“三年之前。”诺娜轻声说, “那个时候，我就生了病。我老是感到头晕、觉得不舒服。但那个时候不怎么严重。

“今年夏天，突然一下子, 我的身体就变糟糕了。我不知道该怎么形容那种感觉……好像和我的头有关，但好像也不是。就好像……好像我变成了另外一个人。”

这么说着, 诺娜就忍不住颤抖了起来, 更加用力地抱住了自己。

幽灵先生便干脆席地而坐, 静静地注视着诺娜。

诺娜的这种说法让他想到了“科林·莱恩”。那是他第一次进行旧神污染相关实验的时候, 遇到一位启示者。

科林总是使用“恶罪使徒”相关的仪式, 因而被他借用力量的那位庇佑者的意志污染, 总是感到自己仿佛变成了另外一个人，仿佛有什么东西潜藏在自己的影子里。

……是的, 精神污染。幽灵先生这么想。

而且，三年之前？麦克·兰普森同样是在三年之前出现的精神问题。

于是幽灵先生便说：“三年之前，诺娜，当时你是不是得到了什么东西？”

诺娜想了一会儿，然后说：“一个娃娃。”

“什么？”

“一个布偶娃娃。”她说, “是我从垃圾桶里捡回来的。我生病之后, 爷爷说那个娃娃不干净, 所以扔掉了。但是我觉得那个娃娃很好的。”

她的声音很轻, 带着点小女孩的稚嫩与天真。她说：“一个娃娃能做什么呢？”

幽灵先生眯了眯眼睛。随后他又说：“那么今年夏天，你有捡到什么东西吗？”

“今年夏天！”诺娜说，“幽灵先生, 你是不是想说，我的病和这些东西有关？”

幽灵先生坦诚地说：“我是这么猜测的。”他又说, “诺娜, 我还遇到了一些其他的孩子, 他们也生了和你一样的病。他们似乎就是因为遇到了一些有危险的东西。”

诺娜一下子恍然大悟，她小声嘀咕着说：“居然还有其他人和我一样。真奇妙。不过，我没在这里看见过其他孩子呀。”

“你在哪儿？”幽灵先生问。

br /> “我也不知道。”诺娜说，“一个很亮又很暗的地方。”

很亮又很暗？

幽灵先生追问，但诺娜却说不出来什么。而且，一旦继续追问下去，诺娜就会露出十分迷茫与可怜的表情。

于是幽灵先生便转移了话题：“所以，诺娜，今年夏天你有得到什么吗？”

诺娜歪了歪头，想了一阵，然后说：“今年夏天……我家附近有一场交易会。”

幽灵先生不由得一怔。他想，这指的应该就是欧内斯廷酒馆的地下交易会吧？

诺娜继续说：“那段时间我家附近出现了好多陌生人。爷爷不让我随便出门，但是我还是偷偷溜出去……因为我看到有人把一个金灿灿的东西扔掉了，我觉得那可以卖钱，让爷爷不要那么辛苦。”

幽灵先生静静地听着一个小女孩的诉说。他问：“那是什么？”

诺娜稍微睁大了眼睛，说：“那是一个铜制的……就是，就是贵族们经常拿着的那个……”

“手杖？”

“对。”诺娜用力点了点头，“手杖的手柄。”

幽灵先生微微皱了皱眉：“你将这个东西交给你爷爷了吗？”

“……没有。”诺娜沮丧地说，“我也不知道……我本来想给爷爷的，我就是为了爷爷才去捡的，但是……但是我也不知道，我就是没告诉爷爷这件事情。”

“然后你的病就开始严重了吗？”

“是的。应该是……应该就是那一段时间。”诺娜不太确定地说，“后来……后来我也不知道怎么的。那天爷爷出门了，我就偷偷把那个东西扔掉了。

“然后……爷爷回来，让我带着那朵花去找医生。我就去了。但是……但是我又觉得更加难受了，头特别特别疼，就昏了过去。

“等我再醒过来的时候，就出现在一个黑暗的房间里……”

