“你比我大舅家的婷婷还粗一圈。”杨宁非比较完了：“红绸辫子扎得好，很喜庆。”这该就是楚小婶的小侄女，长得没楚小婶标致，但也很体面。

粗一圈，他当她是柱子吗？欣欣有点不快活：“你也别挤兑我，我在咱们村里、县里就没见过比你还胖的孩子。”

什么？杨宁非不信：“那你是没见过旁边蒙爷爷家小孙子，蒙岂岂比我要胖，一顿能吃一斤大肉。”他一顿最多也就吃过一斤半牛肉。

这样啊，欣欣眨了眨眼睛：“那你胖不怪你，怪京里日子太好了。”说到此不由一叹，凝起一双蛾眉。“我就不一样了，胖除了怪爹，就只能怪自己。”

吉俞不认同：“你哪里胖了？”这小子谁家的，哪有一上来就说姑娘粗的？

“日日迷汤不断。”欣欣早就看透了：“好在我娘狠下心给我买了面镜子。”

盯着看了一会，杨宁非横来一句：“你几岁？”

“再有两月余就七岁了。”她腊月二十出生，欣欣知道七岁便是大姑娘了，要识大礼。

杨宁非走近一点，比了比：“你比我小几个月，我比你高一头。”

站着的几大人全傻了。唯吉安不禁笑出了声：“杨小爷，相信楚小婶，你和欣欣一般高。”实际上，不算上那小道髻，他还比欣欣稍矮一些。

“不可能。”杨宁非向上拉着脖子：“那是我没站好，楚小婶，您现再瞧瞧。”

吉俞好想拆了这小子的道髻，只小妹都叫他杨小爷…杨？上下打量一番，一身短打，瞧着应是有练功夫。他不会是永宁侯府家的吧？听死了的然丫头说过，永宁侯府就挨着楚府…该是不错了。

“嗯嗯，比欣欣高了。”吉安是昧着良心，护着杨小爷的尊严，伸手摸了摸欣欣的花辫子：“但也没高到一头，只一点点。”

欣欣没那好胜的心：“我们还小，以后都会长高。”

他闺女真是太体贴了，吉俞决定暂时忍了杨小爷，但看在一门忠良的永宁侯府面上，有些话还是得说：“杨小爷，你要记着你是小爷们，应放眼大千世界，不要跟小姑娘较真。”

把脖子收回，杨宁非扭了扭头，看向欣欣：“趁你没满七岁，我才满七岁，规矩不大时，我带你去长长见识。”伸手就要去拉妹妹，“我们往隔壁蒙爷爷家，找蒙岂岂玩。”

“等等，”吉俞出手拦下了那只要拉他闺女的胖手：“你已经满七岁了。”

“是才满七岁，妹妹还没满七岁。”杨宁非冲欣欣道：“蒙岂岂快六岁，肉乎乎的，却整天学蒙爷爷板着张脸，可有趣了。”

欣欣有点心动：“就在隔壁吗？”

“对，就隔壁吏部尚书蒙爷爷家，几步便到。”

小妹家附近到底都住了些什么高门大户？吉俞愣神的工夫，手被推开了。欣欣仰头对她爹道：“难得遇到比我还胖的，我想跟他们一道说说话。”

这应该就是…胖友吧？吉安忍俊不禁：“去吧，你们玩好了，可以请蒙岂来小楚府用膳。”

“要不再换身衣服？”洪氏可是听着了，杨小爷拉她闺女去的是吏部尚书家。那是实顶实的大官，比县太爷高出九重天。

欣欣下望自己才换的这一身，再瞅瞅杨小爷，直摇头：“不用，我穿得比他好。”

“对，”杨宁非给自己紧了紧束腰带。

闺女还是太小了，不知事。洪氏望着两小儿蹦蹦跳跳地离开，不由苦笑。人家杨小爷是底气足，可以随便穿。但他家…

“别盯着了。”楚镇中赶他们进屋：“杨宁非这一片熟得很。等耍完了，他会把欣带回来，顺便在咱们这混顿晚饭。”

吉俞没在意，他又不想去扒谁。小儿玩耍罢了，愉快也聚不了几回，他们十天半个月就回陕东了。

王二娘来了，吉孟氏便开始布置产阁。产阁尚没理好，周华押着十三车的大箱抵京。这回路上耗费了不少时日，东辽、辽边已经落雪了。中途他又去了趟马场，总算是完好地将战利交到少奶奶手里。

宫中皇帝也拿到了楚陌写给他的信，寥寥几行，指示了四件事：一、摸查东城不明人士；二、查肃宁铁矿；三、摸清进奎文的底；四、勤政。

“小尺子，朕不够勤政吗？”他就差睡在龙椅上了：“算算朕有多久没进后宫了？”

“皇上，您昨儿才在坤宁宫里用的午膳。”小尺子不想回答这问的，但又不得不答。

景易看着纸上那几个字：“瞧朕忙得，昨儿的事都记不清了。”魏兹力说善之又往家里扒拉了十三车战利，就小楚府那丁点大，装得下吗？他偌大的皇宫，大半屋宇都空着。

“小尺子，你说善之要那么多珍宝银钱做什？”

