事到如今，他望见自己的这位朋友身上已经不再有那种失血过多造成的苍白肤色，大仲马忽然有些释怀了。

政治上的事，确实太过复杂。他得承认，他对不列颠的了解没有亚瑟这个土生土长的约克小伙深刻，但他关于法兰西的共和观点，依旧是不可动摇的。

大仲马假装什麽都没发生似的，照常开玩笑道：「亚瑟，你不在乎钱，但钱可都纷纷冲着你狂奔而来了。伱难道不打算今晚请大伙儿吃顿饭，消遣一下吗？」

亚瑟嘴角带笑的盯着这个法国胖子，直到把他看得心虚了，这才开口道：「亚历山大，你想让我请吃饭，还用挑我发财的时候吗？我以前可没发现，你居然这麽绅士呢。」

大仲马闻言，也松了口气，他举起酒杯与亚瑟碰了一下：「以前是以前，现在是现在，要知道，我现在已经三十岁了。」

「喔？」亚瑟笑道：「你不是共和分子了？」

「不，我当然还是。」大仲马抿了一口酒，撇着嘴看了眼杯中琥珀色的酒液：「但我恐怕不像从前那麽纯粹了。」

路易闻言捅了捅大仲马，眯眼笑道：「这麽说，你是打算和我站在一条道路上了？」

大仲马摇头道：「我不是这个意思。路易，不论如何，你那个共和主义皇帝的说法，对我而言还是太跳脱了。」

路易闻言耸了耸肩，他倒也不气馁：「好吧，也许等你三十一岁的时候，你的看法就又会发生变化了。」

大仲马被路易这一句噎的半天说不出话，他真想出声找回点场子，莱昂内尔这个罗斯柴尔德家的少爷赶忙出来充当和事老。

他从燕尾服的内兜里取出支票夹，岔开话题道。

「亚瑟，我不得不说，那天在证券交易所，你确实很有魄力，顺带着让我也跟着你魄力了一把。虽然这麽做很冒险，但从结果来看，结局还不错。你挪用公款的事情，财政部丶内务部和苏格兰场都没有打算追究，目前不列颠的公债也已经回到了它的正常轨道。

因此，在扣减掉相关税费和如数奉还公款和公款产生的盈利以后，你依然有二十八个点的浮盈。你的本金8500镑，也就是说，你现在的个人资产达到了10160镑，这可不是一笔小钱，在全伦敦的富豪圈子当中，你目前都是有一号的。」

莱昂内尔笑眯眯的将厚厚的一迭支票放在了亚瑟面前，但亚瑟并没有直接将钱收到怀里，而是从中拨出了5500镑推回了莱昂内尔的面前。

莱昂内尔见状一愣：「你这是做什麽？」

亚瑟品了口酒：「莱昂内尔，你太健忘了，我的8500镑本金有5000镑是你借给我的，你愿意做这麽高风险的贷款业务，自然也应该获得高回报。5000镑的本金如数归还，半年10%的盈利也是你应得的。」

莱昂内尔闻言正想开口拒绝，谁知亚瑟旋即又补充道。

「莱昂内尔，你拿我当朋友，所以我也拿你当朋友。你信任我，所以我也信任你。你不拒绝我的高风险借款要求，所以我也不接受你的无偿馈赠。在一段友谊当中，最好的关系莫过于互利互惠的双赢了。我不希望因为这点微不足道的金钱而影响到我们的关系，钱这种东西，确实谁都想要，但是对我来说，剩下的4660镑也已经是一辈子都花不完的了。」

莱昂内尔听到这段话，忽的微微摇了摇头，他望着亚瑟的脸忍不住笑了出来：「亚瑟，你这个家伙，还真是和一般人不一样。」

谁知，大仲马望着桌上剩下的4660镑，却忍不住皱眉道：「怎麽只剩下4000多镑了吗？我记得在利物浦的时候，你可是……」

路易听到这话，冲着大仲马微微摆了摆手：「亚历山大，你太久不在公门做事了。利物浦的钱，可不光是你的丶我的丶海因里希和亚瑟的，更是一系列与这桩事务挂钩的阁下们的。如果不是如此，利物浦的城市改造计划怎麽会那麽顺利的通过，利物浦的商人们怎麽会对亚瑟这麽感恩戴德？拿自己该拿的，我只能言尽于此了。」