她喃喃说着。

随着她的诉说，幽灵先生也逐渐想起前两次进入诺娜梦境时候得到的信息。

黑暗的房间……难喝的药、其他人的声音、说要在诺娜的身上做什么实验……

……那药是什么？

幽灵先生感到又有一些东西困扰了他。

诺娜还想继续说下去，但是突然地，周围摇晃起来。诺娜惊呼说：“哎呀！幽灵先生，我得醒过来了！”

幽灵先生想问什么，但是只来得及说一句：“明天我还会出现在你的梦中！”

“明天见，幽灵先生！”诺娜轻快地说了一句。她看起来心情好多了。

随后，梦境倏地破碎了。

他站在孤岛的中央，望着属于诺娜的那株幼苗。看起来仍旧在茁壮成长，于是他稍微松了一口气。他又望了望埃米尔·哈里森的幼苗。

今天埃米尔并没有做梦。

他原本想和埃米尔聊一下那个魔方的问题，但是现在也只能遗憾放弃。

寂静的深海梦境又只剩下他一个人。他花费了一段时间思索了这一次与诺娜交谈带来的收获。

三年之前，诺娜同样无意间捡到了某样东西——大概率是时轨，进而造成了精神上的问题。她的爷爷认为那个娃娃是脏东西，及时扔掉了。

这让诺娜的情况稍微稳定下来，但那种影响仍旧存在。

从这一点来说，诺娜比麦克更为幸运一些。后者的父母并没有发现那条手链的问题，让麦克的情况愈发严重。不过，这也无法苛责兰普森先生与太太。

今年夏天，本来情况还算稳定的诺娜又捡到了一样东西，疑似是贵族手杖的手柄。那让她的精神状态急剧恶化，也让安塞姆·诺里森最终选择铤而走险，偷走了一家私人博物馆里的铜铸番红花。

