亚瑟笑了笑：「阿伦，这一点你父亲是对的。但是你也得考虑到，你的面前还站着一个我。皇家海军的军官群体里也不止是埃尔德·卡特，从猪倌爬上来的船长虽然少，但你要是硬挑的话，还是能翻出那麽几个的。最糟糕的是，你直到现在还没意识到自己拥有什麽。你现在有一个牧师叔叔和皇家海军的军官叔叔飘在海上，有一个警察叔叔就坐在这儿，而你和亚当却……」

亚瑟说到这儿，忽然响起了一阵敲门声。

房门被人推开，路易·波拿巴捧着一迭文件站在门外，刚想进门却被面前的两个小鬼搞得不知所措。

亚瑟冲着两个小鬼指了指他：「看见没有，还有一个皇帝在呢。你们俩现在只要好好读书就行，至于学校里出现的这些烂事，我没办法向你们保证它们不再发生，也不强求你们对它忍气吞声，但是你们不能因为不喜欢它就不去学校上课了。

我不喜欢对别人谈论我过去的经历，但是阿伦丶亚当，对于你们俩，我觉得我还是有必要说一说。读书不重要吗？如果你是以成为什麽大人物为目标，读书却是算不上多重要。但是如果你只是想过得比现在好，那麽读书就太重要了。

你们不要觉得我现在看起来很风光，我九岁的时候过得可比你们差远了。阿伦，你九岁没了父亲，我和你一样，我自打有记忆开始，就不知道父亲长什麽样。听邻居们说，他有可能是被皇家海军的徵兵官给拉跑了，这麽多年也没个消息，说不定早就死在海上了。

至于我的母亲，她坚持了几年之后就和你母亲一样改嫁了，跟着一个外乡人不知道跑到哪里去了。我之所以没饿死，全赖邻里邻居和本地教区的牧师还算善良，当然，最重要的是我这身体格还算强壮，一辈子没碰上什麽大灾大病。

从七岁开始，我就在约克的田埂上充当活动稻草人。我还记得那是早春的时候，从天刚放亮的时候我就开始坐在田埂上，每每见到乌鸦来叼种子就冲它们扔石子，一直坐到太阳下山的时候才回去睡觉。

直到现在，我晚上做噩梦偶尔都能梦见那个场景，一个人孤零零的坐在那儿，周围静悄悄的，早春发硬的田埂硌的屁股疼，浑身又冷又饿，连个说话的人也没有，好像世界的时间都凝固了。我不想做这份工作，但是不做这个又不行，我总得做点活换一点面包吃。

况且那些有爹有娘的都得干这些活，遑论我这个没爹没娘的了。

而等到种子发芽以后，我的待遇就能稍稍好一些了，那时候我就可以去替农场主放羊。到了农忙收获的时节，再帮着大人们一起收割大麦，一捆一捆的把麦子往车上扔再搬进仓库。

忙完了这些以后，我就摇身一变，成了个喂饲料的小猪倌了。而到了冬天，我又开始扛着锄头跟着雇农们一起去田间犁地，然后开始新一年的循环。

正因为如此，所以我一旦有了读书的机会，才会像是落水的人抓住救命稻草一样死死地揪住了它。我那时候也不知道我能成为苏格兰场的警司，我只知道多读点书，能帮助我这个陷入约克乡间地狱的人走出去。

做一个公司职员，又或者是做一个抄写员，这听起来好像没什麽大不了的，但是对于那时候的我来说，这已经是一种一步登天的奢望了。」

阿加雷斯杵着亚瑟肩膀嬉皮笑脸道：「用不着谢我，亚瑟，举手之劳。不过也是有趣，一直过着这种日子，我第一次见你的时候，你这小子却在惦记着从本地牧师那里偷本《圣经》瞧瞧。是不是我再晚来一步，你小子就要皈依上帝了？或者说，你是觉得日子过得太无聊了？」

亚瑟还未接过红魔鬼的话茬，那边两个小鬼倒是跳下椅子向亚瑟认错了。

「抱歉，黑斯廷斯先生。」

路易·波拿巴也大为惊奇的开口道：「这……我原来还以为您这样有修养的绅士多半是接受过良好的家庭教育……没想到您竟然是农民的儿子吗？」

紧跟着大仲马也从他的身后冒出了脑袋，法国胖子自嘲道：「农民的儿子？那还是比我的祖上地位高。不过这个世界还是挺魔幻的，亚瑟，让波拿巴家族的人来给你做警务秘书，这创意你到底是怎麽想出来的？最荒唐的是，他居然还答应了！」

路易·波拿巴倒是对于大仲马的话并不放在心上，他开口道：「仲马先生，这没什麽荒唐的。我觉得能在苏格兰场学习总比在伦敦的大街小巷游荡要好。」

大仲马闻言，想要说些什麽。但话到嘴边，却总感觉不是滋味儿。

作为一名法国共和主义者，他同自己的朋友雨果和巴尔扎克一样，对于拿破仑及其家族的人都存在着极为矛盾的心理。

虽然他们一致认为拿破仑是个窃国者，但又高度认可拿破仑为法国留下的一系列遗产与辉煌过往。

也正因为如此，当初他在见到路易·波拿巴的时候才没有恶语相向，甚至于还有一种莫名的亲切感。

一方面是因为他姓波拿巴，另一方面则是因为这家伙参加了义大利的烧炭党起义。

但是当他看到《经济学人》上那篇路易·波拿巴发表的文章后，这种亲切感转瞬又变成了一种深度怀疑与迷茫。

因为大仲马实在有些理解不了什麽东西叫做共和帝制，这种创新式的政体简直闻所未闻见所未见，超越了大仲马自认为已经是比较天马行空的想像力了。

正当大仲马思考着路易·波拿巴到底是何居心时，这位警务秘书率先走向亚瑟，将手中的文件递了过去。

「长官，伯尼·哈里森议员今早派人来了一趟苏格兰场，希望能与罗万厅长见个面。但是罗万厅长好像身体不太舒服，今天早早的就请假回家休息了，他推荐哈里森议员先和您面谈。如果您觉得没问题的话，我这就派人去给他答覆，您觉得白厅街外面那家咖啡厅如何？」

(本章完)