边御史问：“怎么说？”

谢玄英道：“在贵州时，内子为汉学寻访先生，恰巧得知左子圭在黔，便让他到书院做了个夫子。他家有个女儿，亦是到了说亲的年纪，听说是个大方沉稳的好姑娘，只是……”

他面露迟疑，“左子圭近况不佳，说亲也难，便委托内子留意。”

晏大爷便接口，挑破难处：“左家这情况确实为难，我看还是挑个家世清白的举子稳妥。”

谢玄英顺势道：“我也是这意思。”

两人三言两语铺好了后路，才等边御史反应。

边御史稍稍沉吟：“左子圭的女儿……他是左章公的儿子吧？”

左章就是左钰的父亲，姜元文的岳父，曾经的文坛名人。

“不错，就是他。”谢玄英赞道，“我在贵州见过他，博闻强识，可惜性情过于刚直，太不知变通。”

边御史和左钰不熟，可归宗闹得沸沸扬扬，不少低阶官员被发配是知道的。左章又是名人，在他读书的年代，也是有名有姓的人物。

“一直听闻左子圭之名，不过无缘得见。”边御史并不在乎左钰的现况。他不是犯了谋逆大罪，而是因言获罪。

直谏不阿，从来都是文人钦佩的行为。

皇帝不可能在发配了左钰后，再株连家人，运气好，新帝登基大赦天下，他照样可以回来做官。且有了这次直谏的经历，反而是今后升官的资本。

当然，即便以后在贵州回不来了，左家也不是不能联姻。

只要左家姑娘足够好，也可弥补没有岳父提携的遗憾，再说……边御史瞥了眼谢玄英，怀疑左家早就投靠了对方。

若如此，将来的情形谁说得准？

晏鸿之见状，适时开口：“窈窕淑女君子好逑，难得都在求姻缘，说不准就是缘分，不如见见再说。”

边御史笑道：“子真先生说得是。”

他朝谢玄英拱手，“此事可否委托给宁远夫人？”

谢玄英道：“承蒙不弃，自当尽力。”

遂敲定相亲。

-

两方有意，程丹若要做的就是合情合理地安排时间地点。

她头回说媒，特意请教了柳氏。

柳氏十分高兴指点她，细碎地说了不少要点。比如，一定要了无痕迹，假装是自然而然地偶遇，女方要矜持，可以让姑娘家偷偷看上一眼，但男方不能看到姑娘家的样貌，娶妻娶贤，论才色便沦为下流。

成了不论，如果没相中，男方要体面地回绝，不能有损女方颜面。如果男方过于失礼，会连累媒人，此外，虽说一家有女百家求，女方同时挑选几家无妨，却不能一天相看两个，该有的尊重还是要有。

她听了一肚子的注意事项，回头和谢玄英感慨：“没有经验，就得从头学起。”

谢玄英瞥她：“没相看过很遗憾？”

程丹若：“也没有。”

“哼。”他轻嗤，“你尽管看。”

“我有什么好看的，当初人家看不上我。”程丹若微笑，“你就不一样了，相看过多少回，说来我听听，参考参考。”

谢玄英顿住。

她催促：“说呀，什么时候，和谁，在哪儿，看得如何？”

他飞快道：“光灿的文章写好了，你——”

“我不看，我要听。”她伸手揪住他的袖子，“去哪儿？说啊。”

谢玄英从不在她面前说谎，故而没法否认，但也一点都不想承认：“我不想说。”

程丹若原本只是逗逗他，这会儿反倒被勾起了好奇心：“有什么不能说的，我保证不生气。”

谢玄英：“我不信。”

“为什么？”

他不情不愿道：“太多了。”

谢玄英自十五岁开始，到十七岁第一次定亲，不夸张地说，京城有名有姓的贵女都相看过。

可怕的是，他面对的不仅仅是姑娘本人，更有无数的岳父、岳母、大舅子……时至今日，回忆起曾经的少年时代，依旧心有余悸。

程丹若叹息：“是吗？真好啊，有的挑。”

“我没有挑过。”谢玄英警惕道，“是母亲挑的。”

“可你也去了啊。”她说，“明知道是相看，还是去了，我可都逃了，一次都没去过。”

他语塞，百口莫辩。

“那会儿，我在伺候老太太，抬头米糊，低头痰盂。”她撩开纱帐，慢悠悠地脱鞋上床，“你呢？抬头姐姐，低头妹妹，真羡慕啊。”

谢玄英看看她，再看看床，不由怀疑，今晚这帐子还进得去吗？

“你傻站着干什么？”她转过头，“准备今天睡暖阁？”

他松口气，走过去搂住她：“我还以为你生气了。”

“说不生气就不生气，童叟无欺。”程丹若拨着帐子上的荷包，里头的香料散发出清凉的芳香，“我才没那么小气呢。”

烛火安静地燃烧。

谢玄英觑着她的表情，倏而道：“若有得选——”

“选什么？”她疑惑，“和你换一换，我每天相亲？”

那还是算了。

他翻了个白眼：“我是说，若有得选，你可愿意做我表妹？我们一道长大，早早定亲，就没那么多事了。”

程丹若：“……表兄妹血缘太近，容易生下畸形胎儿。”

谢玄英不以为意：“我们又不生。”

她：“那也不行。”

他瞪眼：“没良心。”

“你就不能想点好的？”程丹若推开他，“那么想当表哥，找你的表妹去。”

谢玄英立马收拢手臂，把她捞回怀里：“世妹。”

却又不太高兴，“你也不止一个世兄。”

她瞟过一眼：“这不赖我。”

“叫相公。”兜兜转转，还是夫妻最好，他低头注视她的双眼，鼻尖碰鼻尖，“叫一声，给你买花戴。”

“走开。”

他悻然：“真是属鸭子的。”：，，.