刘遂初有个与家中其他姐妹相比格外与众不同的名字。

据说, 她出生时，她的父亲刘大学士正在读书，下人通秉报喜, 说三姨娘添了个千金，请大人为小姐赐名。

刘大学士闻言，只抬了抬眉毛，捧着的书都没有放下——也难怪, 毕竟都是第六个女儿了，还是没什么存在感的不受宠姨娘所生，刘大学士惊喜地起来才怪。

因此刘大学士眼睛都没移开书本一眼，看着手中的书, 随口说了书页上的两个字。

遂古之初, 谁传道之?

上下未形，何由考之？

冥昭瞢暗, 谁能极之？

冯翼惟象, 何以识之？

……

刘大学士拿的那本书是《楚辞》, 正好翻到屈原《天问》篇。

于是，刘家刘小姐便叫做了刘遂初。

与其他姐姐们按着排行随意叫的名字不同，她的名字听起来甚至有点像男子，但是刘遂初自己很喜欢。

父亲是大学士，刘家也算得上书香之家，因此家中的女孩子们也会读点书认认字，刘遂初开蒙时, 便问先生借了本《楚辞》来看, 虽然那时还完全看不懂, 缺不妨碍她知道, 自己的名字居然是来源于那么有名气的人的那么有名气的篇章。

小孩子总是不甘平庸, 渴望与众不同，自身一点点的特殊之处，都可能产生隐秘的自豪感，刘遂初也不例外。

在不知道自己名字由来的具体情形时，她以为，自己特殊的名字，是父亲对她格外宠爱的象征。

刘遂初也的确很讨喜，她长得清秀可爱，还小小年纪就懂得察言观色，知道怎样说话行事才能讨得父亲欢心，让不受宠的姨娘和自己过上更好的日子，甚至嫡母所出的姐姐都不如她会逗父亲开心。

于是，那点与众不同的优越感，益发在她小小的脑海中扎根，她坚信，自己是与众不同的。

但这点小小的优越感，在她八岁时便被粉碎了一次。

八岁时，她被送回宋州襄邑的老家，去侍奉祖父祖母膝下。

孝敬父母，乃是人伦常情，没什么好说的，刘家祖父母不愿随儿子住在京城，刘大学士又不愿失了孝道，于是只能打发妻儿子女去代替自己侍奉二老膝下。

但京城与襄邑，一个繁华富丽之处，一个穷乡僻壤（相比京城）之地，谁都知道哪里更好。于是没有人真的愿意去那遥远的地方，陪伴两个老态龙钟的老人。

刘大学士原定的人选，正是那个不如刘遂初讨喜的、正室夫人所出的姐姐。

可是到出发前，却变成了刘遂初。

那是刘遂初第一次在那个自以为爱她的父亲面前哭泣，甚至舍了一直以来的自矜，像个小孩子一样抱着父亲的腿哭泣哀求。

然而刘大学士大怒，怒斥她不懂孝道人理，眼里的厌恶厌烦丝毫没有遮掩。

前面说过，刘遂初是个很会察言观色的孩子。

所以她立刻意识到了自己此时的举动不讨喜。

可是……

她真的不想去那么远的地方，不想离开姨娘啊……这就是不孝吗？

或许是的，不然父亲为什么会那么生气，那么厌恶。

于是她终于乖乖听话，回了襄邑，去陪伴那两位几乎没见过面的老人。

*

襄邑的生活，并没有刘遂初想的那样可怕。

刘家祖父母住在老宅里，仆人只有三两个，规矩并不多，相比起京城刘府的人口众多和种种繁文缛节，襄邑刘家算得上十分简朴，十分贴近普通百姓生活。

刘遂初起初还有些不适应，但很快，便尝到了这种生活的乐趣，她甚至可以和街头巷尾的孩子们玩耍，哪怕玩地一身泥，只要不被祖父母看到就无妨，祖父母年老觉多，几个老仆宠她，常常帮她打掩护，于是她越发自由肆意。

没有父亲和嫡母要讨好，不用跟几个姐妹争宠，哪怕日子没有在京城那么好，刘遂初也觉得这样的日子不错。

她如野草般肆意生长着，她甚至和男孩子们一起玩耍、交游、读书……

这在京城时都是不敢想象的。

祖父母靠培养儿子读书培养出个大学士，因此对读书的力量很是迷信，别的不怎么管刘遂初，但书却是一定要她读，比她在京城时，刘大学士对女儿们的要求更甚，因此刘遂初一直有先生教导，先生还是祖母特地从县学请来的教谕，以让刘遂初能像同龄的男孩子们一样读着四书五经，之乎者也。

可是——

男孩子们读书能考功名，能像她父亲一样以后做官，能让家族光耀门楣——女孩子呢？