇和陈二道吧，你们撤往户汉山。”楚陌看向含着话的张程：“不要浪费时辰在这无谓的事上，赶紧下去指挥拔营。漠辽大军，不会等你们撤完了再来。”

八副将互相看了一眼，挺胸铿锵道：“是。”

等他们出了营帐，楚陌打量起迟潇和陈二道：“文无第一武无第二，你们想要做副将，就得让人服。”

“懂，”陈二道严肃道：“这个理你从小就在教我们。”要不是被打服了坑怕了，他和迟潇才不会尾在比自个年岁小的男娃后，张嘴闭嘴叫“陌哥”

。

楚陌交代：“记住…是迷惑敌军，不是让你们打。”

“知道，你尽管在户汉山做好埋伏等着我们。”

“去点兵吧。”

“是。”

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号角一停，战鼓声徒然加劲儿，大军强攻。早在敌军未来时，迟潇就让兵卒在城墙山壁上涂上火油。神箭营上了城墙，陈二道让他们射两箭“惨叫”一声，换人再上，轮着来，势必要把“伤亡惨重”四字演绎得淋漓尽致。

三两小兵，提着后营今日杀猪放的血，到处撒、涂抹。

大军留下的箭射完后，迟潇见已有敌军快爬到城楼上，直接下令放火，弃城撤离，铺排开跑。才下北望山岭，他们就闻撞城门声。城门内堆积着巨石，每撞一下，巨石都震三震。

夺下北望山岭，漠辽大军追击急急撤离的北伐军，呼呼啸啸，快意得很。迟潇、陈二道带着三万精兵疾行。

户汉口外陷阱已布好，大军散开进山布防。汉口山阴处，各营能手聚集，楚陌目光扫过他们，捏唇一吹，不过十息隐在暗处的三十二密卫全部现身。

“等漠辽大军来，你们随我做先头兵…”

“什么？”一身风尘的常威侠摸来：“楚陌，你做先头兵是要擒王吗？”这几天他是吃不好睡不宁。好不容易把“军饷”运到辽边，下地仓，便打马往北望山岭。可这北望山岭还没到，他就听闻永宁侯战死，肚里这心似被撕开了一样。

“带上我，我也要给杨文毅报仇，咱们必须夺回北望山岭。”

楚陌不理他：“挑你们做先头兵，不是去送死。”挨个看过他们，“我们是割喉的利刃，要一着戳破漠辽的士气，让他们心里生畏。懂吗？”

“懂。”兵士齐喊，目光如狩猎的雄鹰。

“加我一个。”常威侠说完，就回头去寻他的大刀。今日他必须要砍死几个胡虏子，如此也不枉他白吃皇家这么多年饭。

八副将咬牙沉默，活撕了那些通敌叛徒的心都有。若没受伤，他们…绝不当躲在小卒子身后的老狗。

天亮了，派出的探子赶回。仅仅两刻，大地开始震荡。楚陌手拿千里眼，注意着敌情。半刻后，在迟潇、陈二道弃马时，他收了千里眼。漠辽大军知道户汉山，加鞭打马，狂肆大笑，如狼看到羊圈一般，抡起弯刀剐向掉队的兵卒。

只尚未高兴多久，马失前蹄，翻滚跌下，一时间马鸣惨叫齐响。楚陌抽剑，一跃而下，飞扑向漠辽大军。他一动作，两千先头兵，一起拔刀，奋勇向前。

迟潇、陈二道领兵未回头看，依令继续撤往户汉山，与先头兵交错奔走。抵至陷阱处，楚陌一剑斜劈毙了一骑兵…

“小心。”漠辽大军里有人喊：“敌袭敌袭…”

屠杀…一场屠杀开始了。藏在户汉山中高点的神箭营精锐拉弓，将一个个逼近的胡虏子射杀。穿进漠辽大军里的两千先头兵，心中无旁念，只有一字——杀。不等大军将他们围起，又有三千兵卒下了户汉山，嘶声飞驰而来。

楚陌一行，边杀边退。漠辽大军渐渐临近户汉山。

腻人的血腥弥散开，飘进了户汉山。藏在户汉山里的兵卒大睁着眼，闻着他们熟悉的味道，眸中的光渐渐凝聚，变得凶狠。他们不能再退了，退一步国破家亡。

当一声尖哨响起时，杀得正烈的先头兵立时收势回撤。被生生割开一个大口子的漠辽大军虽已生畏但不放过，紧追在后。

神箭营的弓箭手们，个个目光如炬，接连不断地拉弓射箭。看着那些胡虏子倒下，兴奋地眼都瞪大了，准头是越来越精准……

西北酣战，京城却平平静静，各家都缩着，大有一股风雨欲来之势。眼瞧着七月见底了，南徽还是一点讯没有，朝堂上也渐渐 没了声。

这日早朝，御前太监总管小尺子正唱报：“有事启奏无事退…”就闻连声急报，顿时闭上嘴，凝目看去。

站在武将之列的杨凌南心头一突，拿着玉圭的手不由收紧。一身狼狈的兵卒跑进殿，扑通跪下，红肿着双眼将急报举过头：“皇上，北伐军主帅永宁侯及副将杨瑜西…战死。”

