谢星摇脑子里一团浆糊。
谢星摇有点儿懵。
谢星摇勉强保持几分理智, 开始认真推理。
已知晏寒来一向对所有人爱搭不理，和她尤其不对盘。
又知雀知的宅邸宠侍遍布，个个都是养鱼能手, 经验老道且丰富，而幽都妖魔，大多懂得易容术。
合理推断，眼前站着的这人很可能并非晏寒来本狐, 而是某个伪装成他模样的妖族。
瞥见她若有所思的神情，晏寒来冷声笑笑：“虽然不知谢姑娘在想什么……倘若这副不大聪明的表情被旁人见到, 恐怕会有损凌霄山的名头。”
一副恶作剧得逞的讥嘲神色。
很好, 他还是他, 从没变过。
之所以把结契绳缚上脖子, 应该只是为了唬住她，看她呆愕的表情。
……应该。
“这个临时契约，等摘星节结束就会自动消退吧。”
谢星摇压下心中翻涌的情绪, 给自己暗下一个清心诀。耳后热意褪去, 她指尖一动，引得白绳随之收拢。
于是晏寒来的喉结也上下滚落，无言垂眸，向她皱了皱眉头。
谢星摇默默停下动作。
“我听说, 与身体的一部分相连后, 结契绳会以灵力作为载体。”
她不敢用力也不敢动，只能轻咳一声缓解尴尬：“只要在识海里对它做出指令，结契绳就会自行消失和出现。”
千里姻缘一线牵, 绑上这条绳索之后, 只要二人身在幽都, 无论相隔多远, 都能被紧紧相连。
晏寒来：“嗯。”
“那，”谢星摇看他一眼，“我让绳子消失啰。”
晏寒来不置可否，是默认的意思。
白绳缓缓消散，直至不见踪影。
这分明只是一场你情我愿的协商，谢星摇却不知怎么，诡异生出了一丝窃玉偷香的做贼心虚。
停停停，打住。
这个想法过于离谱，她不敢继续往下想，飞快把它赶出脑子。
正值这个当口，花园外响起几声窃窃私语。
向着园外探去，谢星摇见到三个青竹般的小少年。
其中一位的脑袋上，还顶着个雪白色兔子耳朵。
幽都百姓大多淳朴热情，见她抬眼，小少年们纷纷咧嘴一笑，友好地挥一挥右手。
谢星摇正要抬手打招呼，却见手上的结契绳陡然出现。
细绳莹白，通体氤氲着澄澈灵力，在翠色树荫的映衬下格外清晰，悠悠连接她的一根手指，以及晏寒来白皙的脖颈。
小少年们热情好客，还在思索着要不要上前搭话，猝不及防望见这根绳子，皆是一怔。
再看她身侧的青衣少年，眸色淡淡，目光冷然，虽然并未表现出凶神恶煞的恶意，但着实叫人发怵。
好凶。
结契绳虽然不算正式契约，但在幽都的传统里，当众将其显露而出，无疑是一种张扬的挑衅——
类似于野兽护食，警告同类们不要靠近。
更何况，这还是一只凶巴巴的、生人勿近的野兽。
叽叽喳喳的谈话声渐渐停下，小少年们察言观色，最终朝她礼貌笑笑，一溜烟跑开。
这根绳子，绝对不是由她召唤出来的。
谢星摇心有所感，蓦地抬头。
“试试功效。”
晏寒来语气平静，看他模样，浑然对结契绳生不出兴趣：“看起来尚可。”
一句话说完，灵力缓缓下压，结契绳随之消失不见。
谢星摇：……
其实你就是独来独往惯了，不喜欢身边吵吵闹闹，所以故意把那...