大仲马闻言，望着莱昂内尔面前的那5500镑，靠在沙发上咧嘴笑道：「亚瑟，我就说你为什麽能如此轻而易举的割舍掉这麽多钱呢？5500镑，这可是11万法郎，你能割舍掉它，原来是因为你早就做过类似的事了。」

莱昂内尔将那迭支票收入怀中，半开玩笑道：「没错，亚历山大，我早就说了，我们的亚瑟·黑斯廷斯爵士可不是一般人呢，我很庆幸自己能够同这样一位高尚的人做朋友，他可比那些身上散发铜臭味的老头儿们好相处多了。」

说到这里，莱昂内尔忽然又话锋一转道：「不过，亚瑟，既然我们的友谊这麽深厚，我又忍不住想要和你分享一桩趣闻了。我觉得，如果你想养伤，或许可以考虑威尔斯或者英格兰的西南部，那里的空气和阳光都很好，不像是伦敦那样阴冷潮湿。更重要的是，我听说议会好像正在考虑批准修建一条从伦敦帕丁顿出发，连接英格兰西南部和威尔斯所有重点城镇，总长171英里的铁路。所以，等你从汉诺瓦回来以后，再想去那里度假的话，交通也会很方便的。」

「喔？」亚瑟晃荡着酒杯：「这可真是一项伟大的工程，我有幸能够得知负责修建这条铁路的总工程师是谁吗？实话说，火车固然是一项伟大的新发明，但是我也得考虑出行的安全问题，如果不是知名工程师的话，我会很担心这条铁路的质量问题。」

莱昂内尔笑道：「这点你完全不用担心，因为这条被命名为『大西部铁路』的工程启用的总工程师自然也是第一流的——伊桑巴德·金德姆·布鲁内尔先生。如果你还记得，我当初曾经建议你买入他的路桥公司股票的话，你应该不会对这个名字感到陌生。」

亚瑟微微点头，又从支票里点出三千镑交到了莱昂内尔的手中：「我向来很看重这位先生，虽然我还没有见过他的面，但是光是这个姓氏就足以赢得投资人的信任了。」

一旁的路易丶大仲马见状，也纷纷慷慨解囊道：「修建这样的工程，肯定很缺乏启动资金，虽然我们是法兰西人，但只要是为了人民，法兰西和不列颠应该也没什麽不同的。」

就连囊中羞涩的普伦基特与莱德利见状，也忍不住有些心痒，但股票投资这种事，向来不是给苏格兰场的穷警察玩的，即便他们如今已经一个是警司一个是警督。

在一年多以前，他们一个是平平无奇的警长，另一个则是一门心思进步的警员，他们不可能在短时间内攒下那麽多用作股票投资的钱。

亚瑟随手从手中抽出两张一百镑的支票，送到了他们的手里。

「爵士，您这是……」

亚瑟平静道：「记得还我，等我从汉诺瓦回来的时候。」

二人见状，顿时忍不住起立敬礼道：「当然，黑斯廷斯爵士，我们相信您很快就会回来的！」

亚瑟见状，笑着按住他们俩的肩膀道：「好了，这些话留着等我回来以后再说吧。现在，带我去见见我们的老朋友，那位德意志出身的纯正不列颠绅士，外交部的助理次官施耐德先生吧。我是个新人，因此在上任之前，有很多事想要请教他。他现在在哪里呢？」

莱德利笑嘻嘻的开口道：「他还能在哪儿呢？那家伙迷上了菲欧娜小姐开的那家情趣体验馆，每周末一有时间就会跑去挨鞭子，我估计他这会儿正在那儿呢。您如果方便的话，我现在就领您和三位先生过去？」

(本章完)