祝灥离家出走的第一天,顺利得不可思议。

他层层套娃，先瞒住田太后，再借满太监之手半隐藏身份,最后利用董千户畅通无阻地离开了京城。

外头的世界和他想的大不相同,但京城繁华之地，车水马龙,人来人往，城郊也不算冷僻。

他在天黑时找到一处庄子，打听了得知是薛尚书家的,便使钱借住。

庄子的管事不认得他,可见他打扮富贵,知道大有来历,毫不犹豫就同意了,还端出热水茶饭,供他吃穿休息。

而祝灥衣食不缺,顿时安心,感觉外头也没什么大不了的,无论两个小太监怎么劝，他都不肯回去。

次日一早,他用过茶饭,拿钱买了两匹马，再次赶路。

这回不太巧,碰见了永春侯府的大爷，对方将信将疑地叫了声“大公子”,把他吓得够呛，拼命挥鞭跑路。

一气儿跑了老远，行人渐少才放慢速度。

他翻出舆图,对照认路。

这事也很顺利，皇帝看的舆图详尽无比，山川溪流村庄都有标记，他甚至找准了位置，朝大军驻扎地赶去。

可惜的是，好运气总是会用完的。

祝灥一路太过顺利，离宫的谨慎就在不知不觉中消散。

他看到一头鹿，想起猎鹿之说，兴致勃勃地追赶了一阵，最后发现董千户的佩弓就是垃圾，压根不好用，这才无奈放弃。

期间，两个小太监又跪下来求他，他兴头没过，依旧不许，但也怕太黑了不好借宿，及时转回官道。

可驿站本就是按照路程定的，他在半道浪费太多时间，天黑之际，赶不到预定的地点，被迫露宿野外。

“这么热的天，住野外不要紧，我们多点些火把赶狼就是了。”祝灥像模像样地分析。

两个小太监一听，虽然不安，可也说不出反驳的理由。

他们都是七八岁就入宫，且都是被父母亲长送去阉割的，随后就被统一送进宫里培训，知道怎么伺候主子衣食住行，怎么讨好打点，可对野外生活一无所知，比祝灥还无知。

想到现在是初秋，秋老虎还没过，晚上他们窝在低矮的屋里，经常热得整夜翻身不止，就觉得小皇帝说得也有道理。

而祝灥见他们呐呐，心中不免得意。

他之所以选择这两个小太监伺候，而不是更有经验的中年太监，就是怕他们管东管西。两小太监就不同了，几乎和他一起长大，忠心耿耿，一心靠他，和母后、姨母都不亲近。

祝灥在宫里待了十五年，学到最重要的经验就是——欲成大事，须有自己人。

现在，他是能做主的人了。

他们选了一处避风地，捡柴火点火。其中一个小太监还拿出水囊，到不远处的泉眼取水，这是他早晨问庄子里的人要的，这会儿果然派上用场。

另一个小太监则从怀里掏出干粮，是他昨晚使钱叫庄头婆娘烤的饼子。

祝灥喝着泉水，咬着干饼，不太满意：“打点猎物烤着吃。”

“奴婢会做陷阱。”一个小太监说，他进宫前，跟父亲进过山，打猎不会，设陷阱抓野兔还是做过的。

祝灥大喜：“快去。”

“欸。”他乐颠颠去了。

另一个抓耳挠腮，却实在没本事，只好摘下树叶，替祝灥扇风赶蚊子。

祝灥渐渐感受到野外的恶劣，可正兴头上，看什么都新鲜，并未恼怒，反而拿了树枝扒拉地上的虫蚁。

夜色浓郁，风穿过山林，发出鬼魅似的嚎叫。

祝灥有点害怕了，问：“他怎的还不回来？别是给狼吃了。”

“天黑，路不好走。”小太监轻声说，“这边离官道近得很，应该没有狼。”

祝灥略微安心。

又过了会儿，异响更清晰，冷风穿过树枝，将火焰卷如狂魔乱舞。

祝灥打了个喷嚏，靠近火堆取暖。

但风只是前兆，很快，淅淅沥沥的雨滴洒落，清凉的水汽扑面而来。

祝灥不讨厌夏天的雨水，幼年时，他总在西苑的水阁看鱼，望着水面下不断浮起的鱼儿拍掌大笑。

夏天的雨有什么可怕的呢？

凉快，舒畅，迅疾，哗啦啦下来，倏忽就走，干干脆脆。

但在野外，暴雨不再是解暑的良药，而是变成了雪上加霜的意外。

火堆很快熄灭了，祝灥躲到最大的树冠下避雨。

小太监道：“陛下，一会儿打雷可不能站在树下头。”

“为何？”祝灥露出少年人的胆怯，语气反而更迫人了。

小太监道：“奴婢入宫的时候，爷爷们教过，好像是程夫人说的，打雷的时候不能躲树下头，要把门窗关紧，别在外头走。”

祝灥畏惧程丹若，却也信服她的能耐。

从小到大，母后解决不了的事很多，姨母干不成的事很少。

“那怎么办？”他傻眼。

小太监也不知道。

这么大的雨，在外头另寻地方肯定会淋湿，那多半会感染风寒，可若干等着，万一打雷就很难办了。

两人都没主意，站在树下干等。

雷一直没有落下，雨水落了小半个时辰，慢慢也稀疏了。

子时左右，雨停了。

祝灥的鞋子和衣服都湿透，冷得直打哆嗦。

他踢了小太监一脚：“点火，冷死朕了。”

小太监跌跌撞撞，不止是脚滑还是怎么回事，忽然“噗通”一下摔在了地上。

“磨蹭什么？”祝灥不耐烦，“快起来。”

小太监浑身哆嗦着，却怎么都爬不起来。

方才他一直挡在风口，替祝灥遮住了大半的冷风，虽然没有淋到太多雨，可风也会造成失温。

毫无疑问，他的体温已经跌到了35°以下，极其危险。

但祝灥不知道，一个小太监去了就没回来，不知道是不是跑了，另一个突然在他面前倒下，像被鬼扑了似的。

他烦躁、寒冷也害怕。

“快起来。”他用力踹人。

小太监含含糊糊地说：“陛下……”

“干什么？起来！”祝灥怕了，连胜催促，“你被鬼迷了？”

“冷，好冷……”小太监冷颤不止，牙齿咯咯作响，“火！火！”

祝灥吓蒙了。

他没遇见过失温冻死，更不知道怎么解决，总不能让他把衣服脱下来给小太监穿上吧？唯一能想到的法子就是点火，可火堆的柴全被雨淋湿，火折子在哪儿也不知道。

傻傻地站立片刻，冷风呼啸，他也情不自禁地打起寒颤。

好冷……怎么夏天还会这么冷？