虽知不是真，但杨凌南还是腿下一软，跪到了地上。二十年前狮子口一役，祖父、叔父阵亡，急报传进京，次日爹就离家了。坐在龙椅上的景易，心都揪着：“你说什么？”

“北伐军主帅永宁侯杨文毅，及其子杨瑜西战死在银杉林。”说完兵卒呜咽，叩首在地。

百官震惊，永宁侯战死了。记录早朝事要的谈宜田，紧握着毛笔，看着那兵卒，很想问一句，楚陌呢？但忍住了，心都快不跳了。主帅战死，那北伐军…还能守住北望山岭吗？

不等百官沉定心神，杨凌南爬起，走出队列，跪到大殿中央：“皇上，臣请战。”

“皇上，”武将康垚随后：“臣请战。”

他闺女好苦的命！武英殿大学士萧鹏远出列：“皇上，不能再让永宁侯世子去西北了，永宁侯府还要人顶门户。”自漠辽来犯，如茵就日日到她祖母的小佛堂诵经，为瑜西祈福。她还在等他回来。

杨凌南面如死灰：“臣有儿子，”磕下头去，“皇上，您让臣去西北吧，臣要请父亲、二弟灵柩归京。”

“你想让老太君疼死吗？”萧鹏远泪汪在眼里：“杨家太多人死在关外了，皇上，不能再让杨凌南去了。”

“可除了永宁侯府，朝中还有谁能重整北伐军军心？”刑部尚书进奎文出列：“皇上，臣以为…还是派永宁侯世子赴西北为上选。”

永宁侯都阵亡了，还派世子去？谈宜田沉目敛下眼睫，这进奎文打的什么主意？是怕北伐军兵权旁落，还是想永宁侯府崩塌？

景易闭目：“退…”

“报…”又是连声的急报，此回送信的非兵卒，而是几日盯防没上朝的京机卫统领魏兹力。

“皇上，西北急书，北伐军监军楚修撰，折笔投戎了。”将小牛皮袋子奉上，魏兹力大声道：“楚陌言，天下兴亡匹夫有责，臣虽一介书生，但也顶天立地。今国逢大难，宁抱胡虏死不做亡国奴，折笔为誓。”

他娘的，西北战况得多惨烈，才逼得一文状元弃笔投戎，上阵杀敌？

角落处的谈宜田，闻此讯，惊得差点连笔都丢了，谁…谁折笔投戎了？楚陌吗？就他那懒散劲儿，哪有一点武夫的爽利？

有了这封来书，景易心落地了，永宁侯父子应已经成功脱身，眼眶泛红：“我大景儿郎，气概当如此。”

“皇上，楚陌乃一介文士，他上阵…这不是胡来吗？”朱正倾故作急切：“还望皇上即刻派将赴西北，重整旗鼓。”

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景易看着小尺子呈上的信与断笔，沉凝许久，慢慢起身：“退朝。”

“臣等恭送皇上，皇上万岁万岁万万岁。”景易亲拿着断笔与信，离开了太和殿。

百官跪着，迟迟不起。

北伐军主帅永宁侯战死的讯飞一般地传开了。汪香胡同小楚府里，杨宁非哭着给他娘掐人中，豆大的眼泪珠子往外滚。

不可能的，吉安叫着：“费姐姐…费姐姐，你不能倒，府里还有老太君。”这话音才落，费氏两眼一下睁开，拗起拉着儿子跌跌撞撞地往家里赶。

看那样儿，吉安要不是知内情，都快信以为真了，目送人出了二门，转眼看向候着的周华：“你说夫君折笔投戎了？”

“是。”

吉安吞咽了下，折笔投戎，让她想起一事。《重生欣然锦绣》那本书里，好像有这么个人物，弃笔投戎，然后…是状元之身。还是个侯爷，至于什么侯，她是想不起来了。

全本，此人只被提到过一次。就是在詹云和升吏部侍郎后，携吉欣然往张仲家吃了酒宴，归府途中遇一人回京。詹家车马主动避让，有百姓说，什么侯都三十余了，竟还如此俊。

另一百姓接话，谁能想到一个状元爷弃笔投戎……

多少年了，要不是“弃笔投戎”这四字，吉安都想不起来“状元爷”也在书里出现过。关键此“状元爷”就是楚陌？楚陌封侯…咽了口口水，再想吉欣然面对楚陌时的种种怪异，都表明她…要上枝头了？

侯爷？吉安招辛语过来：“让方管事偷摸去买两斤燕窝，我想提前尝尝。”也不知道好不好吃？反正馋。