埃尔德似懂非懂的点头道:「这麽听起来还挺复杂的。不过嘛,法国革命也挺好的,至少他们能把那个傻逼国旗换换了。
拿破仑倒台后上去的那个路易十八也不知道是不是脑子进水了,居然用白旗当国旗。
我第一次上船的时候,看见对面来了艘挂白旗的船,我还纳闷呢,明明我们还没开枪呢,对面怎麽就投降了?后来一打听才知道,对面来的是艘法国船。
幸亏这不是战争时期,要不然我差点就上了这帮法国人的恶当,这群人实在是太狡猾了,居然诈降!」
听到这里,在一旁教授知识的达尔文也忧心忡忡的靠了过来。
他问道:「你们说,这次法国革命会不会影响到我们的航行?全球科考的任务,该不会因为这件事往后推迟吧?」
「推迟?」埃尔德拿起桌上的苹果狠狠地咬了一口:「要是真能推迟,那法国人还真是少有的干了件好事。」
亚瑟听到这里,转口问道:「先不提这个了。埃尔德,我之前托你帮我打听的伦敦出港商船,你到底弄清楚没有?」
埃尔德撇嘴道:「亚瑟,不是我说你,你知不知道你交代给我的那个范围到底有多宽泛?目前在英国注册的商船吨位大概有四百万吨左右,我们的商船运力能占到全世界总额的百分之四十,这麽多船,你让我怎麽给你查?」
亚瑟摆手道:「我又没拜托你查所有出港商船,只需要单独查从伦敦始发,往美洲去的商船就行了。埃尔德,你不是一直自诩为皇家海军专家吗?这点事总得给我办妥了吧。」
埃尔德拍着桌子大骂道:「亚瑟,我是皇家海军专家,不是海运专家。哪怕你让我去偷皇家海军的航行情报,都比查伦敦出港去美洲的商船靠谱。
北美那帮蛮子虽然嘴上说着要和他们的英国父亲保持距离,但做起生意来身体可都是很诚实的。
毕竟当年他们对不列颠搞得那个《禁运法案》,不止没对我们造成太大影响,反倒把他们自己的经济整崩溃了。
所以,从那以后,双方的贸易额一直都在稳定增长,美国的棉花有七八成都得卖到不列颠来,而我们则向他们出口纺织品丶茶叶丶陶瓷丶香料之类的消费品。」
亚瑟听到这里,突然一挑眉头,他好像发现了什麽。
「等一会儿,茶叶丶香料一般都是做的转运贸易吧?这些东西本土都没有种植,应该是全都来自于海外殖民地吧?」
埃尔德一边嚼着苹果,一边点头道:「没错,茶叶和香料都是转运为主。在国内生产的出口品主要是纺织品和陶瓷,这些东西都是在国内装船的。里面主要是些高档服装丶织料丶茶壶丶茶杯之类的东西。」
亚瑟听到这里,微微点头道:「好!埃尔德,那你就重点给我盯着纺织品和陶瓷商船。」
埃尔德听到这里,还是有些不满意:「亚瑟,那也挺多的了。」
亚瑟也不说话,只是从兜里抽出张票子在他眼前晃了晃:「放心,兄弟亏不了你。这里面弄不好牵涉着一桩大案子,你只要能把事情查清楚,今年格林威治警区的调查经费可还有几百磅的富馀呢。」
埃尔德听到这里,深吸一口气,他从亚瑟的指缝里抽出钞票,装进了自己的上衣兜里。
埃尔德嘿嘿笑道:「看来我不接这个调查申请,反而还说不过去了。亚瑟,你放心,未来几个月,只要我不出海,那我就天天蹲在码头的船舶公司里替你挨个调查。」
亚瑟露出一丝微笑,他向后一靠,开口道:「那真是辛苦你了。」
埃尔德一脸正气,他拍了拍亚瑟的肩膀:「客气什麽?都是兄弟。」
说到这里,亚瑟忽然话锋一转:「不过,你刚才说,不列颠居然向北美出售茶具,这确实让我有点吃惊。我还以为他们那里不用这种东西呢。」
「这有什麽好好吃惊的?」埃尔德拿起面包啃了一口:「不用茶具,那他们怎么喝茶?」
亚瑟笑了笑,他指着咖啡厅旁的泰晤士河,开口道:「我听说美国人喝茶不喜欢用茶具,如果他们想喝茶,一般会选择把茶叶倒进波士顿湾里。」
(本章完)
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