“严刑书铁面无私，他的意见足够了。”

谢玄英飞快同意了。

私心里，他并不想让她看案子，人性之恶超乎想象，丹娘又比寻常人更敏感，容易怜惜旁人。看得多了，总归心里不舒服。

她已经有够多的心事，他着实不忍再令她心郁，只是怕她犯倔，提了反倒叫她要试试。

如自然最好。

“天要热了。”程丹若有自己的思考，“我要去趟乡下，打听一下家里的情况。”

谢玄英立时道：“这事最要紧，我和一去。”

“时不必。”她道，“我去看一看，等到寻着了，弄好了，再同我去祭拜他们。”

谢玄英迟疑，一时不曾答应。

程丹若犹豫片刻，握住他的手：“没关系，我真不在意。”

“什么时候去？”他还是这么问。

她道：“明天把家里的事处理下，天吧。”

谢玄英点了点头：“那到时候看吧。”

结果当天，聂总兵派人来，说他之问的军屯清算的事，今天可以聊聊。

谢玄英只好立马赶去。

程丹若倒是无所谓，带了玛瑙和柏木，以及李伯武等人，去乡下家。

程家是太爷这一辈迁到大同镇来的，一共也三个儿子，大她叫伯祖，二是她亲祖父，三是叔祖。

伯祖在家务农，生了五个儿子，一下子立住了跟脚，祖父去镇上做买卖，于是才有大胜街的宅子，叔祖则按规定，继承了太爷的军职，早去，留下两个女儿和一个儿子。

这两个

堂姑姑外嫁到他方，程丹若从未见过，堂叔继续当兵，恐怕也已经不在人。

按照田南去乡下打听的情况，程家确实还有人，只是不知道还有几个。

“夫人，喝杯茶。”玛瑙见程丹若一路沉默，怕她难受，倒了一杯温茶，又故意说，“奴婢瞧见路边好多野菊花。”

程丹若点点头：“大同这边是少林多草，野菊生命顽强，随处可见，即可入药，也可泡水喝茶。”

玛瑙见她愿意搭话，又问了几样没见过的草。

程丹若都答了，这才道：“不必担心，我在想事情。”

玛瑙这才不吭声了。

马车在崎岖的小路上轱辘进，两边是荒芜的田亩，只偶尔能看到耕种的人，满面尘土，脸孔麻木，有一个小孩在路边看着他们，呆呆的，好像木偶。

程丹若试图在记忆中寻找熟悉的拼图，却全然无果。

她仍旧对这里感到陌生。

一路沉默，渐渐的，一个村庄出现在众人眼。

钱明说：“夫人，小河村到了。”

程丹若缓缓点了点头。

小河村，没错了，她印象里，家是一个什么河还是什么泉的方，反正有一条蜿蜒的小河，能够从里头引水灌溉。

马车停在了一间普普通通的院子，茅草顶，泥巴墙，上全是土，旁边是圈来的羊圈，粪便的臭味直冲而来。

才停稳，里长惊惧走上来，显然已经跟了他们不少时候。

“贵人找谁？”他口音浓重，在场的人几乎听不懂。

程丹若说：“这里是程家吗？”

“对对。”邻居家探出脑袋，巴结说，“是程家。”

说着，眼尖叫来：“程平，家来贵客了！”

程丹若转头，看见一个穿着短打，皮肤黝黑的人走了过来，灰扑扑的短衣上打满补丁，背上一层白花花的盐粒，人看来有四五十岁。

程平敬畏又小心打量着车队，看过护卫们的马，看着车子的绸缎，也看着丫鬟们鲜亮的衣裙，却一眼都没看程丹若。

他躬着身，唯唯诺诺问：“敢问贵人，可有什么事？”又想了什么，飞快否认，“程必赢已经久没回来了，我不知道他的事！和小人没有关系。”

程丹若朝他笑了笑：“堂兄好，我是程丹若，可能不记得了，我父行三，我们以住在大同。”

程平愣了愣，有点印象：“是二叔祖家的……”

“是。”她道，“小时候，我随祖母来过。”

程平已经不记得她了，但他记得，叔祖家有三个儿子，好像是有个孙女。这，这实在是……他一时手足无措，可喜意已经蔓延上眉角眼梢：“原来是妹妹，快请进，家里坐。”

他推开木门，搓搓手，局促说：“嫂子去山里捡柴了。”往一瞧，才看见里长也要进来，慌乱让开，“没想到会来，叔祖家都没人……呃，家里都没人烧水。”

里长用咳嗽两声，喉咙发出糊涂的痰音。

他啐了口，扬热烈的笑容：“这有啥，来我家。”

一面说，一面瞪了程平一眼。

程平缩缩脖子，连忙说：“对对，家里啥都没有。”

程丹若瞧了眼屋子，没有为难：“好。”

里长家要稍微好些，虽然大部分还是泥巴糊的墙体，但有梁，梁是木头的，正屋也铺有石板。

她注意到，他们在进屋，都习惯性在门口蹭掉草鞋的泥巴，这才进去。饶是如，石板也有一层灰，好像从来没人扫过。

可再一看，里长和程平走过的方，簌簌掉着尘土，知道实扫了也一样。

程丹若微不可见叹口了气，在里长的殷勤下，坐到了上首。

里长坐

下迫不及待问：“贵人刚才说，是程忠他弟的孙儿？”

她点头，客气说：“听说我二叔回了家，不知道还在不在？”

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