布罗克这才转头解释道：「您这把剑，跟别的不一样，在那把剑内部，还有一个赤钢的剑胚。

可能是得到这把剑的人，没有我们矮人的锻造工艺，所以就在剑胚外浇铸了一层，所以它比普通的剑要长一截。

您之所以砍树会砍断剑尖，不是木头崩飞了剑，而是剑内部的赤钢剑胚折断了剑。

我帮您将整把剑重铸了一遍，比原来那把好千倍百倍。」

说到自己的手艺，这个看起来忠厚古板的矮人都忍不住傲气起来。

或许矮人被人类赶到高山居住，可矮人的火法铸造工艺却比人类好千百倍！

拿起那把变成了一米三左右的手半剑，霍恩挥舞了一下，发现确实比先前要顺手许多。

可能霍恩觉得先前那把剑顺手，并不是外面那层顺手，而是里面这剑胚顺手。

他上前一步，用犁式一剑斩在了旁边的杉树上，那杉树立刻从中断裂。

「不错。」还剑入鞘，霍恩分外满意，「哈尔金不用躲债了，最近要打仗，你们父子俩赶紧跑远点吧。」

「唉。」说到这，布罗克闷着声无比愁苦，「我都不知道怎麽走，城堡和关卡都封闭了，就跟19年前一样，就不该听那混小子，应该早些走才对……」

19年前，霍恩眯起了眼睛，那不就是1425年吗？

霍恩想起了那些帐本，连忙问道：「19年前怎麽了？」

布罗克诧异地望了霍恩一眼，似乎有些惊讶霍恩对这感兴趣，但他还是老老实实回答道：「那一年好像是公爵刚执政。」

「公爵执政不是1424年4月吗？」

「你们外地来的，不知道，达内大人继承位置时，被要求交一大笔继承税和礼金给莱亚王室……」

随着布罗克的讲述，霍恩才渐渐明白过来。

礼金制度本来是已经被废除的，但莱亚国王偏偏要达内给，因为当时莱亚王室深陷债务泥潭。

达内才继位，年轻气盛，和莱亚国王硬顶，还封锁了运河丶道路与关卡，就是不让莱亚商队经过。

后来，莱亚王国甚至派出了敕令骑士，达内扛不住压力拉出了教会，莱亚国王才退让，只交了一些象徵性的礼金。

所以达内一直拖到了1425年9月才真正继位，这事儿当时并不大，只是在信件上打嘴架，只有布罗克这些老人才知道。

「原来如此。」霍恩若有所思，居然还有这种事，怪不得行会教堂里没记载呢，不光彩啊。

不过这和霍恩关系不大了，他明天晚上就走人了。

至于狄亚的占卜，大概率是教会的大军要到了。

他们来的比霍恩想像的快。

只是那不是他的麻烦，而是公爵的麻烦，为了对付这个麻烦，公爵准备了好久了，又是收税又是发债的。

听说公爵的秘密军队已经到贞德堡了，流民们说得有鼻子有眼的。

就算是教会大军来了，以这层层城堡和关卡，起码要耗上半年。

半年的时间，赫玛石女公爵和布拉戈修道院就是再拖沓，都知道该动手了。

待两方一到，女大公的军队配上布拉戈修道院的修士，教会大军不得不退，否则被两面夹击就完了。

可被包围意味着严酷的封锁，如果霍恩再不走，就真的要被一直困在贞德堡了。

该走了。

脑中反覆念叨着这句话，霍恩却感觉到喉咙中好像塞了什麽东西，让他说不出话来。

让哈尔金带着他老爹找地方住下，看看天色，霍恩带着几名护卫就出了营门，去吹响那枚嘉莉留给他的哨子。

夜色浓郁，月光尽数隐没在乌云中。

马蹄踏过路边的洋甘菊，霍恩等人的背影迅速消失在黑夜里。

可他们谁都没有发现，在营门的栅栏边，一身伴娘长裙的让娜，正愣愣地望着他的背影，站在那里。

(本章完)