……除非……

西列斯眯了眯眼睛，然后说：“我想到一种可能性。”

“什么？”乔恩有点好奇地问。

琴多也望着他，目光十分专注。

“除非在过去的同一个时间，发生过类似的事情。”西列斯说，“因为他们知道过去发生过，所以他们知道现在即将发生。复现的力量。”

乔恩怔了一下。

琴多吃惊地说：“您是说……您是说那三桩疑案吗？”

西列斯点了点头，他叹息着说：“之前我并没有关注这些案子具体发生的日期，或许我回头得给往日教会写一封信。”

当然，他仍旧记得前两具尸体是在夏天的时候被发现的。第三具尸体暂且不明。

而夏天……距离现在的确没多久了。

五十年前、三十年前、十一年前。或许，今年差不多的事件，也会发生类似的事情？一桩绵延几十年的连环杀人案？

但是这日期却没什么规律可言。西列斯不禁想。那批人是怎么确认今年将会出现异动？

乔恩也立刻恍然说：“连环杀人案！居然是这样。”他饶有兴致地说，甚至可以说是太有兴致了，“但是，您刚才说最早的案子发生在五十年前。

“那似乎有点太遥远了，如果当时的凶手是个年轻人，那么现在必定已经垂垂老矣。所以……他们是团伙作案，甚至是家族传承？不，或许也可以说是一个团体的入会仪式。”

乔恩显得十分激动，或许是因为这案子激发了他作为侦探的本能。他喃喃说出了一连串的分析，隔了片刻才突然清醒。

他歉意地笑了笑，说：“抱歉，我有点失态了。”

“这没什么。”西列斯的态度相当平静，他转而说，“我认为你说的也有道理。案件发生的年份间隔相当漫长，这肯定有其中的道理。”

乔恩赞同地点了点头，他说：“最早的一起发生在五十年前……不，说不定更早之前或者在这之后也发生过，只是官方并没有收录相关的档案资料。也说不定，当时的尸体根本没被人发现。”

这个说法也让西列斯若有所思起来。的确有这种可能。

一方面，往日教会那边收录的只是他们遇到的事件，而不是所有发生在拉米法城内相关案件。说不定拉米法城的警方，甚至于历史学会的第二走廊那边，也会存在相关的资料。

另外一方面，就目前的三个案子来说，这些尸体实际上都被抛弃在荒郊野岭或者十分隐蔽的地方，前两具尸体被发现的时候，甚至已经完全腐烂了。

如果真的有尸体没有被发现，那么西列斯也不会感到意外。

况且，在更早之前，拉米法城也没有如今这么平静。每一年在拉米法城内失踪的人口都不计其数，一两具尸体每隔十几年甚至几十年混入其中，也并不显得非常令人惊奇。

西列斯将自己的想法分享给乔恩，并且说：“我们或许可以试着从警局，以及历史学会那边寻找更多的资料。”

乔恩了然地点点头，他说：“那么警局那边就交给我。作为侦探，我在那边还是多少有一些人脉的。至于第二走廊，那就得交给您了。”

“没问题。”西列斯回答。

他们大致分配了任务，对于接下来的调查也就有了把握。乔恩也不由得松了一口气。

他不禁说：“与您合作真是相当轻松，可惜您始终有不少其他事情需要做，没法始终专注在同一件事情上。”

西列斯默然望了他一眼。他最近好像时常被调侃这件事情——指他的忙碌。

琴多也在一旁低声笑了一下。

乔恩看了看时间，并没有和他们一起吃晚餐的打算。他说：“现在警局那边应该还没下班，我先去找我认识的那位警官了解情况。有进展的话，我会给您写信的。”

西列斯点了点头，便与他告别。

等到乔恩离开之后，琴多便说：“这算是一个进展吗？”

西列斯思索片刻，然后缓慢地摇了摇头：“只是找到了调查的一个新方向。”

此前他们面对已有的信息束手无策，而现在起码可以试着从崭新的角度寻找相关的信息。这是一件好事。

如果真能找到隐藏在这些案件中的规律，那就是一个重大的突破了。

“您说的对。”琴多说。

西列斯笑了笑，他说：“你在这儿坐一会儿，我到后厨去找埃里克。”