些小妖吓走了吧。
除了“毒舌”以外，谢星摇暗暗给他贴上一个标签：幼稚。
想了想，又补上一个：坏家伙。
“对了。”
不久前小楼里的对话历历在耳，谢星摇想起雀知的欲言又止，试探性开口：“雀知前辈说……你是前往极阴之地的最佳人选，为什么？”
晏寒来沉默片刻，唇角微勾：“谢姑娘不是不会刨根问底么？”
“这不叫刨根问底。”
谢星摇不假思索：“这是出于同伴之间的关心。”
她这个回答又直又快，全然在对方的意料之外。
晏寒来罕见地愣了愣，好一会儿，却只是漫不经心告诉她：“抱歉，无可奉告。”
他总是把秘密藏在心里，不愿对任何人诉说。
谢星摇清楚自己几斤几两，凭她和晏寒来的交情，还远远达不到能让他无话不谈、掏心置腹的程度。
她没再追问，把话题移开：“这次去城主府，务必小心。”
晏寒来低笑一下：“这句话，还是送给谢姑娘更合适。”
她就不该指望，这只狐狸到头来能说出什么好话。
好在谢星摇早已习惯他的性子，并未针锋相对地回怼，而是语气如常，轻声开口：
“若是遇上不好的事，大可告诉我和师兄师姐。”
身侧的少年抬起一双琥珀色眼眸，同她四目相对。
谢星摇笑笑：“我们这群人虽然年纪轻轻、修为不高，但同生共死这么多次，大家已把你当成了朋友。你若有请求，我们定会竭力而为。”
晏寒来静默看她许久，眸中晦暗不明，临近最后，懒散扬起唇角。
晏寒来：“谢姑娘何时学了煽情这一招，莫非是话本子里的新花样？”
谢星摇：……
很好。
不愧是原文盖章认定的坏蛋，既然不会说话，以后就不要再说。
她正要回怼，身后传来木门打开的吱呀一响。
“摇摇！”
月梵交流完毕养鱼心得，自楼中小跑而来，望见她和晏寒来，颇为惊讶：
“你们怎么还在花园？这个花园不大，我还以为你们去了别的地方散步。”
不。
其实在这个小小花园里发生过的事情，远比散步复杂许多。
谢星摇张口就来，刻意回避结契之事：“这里的建筑风格很是别致，于是我们多加逗留了一段时间。”
“谢姑娘很有眼光。”
雀知得意一笑：“这个园子是我找到幽都最好的工匠，让他们精心打磨而成的。”
糊弄过去了。
松下一口气的同时，谢星摇心中更多还是犹豫。
结契的事情……应该没必要告诉其他人吧。
这不过是一根平平无奇的小绳子，等摘星节结束就会消失，毫无重要性可言。
倘若让其他人知道这件事情，免不了要进行一大段口干舌燥的解释，更糟糕一些，还会惹得他们胡思乱想。
谢星摇选择守住这个秘密。
只要到了摘星节结束的那一天，就能装作结契从未发生，而她和晏寒来也能顺理成章，恢复互不相干的关系。
应该不会出问题……吧？
*
毋庸置疑，雀知的生活是人间仙境。
宅邸中聘请了不少来自五湖四海的大厨，从北州到南海，从草原到大漠，各种口味各种花样的菜式层出不穷，叫人目不暇接。
几人品尝完一席饕餮盛宴，个个心满意足。
歇息一个时辰后，便是动身的时机。
他们身上都被贴好了天阶隐匿...
