虽然艾特尔先生满脸微笑，但在亚瑟的眼里，这位三十出头丶风度翩翩丶备受追捧的艺术家仿佛正死死盯着他那并不算特别宽裕的银行帐户，随时准备划走一大半。

虽然大伙儿常说，艺术品将会随着时间的流逝不断升值，尤其是当艺术家去世之后。

但亚瑟觉得，艾特尔先生看起来还是太年轻了，作为一名稳健型投资者，他可不会掏出大半家当去赌艾特尔先生突然暴毙。

正当亚瑟思考着该如何委婉而又不失礼貌的回绝对方的建议时，活动完僵硬身体的诺顿夫人推开了画室的大门，重新回到了自己的座位上。

艾特尔见状，也只得无奈的冲着亚瑟眨了眨眼睛：「待会儿再聊吧，记住我的话，你们现在可以同诺顿夫人聊聊稿子的事情了。」

得到了艾特尔言传身教的迪斯雷利率先开口问道：「您现在心情怎麽样？夫人。」

诺顿夫人被迪斯雷利突如其来的问题给弄得摸不着头脑，不过她依然很有礼貌的回应道：「感谢您的关心，在活动完身体以后，我现在感觉好多了。」

「那麽您想好了写点什麽题材的小说了吗？」

「嗯……」诺顿夫人哑然失笑道：「说实话，最近我想写的东西还挺多的。但是您要是突然问我，我还真不知道从何谈起。」

亚瑟见状，忽然笑着开口道：「其实班杰明最开始问我的时候，我也不知道写点什麽事情。但是那时候他告诉我，你就写点自己最熟悉的，最关心的事情就行。于是乎，就有了现在的这部《黑斯廷斯探案集》。夫人，如果您没有头绪的话，不如也像我这样，从自己熟悉的角度开始入手吧。」

诺顿夫人一边保持着微笑，一边开口道：「感谢您的建议，黑斯廷斯先生。但是不幸的是，我称不上是您那样博学而又有丰富经历的人。我只不过是个庸俗的普通女人罢了，就像你看到的那样，我十六岁成年没多久便嫁了人。家里本为我安排好了丈夫的人选，但我偏要自己去挑，结果到头来还是踏上了与那些被安排的女人们同样的命运。你应该见过我家那位吧，他是威斯敏斯特的治安法官，你们之间的相处还算愉快吗？」

亚瑟听到这话，只觉得有些为难。

如果直截了当的顺着诺顿夫人的话接下去，痛斥诺顿先生是个不得体的小人，那显然是不符合社交礼仪的。

但如果夸奖诺顿先生，又会惹得诺顿夫人对他心生嫌隙。

而且最重要的是，根据伦敦警务情报局的最新情报。从半年前诺顿夫妇共同出席那场科堡音乐会开始，诺顿夫妇的关系似乎有所缓和，这一点最好的证明便是分居多时的夫妇二人又重新住到了一起，

因此，亚瑟也不明白诺顿夫人心里的怨气到底还像不像是半年前那麽大了。

而且最让亚瑟感到奇怪的是，根据情报，墨尔本子爵时不时还会去诺顿家做客。而在诺顿先生不忙的时候，他也会亲自送自家夫人到内务部与子爵阁下畅谈友谊。

这种奇妙到令亚瑟难以理解的行为，自然将三人间那曲折复杂的离奇关系又推到了一个新的高度。

这种复杂到极点的感情联系估计也就只有埃尔德能够搅和明白。

但遗憾的是，这会儿埃尔德有可能已经进了食人族的嘴里了。

在敌情不明的情况下，亚瑟琢磨了半天，最终还是决定稳妥行事，选择了一个略显委婉的说法：「诺顿先生虽然先前是一位资深律师，但在他回来当法官之前，一直都把精力放在议会的琐事上，适应新工作需要一点时间，这方面我是可以理解的。」

亚瑟这段话既顾全了诺顿夫人的面子，还顺了她的意。

但令亚瑟没想到的是，诺顿夫人好像并不打算给诺顿先生留多少面子。

「唉……我就知道，治安法官的位置都没坐热乎呢，丢了好几年的法律知识也还没全部捡起来，然而他这会儿又惦记上检察署的事情。这就像是他的那次败选一样，基本盘还未稳固，便又跑去争夺中间选民。结果到头来，就是两边的票都没拉到，只能灰溜溜的跑回伦敦，冲着我发脾气。」

诺顿夫人这段话只是通常意义上的抱怨，但是亚瑟很快便提取到了关键信息：「诺顿先生想去伦敦地区检察署？喔，我差点忘了，那边好像是打算任命一位资深的御前大律师充当检察长的。诺顿先生既然能被任命为治安法官，这就说明他执业已经超过七年，这样看的话，他确实不是没有机会。」

诺顿夫人只是摇头：「不，黑斯廷斯先生，你不了解他。他的七年律师执业一共也没办多少案子，只不过是听从家里安排，先混个七年，拿下御前大律师的名头而已。如果他是像您这样一点点打拼下来的，我肯定不会说半个不字。但问题是，他不是。

自从成为治安法官后，他最大的乐趣便是到处和人拉关系。如果让他做了检察官，肯定会闹出乱子的，然而就是这样简单的事情，他居然没有自知之明，这简直是太可笑了。他不止一次厚着脸皮让我去帮他求威廉，还说了那些难听的话，您简直不知道他把我当成什麽了，我可不是他那样不知羞耻的人。喔！我的上帝啊！这一切的一切，简直比小说还离奇。」

语罢，诺顿夫人还不忘冲着艾特尔先生开口道：「麻烦您替我在肖像画上添上一条祖母绿项炼，再来上几颗红宝石戒指。」

艾特尔闻言愣道：「可是，夫人，您今天并没有戴这些首饰啊！」

诺顿夫人咬着牙道：「我知道，我也没有这些首饰。但是我觉得自己迟早有一天会被气死，而一旦我死了，他要不了多久肯定会再娶。我要让那个新来的女人为了找到这些首饰而发狂，这样才能让他得到报应。我发誓，我就算死了，也必须得让他不得安宁！」

亚瑟听到这话，忽然开口道：「夫人，我觉得如果您真这麽做的话，可能在伤害到诺顿先生之前，您自己就得被伤害了。不止如此，也可能会伤害到墨尔本子爵的。」

诺顿夫人闻言一愣：「这是为什麽？」

亚瑟回道：「您想想，您没有这些首饰，但画像却出来了。诺顿先生如果看到这幅画，肯定会说这些首饰是其他人送给您的。这不就……」

亚瑟这话刚说完，诺顿夫人顿时如梦初醒：「天啊！黑斯廷斯先生，你说得对，我不能这麽做。可是……如果我不做些什麽，我又觉得有些不甘心……」

亚瑟听到这话，忽然嘴角上翘，他只是微笑道：「这没什麽的，你难道忘了吗？您还有您的笔。如果您真的在哪天遭遇了不幸，我们会想方设法替您将这些事情公布出来的，当然了，前提是您愿意。」

(本章完)