安陆侯家商议了两日,很快敲定了结果：他们实在是不想几十口人挤在一个四进半的小院子里，夜间咳嗽一声，别人都听得一清二楚。

各方平时龃龉颇多,这回全都放下，齐齐赞同扩院。

安陆侯夫人便上门拜访。

她先去柳氏那儿,说了会儿家长里短，柳氏便叫来程丹若，让她带安陆侯夫人下去说话。

程丹若请安陆侯夫人去霜露院小坐。

庭院里，数盆花卉已经盛开,绿色的芽，红色的花苞，星星点点，十分可爱。墙根下摆着一口大缸，里头是两尾肥硕的金鱼，游来游去，激起涟漪阵阵。

丫鬟们坐在檐下，或是打毛衣,或是缝补衣裳,两个最小的在晒果干,人人手里都有活儿,但并不显得匆忙。

屋檐上插满了风轮,正随着风骨碌碌转动，两只狗一眨不眨地蹲在地上,看着旋转的风车，尾巴摇来摇去。

听见脚步声，它们起身走过来，谨慎地观察着情况。

“是客人来了。”程丹若说,“回去玩吧。”

它们闻了闻气味，走远趴下，眼珠却跟着安陆侯夫人。

改造过后的东厢房终于有了用武之地，两人分主宾坐下，暖融融的春阳便斜斜照在肩膀上，暖融融的。

窗台卧着一只肥肥的大橘猫，皮毛油光水滑。

安陆侯夫人有些意外。

她去过很多女眷的屋子，秩序井然，一声咳嗽不闻有之，清雅出尘，满屋子书卷气亦有之，但霜露院的名字取得颇为萧瑟，里头却热闹忙碌，有点像老太太的屋子。

丫鬟们上茶上点心，跟着却不留侍在侧，直接告退出去。

安陆侯夫人被阳光晒着，茶香熏着，一时半会儿倒是不知道说什么。

程丹若抱过沉甸甸的麦子，让它卧在腿上梳毛。

麦子眯住眼睛。

“今日夫人前来，可是想好了？”程丹若不疾不徐地开了口。

安陆侯夫人抿口热茶，斟酌道：“我就不和你绕弯子了，家里人口多，确实需要多点地方，你们家的园子能卖给我们最好，不能卖，也得长租。”

修园子搬家不是易事，总不能整完了，租期到了吧？那可是白忙活一场，这话必须提前说清楚。

程丹若道：“应该的，不知道夫人打算租多少年？”

安陆侯夫人道：“十年。”

“可以。”程丹若一口答应，“租金几何？”

安陆侯夫人并不意外。西街的宅子那么大，程丹若他们才几口人，就算她十年里生个五六七八个，小小的孩子也住得开。

要住满新宅，怎么都要三十年，儿女都成家立业。

只是，陆家不好意思提三十年的长契，这也太长了，三十年时间，谁知道会发生什么事？说得难听点，万一周围又有了空地呢？

十年时光，陆家的女儿们也该嫁了，男儿该外放的外放，即便没了园子，大家也能住得松快点儿。

“修园子花费太多，一口气拿出十年的租子，我们也吃力。”安陆侯夫人试探地问，“一年一付，每年八百两，如何？”

怕她觉得少，补充道，“租期到了，园子还是归你们，这笔买卖不亏。”

“每年一千两，先付三年，此后每年三月前付租。”程丹若抚摸着麦子的毛，口气不容置疑，“夫人觉得能接受，咱们就签契。”

安陆侯夫人道：“三年就是三千两，”她皱眉，满脸为难，“这也太多了。”

程丹若微笑，不搭腔。

“要付三年的话，就八百两。”安陆侯夫人说，“前面三年两千四百两，后头一年一付的，按一千两来。”

“若是如此，园里的太湖石，我可就拉走了。”程丹若道，“我们家自己也得修个小花园，也缺东西呢。”

安陆侯夫人怎么肯答应，好的太湖石千金难求，光买就是一笔不菲的价钱，还要千里迢迢运送入京。

两人又讨价还价了番，程丹若半步都没让。

“我们不是生意人，不搞‘漫天要价就地还钱’的那套。”她慢慢道，“既然同您开了口，就是我心里想过的，多讨您家些好处，我犯不着，可叫我退两步，也不能够。”

话说到这份上，安陆侯夫人反倒踟蹰了，拧眉沉思。

程丹若叫丫鬟添茶，放开不耐烦的麦子，清理身上的浮毛，好整以暇地等待。

这番争执，不是为了六百两银，而是她马上就要在京城的社交场合正式亮相。和七年前不同，新媳妇跟在婆婆后面装乖就行，如今独当一面，必须有自己的一套人设。

她传递给安陆侯夫人的信息，不是斤斤计较银钱，是说话算话，别以为她年轻就耳根子软。

简而言之，心里有数，口中不虚。

安陆侯夫人也确实是这么想的。

当意识到对方有主见，不好拿捏的时候，谈话就会十分顺畅。

“一千便一千，只是园子里的东西，修之前都得登记了。”她开始计较细节。

程丹若微笑：“两家是邻居，花花草草的何必计较。你们花力气修了园子，我也不占你们便宜，这十年里，园中新种的花草果木都是你家的，租期到后，若您家不移走，退您半年租金。”

钱不多，但十分体谅他们家的情况，安陆侯夫人不由满意。

“那就这样。”操持一家生活，由不得磨磨蹭蹭，她立时道，“何时签契书？”

程丹若唤人：“竹香。”

“欸。”竹香掀帘入室，垂手听命。