不做什，光看都能愉悦心情。小尺子摇了摇头：“奴才也不清楚。”待过些日子，皇上那两眼都能红出血来。永宁侯爷也打到南夏了，离拖战利回永宁侯府的日子还远吗？

“进奎文的底儿摸着了吗？”

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景易勾唇：“意料之中。能轻易查到…他就不是刑部尚书了。”署钏扫私矿，进奎文没放过一个盗矿贼。清剿完私矿，他上缴朝廷一百三十六万两银，一十七万三千两金。

除了他自己，没人清楚这是多还是少。

“进奎文的母亲呢？”

“已年老，早不问府中事了。”小尺子都犯愁，一切都困于“死无对证”。

景易丢下楚陌的信，拿了手边皇后刚着人送来的折子。雍王妃上奏，肃宁寮山有铁矿，还是处大矿。

“今日往宫里递了折子，雍王妃就急急回了谢府。”小尺子喜欢识时务的人：“她应还不知谢宁海早在您登基之时，就已经填了矿坑。”该是行了先斩后奏，逼迫娘家上交铁矿。

由此可窥得，谢家最贪婪的并非谢宁海、雍王妃，而是谢家的主母…邹氏。只邹氏忘了，她亦仅是一内宅妇人，肃宁的事尽在谢宁海手里握着。

景易嗤笑：“朕倒希望谢宁海胆子再大一些。”可惜了…他的人到肃宁时，寮山早已没声没响了。不过谢宁海还算乖觉，上交了六十万两银，并且告老。

看在雍王两口子的份上，他倒可以允其一点体面。但这“一点”有多大，还得看…邹氏。

此刻谢府暖熙院里，邹氏正哭得不能自已：“你…你怎么可以这般？为了救雍王，你连亲爹都卖…你对得起你爹吗？”

“我问过您了，也与您明说了。”雍王妃厚重的妆容，掩不住眼底的青色：“您回了句不知道，也没想过给爹去封信。半个月了…”她这半个月没一天能安眠。皇上缺银，她不逮着时机送上，要等到皇上手里不缺的时候再送吗？

赵子鹤那般大罪，良王都归府了。她家王爷一万五千两金未能赎回身，皇上为何抓着不放？

除了肃宁的那座铁矿，还有别的吗？母亲不清醒，她心里明镜似的。

“折子已经递进宫了，您看着办吧？不填矿坑也没事…大不了碎花胡同谢家没了。反正我是先帝圣旨赐婚给雍王的，祸不及我。”

只要雍王不造反，皇上与他就是兄友弟恭。

邹氏抓了茶杯便想砸过去，可是朝上那张冷脸，却怎么也没胆砸：“你好狠的心啊！”

今日依旧跪在地上的谢紫灵，低垂首，听着她们的争执，眼里墨色沉沉。

“我不狠心绝了路，您都在为雍王找兵了。让谢紫灵去招惹楚陌，真亏您想得出来。”

双目一紧，闪过阴鸷。姐姐是觉她不配吗？谢紫灵唇角微微上扬。富贵了真好，可以把谁都不放在眼里，高傲地像只孔雀，不用像她这般跪着。

快十月的天，地上冰凉。那凉意直奔她的心头，侵蚀着。

自晓蒙老尚书家里收藏了许多孤本古籍，朝中就有不少人惦记上了，其中便包括进奎文。问过蒙老，知其藏了前朝周夫子的《颂文策》，就约了时日，上门赏阅。

这才随蒙家老大蒙谈书进府，就见三身形差不多圆润的小儿在庭院里逗鹦鹉。三张小嘴加上鹦鹉，叽叽嚓嚓说不停。

察觉有客来，杨宁非立马拐了下正教鹦鹉说“平安喜乐”的蒙岂，拉过欣妹，带头行礼。

“两位小哥儿客气了。”进奎文看过站在中央的小姑娘，收回目光。

蒙谈书示意盯着的嬷嬷，给三小儿换茶水，笑着与进奎文往父亲书阁。杨小爷目光不离那银衣男子，其岁数大概与他祖父一般大。只明明没见过，他怎生出一股熟悉？

“岂岂，那人是谁呀？”

“刑部尚书进奎文。”左胳膊背向后，蒙岂抬右手像撸胡须一般地捋着下巴：“他是来品阅古籍的。”蒙家清贵，祖上亦然。书阁里藏书三千，皆有来历。他深以为豪。

此人就是进奎文？杨小爷想不起那熟悉感从哪来，心里似被猫挠了。进奎文拐了道，他都没收回眼。笼中鹦鹉扑腾翅膀，一根细毛飞向欣欣眼眸。欣欣右眼一下闭住，挡下了细毛。

杨小爷回首见之，脑中灵光一闪，右手握拳钉上左手掌心，闭上右眼大呼：“我知道了。”