“好的。”琴多十分听话，但是他也不怎么听话地倾身吻了吻西列斯。非常轻柔的一个吻，好像他只是一时兴起，想要贴一贴西列斯的唇角一样。

西列斯瞥了他一眼，低声说：“我们还在外面。”

“所以我只是轻轻吻您一下。”琴多相当狡猾地说。他的言下之意是，如果是在家里，那么这样简单的一个吻可无法打发他。

偶尔他会在西列斯面前展现出这种贪婪的本性，像是刻意在维持恋爱的新鲜感一样。西列斯对此心知肚明。

不过尽管知道，但大多数时候西列斯也很难热情地回应——应该说，热情这个词似乎就已经与西列斯彻底绝缘了。

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琴多有点困惑地歪了歪头：“怎么了？”

“只是想看着你的辫子。”西列斯说，“今天换了一种编法？”

“是的。您喜欢吗？”

“当然。”西列斯说，并且轻柔地碰了碰琴多的脸颊。

他没有再多说什么，随后便起身去了欧内斯廷酒馆的后厨。琴多反而愣了一会儿，然后才慢慢放松下来。不知道为什么，每次西列斯摆弄或者把玩他的辫子的时候，琴多总是会有些紧张。

那种紧张深深地藏在他的心中，很难被看出来。但是他认为西列斯必定知道。所以，西列斯是故意这么做的。

……那是他身上的标志物之一，那灰白色的微卷长发。但是，那既被西列斯编织的发绳禁锢着，同时被西列斯本人抚摸把玩。

以前琴多从来不在意自己的头发，之所以留这么长，一来是曾经长期生活在堪萨斯留下的习惯，二来也是没什么兴趣仔细打理。如果太长了，他宁愿自己随便剪一下。

但是自从认识了西列斯，他反而开始在意自己的形象问题了。

琴多怔了一会儿，不知道为什么，感到一阵微妙的甜意弥漫在心间。他喜欢那种感觉——坦荡地说——他为西列斯做出改变，而西列斯注意到这一点，并且夸奖他。他相当喜欢这样。

他真想现在就去到西列斯的身边。但是他心爱的神明让他坐在这儿好好等他。那么——好吧，他会乖乖等待着，直到他心爱的神明重新将目光投诸他的身上。

琴多低声笑了笑。他痴迷于那种，他虔诚地信仰西列斯，而西列斯也的确会给他回应的感觉。他感到自己如此幸运；因为即便他如此贪婪，也能得到命运的垂青。

他心爱的神明是个温柔到骨子里的人。只是人们往往无缘得见。

琴多闭了闭眼睛，随后百无聊赖地撑着下巴，静默地数着时间的流逝。他习惯了等待，同时也习惯了等待之后的甘美果实。他期待着。

……而西列斯此刻也在后厨找到了埃里克。

在琴多买下了欧内斯廷酒馆之后，琴多相当自然地提拔了西列斯的朋友来管理这间酒馆。埃里克对此十分感激。

因此，当西列斯提及需要埃里克帮忙翻阅第二走廊的过往资料的时候，埃里克想都没想就立刻答应了。

随后他才意识到其中的问题所在。他怔了怔，不禁说：“您是指，布鲁尔的……”

“是的。”西列斯低声说，“这很有可能与布鲁尔的事情有关。”

他将刚刚与乔恩的对话内容大概跟埃里克提了提，并且提及了他们怀疑过去一段时间里，拉米法城中很有可能发生了一桩无人知晓的连环杀人案。

埃里克莫名倒抽了一口凉气，他有些紧张地说：“那么，布鲁尔是否就是其中之一的受害者？”

西列斯怔了一下才反应过来埃里克的意思。

被抛弃的男性尸体。就这个概念来说，布鲁尔的确符合。但是，布鲁尔被抛尸的时候，身上并没有穿着女骑士盔甲，因此似乎也并不符合之前的作案规律。

……况且，他们当时发现布鲁尔的尸体的时候，同时也发现他的尸体上有一些死后被虐待过的痕迹。这也是相当微妙的一点。

“或许不是这个连环杀人案中的受害者。”西列斯说，他也没有完全否认这个可能性，“但是，这两件事情必定有所关联。”

