他使劲点头：“记住了。”
程丹若颔首：“好，刚才这七下算你犯错的惩罚，接下来三下让你长点记性，把我的话牢牢记住。”
说罢，不等他抗议，使劲往他屁股上抽了三下。
祝灥才多大，臀大肌才多大，后面必定是伤上再加伤，痛上加痛。
他惨叫起来：“疼！”
程丹若没有手软，结结实实地揍完了，才给他松绑。
并开门叫人：“去叫太医，给陛下上药。”
满太监赶紧扶起趴地上的祝灥：“陛下可好？”
谁想祝灥人不大，脑袋却很机灵，眼眶还挂着泪珠，却要问：“姨母真的会挨打吗？”
“我说话算话。”程丹若没打算逃避这顿责罚。
别以为孩子小就随意糊弄，他也会思考、会琢磨、会试探。
要让他长记性，就得以身作则，让他亲眼看到，即便是身为皇帝，只要犯错，底下的人也会劝阻他，并不惜代价。
今天有程丹若愿意挨打，来日就有忠臣愿意死谏。
相反，假如她今天巧言善辩，逃过了惩罚，祝灥不能拿她怎么样，心里却一定会大打折扣，认为只是自己不够聪明，才不得不挨打。
程丹若环顾四周，冷冷瞥过满太监，故意跳过他，指向另一个太监，“你来。”
那个太监是管祝灥穿衣服的，闻言怔愣：“夫人……”
“我打了陛下，自然也要挨罚。”她递过藤条，平静道，“我打了陛下十下，就罚一十下，满公公年纪大了，手上没劲，你可别糊弄陛下。”
祝灥不自然地别开头。
程丹若放下裙摆，端正地跪在金砖上：“打吧，没人会怪你。”
太监看看手里的藤条，再看看一直盯看的祝灥，咬咬牙：“得罪了。”他走到程丹若背后，扬手挥下了藤条。
坚韧的藤条抽打在后背，第一下就痛得程丹若脸色煞白。
但她一声不吭，只屏住了呼吸。
太监知道，这罪是越久越难以忍受，不敢拖延，一下接一下抽上去。
夏天的衣料本就轻薄，程丹若穿得又是丝绸，更是娇贵，没几下就透出嫣红的血迹。
“啪”“啪”“啪”，太监一口气打了七八下，微微缓口气，觑着她的脸色，见她没有叫停，硬着头皮往下打。
但他也知道关窍，前几下用了大劲，后面的却收了力道，听着响亮，实则只伤皮肉，不损筋骨，养一养就好，不落病根。
这时，外头传来急促的脚步声。
田太后焦急地进屋：“大郎、大郎！”她一眼就看见了趴在榻上的儿子，他哭得满脸通红，枕头都濡湿了，忙不迭追问，“你没事吧？疼不疼？”
祝灥见母亲来了，立马恢复底气，告状道：“姨母打我！”
“姐姐！”田太后不由生出几分恼怒，她前半生没少挨打，闺女不值钱，都是拿柴火一下一下往身上抽，疼得死去活来。这样的苦，怎么忍心让儿子承受，不悦地看着跪在地上的程丹若，“大郎还是个孩子，你……”
话说到一半，才发现她也在挨打，立时顿住。
满太监解释道：“宁国夫人说，她以臣责君，领双倍杖责。”
田太后满腹的责备就卡在喉咙口，吐不出来又咽不下去。
半晌，还是疼爱孩子的心情占了上风：“大郎还小，有什么话不能好好说？”
程丹若没理她，嘱咐太监：“继续打，还没打完。”
太监的腰弯得更低，手臂高高扬起，“啪”一下抽在她背上。
鲜血渗出，沾湿了衣裳，印出一片血痕。
田太后听得心惊肉跳，唯恐儿子也被打得皮开肉绽，连忙扒开他的裤子，见臀部大片青紫，满是红肿和淤血，眼泪都要掉下来了：“疼不疼？”
“疼。”祝灥刚刚是疼哭的，现在是委屈哭的，“娘！”
他扑进母亲怀里。
“快叫太医。”田太后慌乱地吩咐，余光却瞟向程丹若，“姐姐，大郎是皇帝，怎可……”
“他是皇帝，原本该娘娘教的。”第一十下打完，程丹若的脸上已无血色，她艰难地起身，“娘娘心疼孩子，不肯教他，那只能我来教，否则百年后，我有何颜面去见先帝？”
田太后语塞：“可……”也不能打孩子啊。
还打这么重。
“栽秧要趁早，教儿要趁小。陛下已经不小了，再不教就晚了。”她抿抿唇，感觉背部撕裂一般疼痛，遂懒得多和她废话，“臣有伤在身，不便当值，就先告退了。”
她施了一礼，转身离去。
门外的宦官踟蹰了下，觑眼看着里头的皇帝和太后，不知道该不该扶她。
程丹若发现了他们的动作，摆摆手，示意自己不需要扶，强忍住疼痛，慢慢往宫外走。
烈日炎炎，她却觉得很暖和，可后背出了汗，没多久就感觉到伤口巨痛无比。
真痛。
难以想象，东厂、诏狱和刑部受刑的人，该怎么熬这种皮肉之苦。
程丹若深吸口气，屏住呼吸，双腿却没有力气，步履维艰。
好在刚到门口，墙根下就闪出两个小内侍，一左一右扶住她：“夫人慢点。”
程丹若见已经过了影壁，里头的人看不见外面，便未拒绝：“劳烦了。”
他们诚惶诚恐：“您言重。”
宁国夫人是为了一个和他们一样的小内侍，才冒天下之大不韪责打了陛下，他们心里如何不感激呢。
别的做不到，扶她一段路总是成的。
程丹若笑了笑，往墙根下的阴影处站了会儿。
果不其然，很快见到了闻讯而来的杨首辅。
他看着程丹若，欲言又止。
“请元辅再向陛下和太后讲一讲道理吧。”她交待，“我不方便，这两日请您多费心了。”
杨首辅点点头，径直走向乾阳宫，但没走几步，扭头看了眼。
她今天穿的白纱衫，背心的血迹晕染一片，十分可怖。
他不由叹口气，心想，大概这就是“忠臣不避死，谏不违罪”了。：，，.