符，身形与气息隐去九成，哪怕走在人来人往的街头，也不会被普通百姓们察觉。
“真奇怪。”
前往城主府的路上，谢星摇凝神沉思：“那些消失不见的人，究竟去了哪里呢？”
“可能和连喜镇的无辜百姓一样，被关押在地牢里。”
月梵道：“不过……浮影石里那个青年的凭空消失，确实无法解释。”
昙光耸肩：“总不可能进了九重琉璃塔吧，幽都城主又不是托塔天王。”
雀知挑眉：“托塔天王？”
差点忘了，在修真界里，是没有这个神话体系的。
昙光牢牢记着自己的人物设定，掩嘴一笑：“是我们家乡流传下来的故事啦。”
［昙光小师傅，］月梵啧啧赞叹，［有始有终，令人敬佩。］
谢星摇：［甘拜下风。］
温泊雪：［五体投地。］
晏寒来：［……］
他们身法极快，没过多久来到城主府前的巷子里。
雀知的修为只比城主穆幽略逊一筹，心中默念法诀，掌心结阵而出。
“我跟踪穆幽时，曾在城主府暗暗布下过阵法，以备不时之需。”
“城主府有不少防备外来之人的恶咒，这些阵法能让恶咒中止一柱香的功夫，时间虽然不长，但足够你们前往极阴之地。”
雀知低声：“隐匿符可确保你们不被守卫察觉，待你们拿到琉璃塔，就立刻离开。”
月梵点头：“明白。”
“抱歉啊。”
不知想到什么，黑裙女妖温和笑笑，语带歉疚：“你们身为仙门弟子，行事本应光明磊落，如今跟着我，却要受这种偷偷摸摸的委屈。”
谢星摇立马摆手：“前辈言重了，我们不在意的。”
寻常的仙门弟子，的确应是霁月光风、萧萧肃肃。
但谢星摇回忆了一下他们在修真界里的所作所为，包括但不限于当众上演狗血大剧，抱着布包声称有了孩子，装穷卖惨碰瓷，还有打奶嗝。
……这样一想，潜入城主府这件事，已经属于很有牌面的任务了。
雀知未曾进入极阴之地，不知其中景象。
九重琉璃塔乃是无上宝物，定会被各种机关层层护住，她提前做了准备，递来几张护身符与开锁解咒的法器。
为以防万一，这位富甲一方的大妖甚至准备了好几份传音符，双方随时保持联系，倘若出现意外，她便立刻赶去救援。
从头到尾无微不至，堪称保姆级全方位看护，月梵深受感动：［富婆之乐，诚不我欺。］
现下正值深夜，大多家仆都已入睡，只有少数几个家丁仍在夜间巡逻。
雀知出手阔绰，天阶隐匿符的实力远远凌驾于家丁之上，一行人没费太大功夫，就来到城主府最西边。
极阴之地声名在外，谢星摇早在二十一世纪就听过这个名头，今日头一回亲眼见到，不由心生好奇。
西边是片幽寂森冷的树林，时节虽已入晚春，当她踏入其中，还是感到了一阵钻心透骨的冷。
谢星摇打了个哆嗦。
这种冷意并非单纯的温度过低，而是如同阴冷粘腻的冰水被一股脑泼在身上，沁入四肢百骸，让人心生战栗。
一直西行，穿过密密匝匝的无数枝叶，在林中尽头，伫立着一座石制神像。
神像相貌冷峻，是个不苟言笑的年轻女人，双目空洞，满溢诡谲之气。
而在女人伸出的双手之上，赫然捧着一座散发着莹莹白芒的琉璃小塔。
传音符中，响起雀知的低语：“怎么样，找到了吗？琉璃塔是被锁在阵法里，还是被许多咒术围在其中？你们可以大致...