……那么问题就是，安塞姆的行动究竟是出于无差别选择，还是特定目的？

此外，他让诺娜去送这朵铜铸花，自己则待在家里等到警方上门的举动，似乎证明了，只要将这个东西送过去，那么地下帮派就会救治诺娜。所以，他才能够放心让诺娜去送花。

但是，安塞姆的“放心”似乎是无稽之谈。地下帮派似乎是在有意识地做一些实验……某种，与时轨、与精神污染有关的实验。

……那会是什么？

br /> 想了片刻，他也没能得出一个答案。

要说始终隐隐绰绰出现在这次事件背后的旧神，恐怕就是繁育与生命之神，春天盛放的鲜花，佩索纳里。

不管是诺娜这边的铜铸花，还是纳尼萨尔那边捡到的主牌生命，这两件事情都暗示了佩索纳里的存在。但是……佩索纳里？

这位象征着生命的旧神，会怎么与这些造成精神疾病的时轨产生关联？

而唯一有可能了解内幕的——那位神秘的纸牌创造者，却至今下落不明。他希望阿尔瓦那边能调查出什么，不过对此并不抱太大希望。

想了片刻，他便将注意力放到目前所在的深海梦境之中。他需要得到什么新的发现才可以离开这里——说真的，如果哪一天他什么都发现不了了呢？

那意味着他彻底被困在了这里，还是意味着他彻底掌握了阿卡玛拉的力量？

但是，他现在连搜索梦境都做不……

就在这个时候，他突然怔了一下。

当他的大脑中突然跳出“搜索梦境”这个想法的时候，他产生了一种莫名的感触。他将目光放到那无边无际、被迷雾覆盖的海面。

无数的梦境泡泡就漂浮其中，围绕在这孤岛与那人偶的身周。

……他可以搜索梦境了。

在他意识到这一点的时候，海沃德街6号，凌晨四点，西列斯骤然惊醒。

他有点惊愕地想，他居然可以搜索梦境了吗？为什么现在就可以了？

他意识到自己对于阿卡玛拉的力量的掌握更进一步了，可尴尬的是，他自己都不知道这是为什么。他在什么地方无形中契合了阿卡玛拉的力量吗？

就在过去这半个多月的时间里？

西列斯思前想后，将目光放在了自己正在创作的小说上。

《加兰小姐的梦中冒险》。

从各种意义上来说，唯独只有这本小说与阿卡玛拉的力量相契合。但是说实话，他 还没开始写……

……难道仅仅只是相关的概念、想法，就可以影响神明的力量吗？还是说，因为他本身就拥有了阿卡玛拉的部分力量，所以他现在的举动就像是主动去“成为”这位神明？

但是他并不认为自己的精神与意志受到了阿卡玛拉的影响。似乎正如同格伦菲尔说的那样，这只是已经逝去的旧神的纯粹力量。

但是基于谨慎，西列斯还是给自己过了一个意志判定。

【守密人，西列斯·诺埃尔（大学教授）正在进行一次意志判定。】

【意志：93/……】

一连串数字在西列斯的面前闪过，他想了想，最后选择了一个“0”。

【意志：93/0，大成功。】

【你终于开始对自己的脑子动手了吗？实话实说，这一次的判定并不能影响什么……但是，好吧，这毕竟是一个大成功。所以，骰子为你擦了擦你灵魂上的灰尘。】

西列斯：“……”

灵魂上的灰尘？

为什么灵魂上还会有灰尘？

他颇为疑虑，但是他知道这不可能是骰子随便给出的提示。

那就意味着……第一，存在灵魂“灰尘”这个概念；第二，他的灵魂上此前有了灰尘。

骰子帮他擦了灰尘，但实际上西列斯毫无感觉，并没有觉得精神一振，也没有感到有多轻松。一切如同往常。但骰子的确这么说了。

……所以会是什么时候沾染的灰尘？

几乎就在这个问题出现的一瞬间，西列斯就本能地想到了一种可能：黑暗之海。他在那生死之间的地方，沾染了灰尘。

他想了片刻，又不禁叹了一口气。尽管知道这是一种可能，但是他却没法真的了解到骰子所暗示的含义。

说到底，他什么时候才能真正与骰子建立稳定高效的沟通？

这个问题就让西列斯想到了封印物的研究课题。

过去一段时间里，他的确慢慢了解到了封印物的使用方式，但却没法真的如同他想象中那样，创造某种交流的办法。

面对他的这个想法，助理安奈林以及阿斯顿女士都感到十分的惊讶。

阿斯顿女士更是直接说：“您为什么会想要与封印物沟通？”

“因为……”西列斯给出了一个更为合理的答案，“传闻中，封印物中封印着一个灵魂。封印物拥有自我意识，那么，为什么我们不能与之沟通？”

阿斯顿女士望向西列斯的目光颇为震惊，不过她反而说：“您果然是个奇才。我从未想过这条道路，或许您的想法是卓有成效的。无论如何，希望您能研究出什么。”

