除此之外，还有种种纷杂的提议，希尔维娅只觉得可笑。

她的剑术明明比任何人都强，她明明能妥当而高效地处理每一件事务，她从不使家族与猎魔人俱乐部蒙羞……她已经如此努力，为什么那些人看到的依旧只有“女孩”“公主”这样的身份？

她不能理解。

最后，她的思绪又飘回爱德华的病床前。

阳光被纱帘过滤，落地时光斑柔暖。回生鸢尾凋零，骑士醒来，痛心地看着希尔维娅身上的那些伤痕。

【希尔……不……大小姐……】

【是我无用，居然让你为我……】

希尔维娅打断了他，轻轻摇头示意无事，接着笑道。

【爱德华。】

她的声音清脆，而且带着前所未有的豁然开朗。

【我真的很喜欢你。】

不等爱德华应答，她又微微闭目，嘴角噙着笑意。

【我也喜欢人界，喜欢生命中与我相逢的每一个重要之人。】

...

她将那盛着已经彻底枯萎的回生鸢尾的玻璃罩抱在怀里，轻轻摩挲着。她在魔界学到的，不仅仅是高端魔法，还有那种有能者上、无有种族性别偏见的自由与尊重。

恶魔们不约而同地告诉她，自由与尊严就如头上犄角，不可或缺。魔王则告诉她，头上犄角只是尊严的衍化，真正的尊严，在于内心。

那么希尔维娅的尊严呢？

当所有人都在她面前谈论着“公主”应有的结局，想要以此压制她、征服她；当所有人都在告诫她“公主”应当怎么做，让她忍耐、等待，住在漂亮城堡里，每天只为远方的勇者祈祷，等勇者归来，就举行幸福的婚礼。

【……很多人都在我面前，谈论着“公主”应有的结局。】

希尔维娅淡淡而笑。

【可是爱德华……】

【公主与公主，也是不同的啊。】

* * *

足音回响，手握魔剑的希尔维娅穿过长廊，单手推开大门。她凌厉的气势惊到了被集中起来召开会议的众人，接着，有人发现了她手中握着的魔剑，现场顿时大哗！

主事人居然握住了魔剑！她会不会被魔剑侵蚀？会不会被魔剑操控？在即将讨伐怪物皇帝的紧要关头，主事人竟成为了最大的不稳定因素，这实在是……

然而，在场的勇者与贤者对视一眼，与圣剑一同，向希尔维娅躬身致意。

他们信任希尔维娅，相信以她意志之坚，不会被魔剑的力量轻易左右。而为增强人类方战力所做的一切努力与牺牲，都值得敬重。

代表缄默议会立场的小猫茉莉也低下头致意，低头太猛，猫耳魔女帽都掉了。她连忙拿头去拱，压根拱不起来，还是希尔维娅笑着帮她拿起帽子，轻轻戴回头上。

人类最强的战力都表态了，异族也没有异议，就算场中的一些人再怎么有意见，此刻也只得全部按捺下来。有些奇怪的是，本应最排斥魔剑的圣廷教宗，这次居然全程保持沉默，垂着眼帘不知在想些什么。

合一……圣剑与魔剑的合一……

现在想起，那曾经看到的旧盟约中的话语依旧冲击着教宗的心灵。除了这些，他还以旧盟约为线索，查找到了初代勇者与贤者的记录。那些记录虽只剩下断章残篇，内容却极为惊人，几乎颠覆了教宗一直以来的认知。

想到这里，教宗布满皱纹的脸颊微微抽动一下。

等到这次会议结束，他需要与希尔维娅单独谈话。

新密会的领头人继承威斯特姆之名，他隐晦地看了一眼教宗，又看看希尔维娅。他继承了密会与圣廷的不对付，知晓圣廷数日前又有天使的气息降临。能与天使保持这样密切的联系，让从未得到过恶魔回应的威斯特姆有些挫败。

场中一时间鸦雀无声，人人都让向两侧，为手握魔剑的少女留出通路。

希尔维娅一手执剑，就要登上高位作为主事人召开会议。她与莱茵擦肩而过，忽然听到勇者低声问道。

“……没事吗？”

莱茵的视线...

落在她已经被魔剑腐蚀的手上，希尔维娅笑着摇头，同样轻声道。

“我想，我的生命与意志，至少能够支撑到为人类扫除危险之时。”

她是公主，可公主与公主之间，是不同的。

银发少女已经走到了最高处，她便站在这高处俯瞰下方，勇者，贤者，魔女，教宗……

她将猎魔人徽章握在掌心，棱角尖锐，犹如握着一枚麦芒。

公主是不同的。

有的公主选择嫁人，有的公主充作故事背景，而有的公主则带上那顶至高之冠，成为——

女皇。