描述一番，让我想想能不能解开。”
谢星摇：……
谢星摇迟疑应答：“好像，什么也没有。琉璃塔周围毫无防护，被摆在树林里头。”
［错不了。］
他们接触过两回仙骨，温泊雪很快辨认出熟悉的气息。
雀知还在传音符另一头，他小心翼翼传音入密：［仙骨就被藏在里面。］
“但是……如果这真是琉璃塔，城主应该十分珍视才对。”
谢星摇想不通其中道理，悄声道：“对待宝贝，哪有人会这么大大咧咧摆在树林的？”
“其实也不算大大咧咧。”
月梵稍作思考：“我方才一路走一路看，城主府中的确设下了许多恶咒，一旦有人擅闯，就会自行发起攻击；而且极阴之地本身就是个囚笼，若非我们是凌霄山弟子，早就被城主发现了。”
她一顿：“不过……就这样摆在林子里，是不大对劲。”
这地方太过平静，近乎于诡异的死寂。
饶是传音符另一边的雀知也品出了不对劲：“琉璃塔周围没有任何阵法咒术么？”
月梵低声回她：“嗯。”
“……这就奇怪了。”
雀知沉声：“穆幽此人心性狡诈，倘若他真是无辜百姓失踪的元凶，必然在塔上设了必杀的机关——你们尽快撤开，不要碰它。”
她话音方落，晏寒来竟罕见地开了口：“不是必杀的机关。”
谢星摇一愣，听他继续道：“是一个小世界。”
灵狐一族拥有与生俱来的天赋，晏寒来身为其中的佼佼者，对灵力的感知极为敏锐。
他略做停顿，望向不远处的琉璃白塔：“小世界灵力极强，应是依附于某种强大之物，与琉璃塔相辅相成。”
他说得隐晦，身边几人瞬间明白了意思。
这“强大之物”便是仙骨，至于所谓的相辅相成——
谢星摇整理好思绪：［琉璃塔里的小世界，应该类似于绣城里的心魔之梦。城主将失踪之人困在小世界里，日日榨取他们的神识与魂魄，为自己所用。］
这样一想，之前的疑惑就能解释得通。
之所以将九重琉璃塔毫无防备放在林中，是因为当一件物品足够危险，那么它本身，就是最坚固的囚笼。
所有妄图靠近之人，都将被困入其中。
城主分明是搁这儿在钓鱼。
“我们接下来怎么办？靠近琉璃塔，会被吸入小世界；就这样走了，找不到证据带回去，又觉得不甘心。”
昙光拿不准主意：“我们今夜擅闯，城主府很快会察觉猫腻，今后要想再进来，恐怕难上加难。”
温泊雪低声附和：“而且……如果塔里是个小世界，失踪的人们很可能还有幸存者。时间一天天拖下去，他们生还的可能性只会更加渺茫。”
他所言不假，为了尽可能护住更多人的性命，这件事情必须速战速决。
谢星摇沉默不语，看一眼手中的天阶瞬移符。
无视幻术、空间、结界，能任意穿梭的宝物……
谢星摇眉心一动，靠近传音符：“雀知前辈，倘若我们进入小世界，想要离开时，瞬移符还有用吗？”
“当然。”
雀知语气骄傲：“天阶之物，不受任何拘束。”
月梵听明白话里的意思：“你想进去？”
“小世界和心魔幻境一样，都有破解方法。”
谢星摇点头：“倘若能将它破开，便可救出受困的百姓，届时城主的阴谋也就不攻自破；就算失败了，有瞬移符在身上，也能马上离开。”
只可惜瞬移符每张只能使用一次，若能随心所欲无限传送...
，岂不美哉。
“我觉得这个法子可行。”
昙光轻抚下巴：“而且留了条后路，不至于死得不明不白。”
月梵与温泊雪异口同声：“我也去。”
晏寒来：……
晏寒来：“嗯。”
“不愧是我看上的仙长。”
雀知轻声一笑，不忘叮嘱：“琉璃塔中凶险莫测，这么多年过去，从未有人逃出来。你们进入其中，务必小心。”
谢星摇应了声好。
另一边，温泊雪已做好准备，向前迈开几步。
他甚至没来得及靠近琉璃塔。
只一刹，谢星摇耳边响起一道悠远钟磬之音。
钟声浩浩，浑厚清远，继而白光乍现——
视野陷入无尽漆黑。
*
谢星摇猛地睁眼。
眩晕感如影随形，让她忍不住扶起额头，心中默念法诀，给自己施下一道清心咒。
法诀一出，谢星摇就觉出了不对劲。
她原本的修为已是筑基高阶，只差半步便能突破金丹。
然而此时此刻，灵力微弱，更像是炼气修为。
涣散的神识终于聚拢，谢星摇又一次掐诀。
灵力袅袅，还是只剩下几缕暗淡的白光。
在绣城的心魔幻境里，她也曾丧失过修为。