上司的支持倒是的确让西列斯松了一口气。

当然，也是他自己给自己的压力太大了。没人指望他真的能在几个星期之内就破解封印物的秘密，那也有些不可思议了。

天色渐明，西列斯便起了床。这是周六的上午，他打算前往历史学会。

557号房间里，仍旧是那两样封印物。安奈林没有出现，西列斯并不需要他随时待命。

西列斯静静地望着那根羽毛与那根钉子。在魔药仪式时间加上【阿卡玛拉的眼镜架】的双重作用之下，他能够清楚地望见这两样封印物上的奇妙痕迹，与那怪异的雾气。

相比之下，西列斯反而觉得看似无害的羽毛更为危险一点，那很有可能和星辰与光芒之神露思米有关。

……等一下。

西列斯突然意识到一个问题。

当探险者们提及无烬之地的鸟人，他们通常认为那是高山与河流之神翠斯利创造的变异生物。

没人想过那是否与露思米有关。人们觉得鸟人是人与动物的结合体，因而必定与翠斯利有关。可实际上，这幽蓝色的雾气就证明了，这是露思米的力量。

……天空是露思米的领地。

那为什么露思米的力量会出现在深海梦境之中？

西列斯不禁皱起了眉。他越发感到一种微妙的感觉，因为旧神力量的……“不协调”。

贴米亚法可能吞食了埃尔科奥；梅纳瓦卡可能吞食了胡德多卡，或者相反；鸟人的羽毛并非来自于翠斯利，而是来自于露思米；而露思米的力量又入侵了深海梦境，阿卡玛拉的乐园。

格伦菲尔曾经说，神明的神格意味着祂们力量的起点与终点，但是西列斯却感到，祂们的力量似乎没有那么简单，似乎可以……扩展？

露思米和阿卡玛拉有什么关系？

星辰、光芒……夜晚？

西列斯突然明白了过来——夜晚！

太阳落下，夜晚降临。星辰的光辉闪耀大地，而人类却沉陷于梦境之中。露思米想要得到阿卡玛拉的梦境力量。

那似乎在某种程度上拓展了祂的力量，但是从另外一个角度来说，那似乎也只是祂的力量朝着某一个方向……延伸？

西列斯怔了片刻，然后稍微松了一口气。

他思索着已知的十三位神明，考虑着祂们敌对、吞食彼此的可能性。然后他的大脑中自然而然地产生了一种想法。

佩索纳里……繁育与生命之神佩索纳里，祂会不会想要吞食高山与河流之神翠斯利？

繁育、生命。与自然、野性、山川河流，似乎有着一定意义上的契合。

此外，西列斯记得，在詹·考尔德的那本《阴影下的神明与信徒》中，作者提及了梅纳瓦卡暗恋翠斯利。

在某些传闻中，帝国纪时候，梅纳瓦卡暗中策划，最终让露思米的明光帝国轰然倒塌。而詹·考尔德则说，阴影纪的时候，撒迪厄斯和露思米生了个孩子，佩索纳里为此与祂们决裂……

西列斯一阵头疼。

他是说……这些神明的关系听上去怎么这么错综复杂！

十三位旧神。他想。这还没算上后来出现的安缇纳姆。这些高高在上的神明，谁能知道祂们过去万年间的所思所想呢？

想了片刻，西列斯就不再用这些问题折磨自己的大脑。他在中午时分离开了历史学会，前往豪斯维尔街18号。

而他的确在这一次的聚会上得知了一条消息。

富勒夫人十分温和地说：“教授，我已经为您安排好了。12月18日，周五的下午，拉米法博物馆欢迎你们的光临。”

12月18日的那个周五下午？

西列斯不禁怔了怔。

他想，那不就是下一次深海梦境的前一天？

他十分诚恳地向富勒夫人道谢。而富勒夫人则笑眯眯地摆了摆手，示意他不用这么客气。

“只是举手之劳。”富勒夫人说。

他们谈及天气、食物。西列斯也说到了琴多做的菜，那种新鲜的做法令在场的几名康斯特人十分惊叹。

“等到冬季过去，或许春假我就可以出门旅行了。”安吉拉这么说，“我还从未去过康斯特之外的国家。”

“随着迷雾消散、随着无烬之地的开发，我们也会慢慢了解到其他国家的。”埃里克低声说，带着点恍惚的神往，“我也希望有朝一日，可以带着妻女去看看海。”

“说到开发，”富勒夫人突然说，“我听说，拉米法城内开发计划，已经开始招标了。”

“已经开始了？”安吉拉有点惊讶。

富勒夫人点了点头，又摇头：“目前是内部招标，还没有对外公开。不过大体的方案已经确定下来了。我有一位商业合作对象参与了内部招标，他的说法是，大公显然想给老贵族们一个措手不及。”