“我明白了。”埃里克说，他叹了一口气，“希望我们最终能找到这件事情的真相。”

对此，西列斯也不由得叹了一口气。

他们明智地在氛围更加沉闷的时候终结了这个话题。

埃里克转而说：“所以，您打算在这儿吃饭吗？”

西列斯看了一眼怀表，发现时间已经四点多了。这一下午的时间过得如同流水一般。而明后天他还要去拉米法大学上课。

他便说：“我去问问琴多。”

琴多自然对这事儿没什么异议。他们就在欧内斯廷酒馆提前吃了一顿晚餐。趁这个机会，西列斯也问一下埃里克的想法，关于西列斯搬家之后的宴请。

埃里克想了想，然后十分真诚地说：“其实这也不是什么大事，教授，我们都知道您十分忙碌。或许等您这阵忙过了，我们一起聚个餐，也没什么关系。

“您没必要特地抽出时间来举行一次聚会。等您有空，或许下个月，或许更晚，或许等我们解决了达罗家族的那桩事，能够将这些事情合到一起庆祝，这也是相当不错的选择。”

西列斯不得不承认埃里克的说法相当有道理。

搬家宴的事情过去一段时间一直困扰着他，但其实也没必要这么着急。他与他的朋友们的交情也不可能因为这一顿聚餐而受到什么影响。

他便轻轻松了一口气，说：“看来我可以挑个更加合适的时间。”

埃里克迟疑了一下，还是忍不住略微忧虑地说：“您还是得注意休息，不必总是用那些难题折磨自己。”

西列斯无奈地点了点头。

饭后，他与琴多慢慢沿着西城的街道走了一阵。他们去了一趟洛根集市，在那儿购买了一些生活物品。那让西列斯感受到了一种十分生活化的烟火气。

和恋人谈论明天早上吃点什么、几点钟起床、家中缺了什么日用品、是不是应该购买换季的服装……种种问题，都能缓解西列斯心中略显沉重的情绪。

他们回到凯利街99号的时候，时间才六点多。

琴多问：“您今天还要去梦境中吗？”

他感到西列斯今天的行程已经够忙碌的了……瞧瞧西列斯今天都已经见了多少人、安排了多少事情、得知了多少信息了。不过，琴多也知道西列斯将会给出什么答案。

“是的。”西列斯说，“我得去寻找一下赫德·德莱森的梦境。不知道他现在的情况怎么样了。”

琴多不由得叹了一口气，他说：“那么，我去梦境中陪您？”

西列斯因为这个提议而怔了一下。

“我不会打扰您的正事。我只是希望……当您站在那沉寂的孤岛上的时候，我的梦境泡泡能挂在那棵小树的树梢上，让您瞧见我。”琴多说。

他曾经听西列斯描绘过深海梦境中的场景——当然，是西列斯从人偶那边确认之后不会再有人进入深海梦境之后。另外，也是因为琴多的意志足够高，所以西列斯才敢告诉他这些信息。

总之，琴多的提议让西列斯感到些许的好笑和熨帖。

> 他沉默了片刻，便说：“好的，琴多。我们一起进入梦境。你也可以去塔乌墓场里看看最新的情况。”

琴多：“……”

他进入梦境只是为了陪伴他心爱的神明，可不是为了去塔乌墓场里做正事……他也将卷入西列斯的忙碌之中吗？

然而面对西列斯认真的目光，他只是犹豫了一瞬，然后就非常迅速地回答说：“听您的。”

西列斯倾身吻了吻他。

“……所以，睡前您还有什么其他安排吗？”琴多相当不动声色地问。

西列斯认真地想了想，然后说：“我打算和骰子交流一下。”

琴多：“……”

真令人恼火。为什么不是跟他“交流”？

不过他也不得不提醒西列斯：“您今天已经处理了够多的事情了，得让您的大脑休息休息。”

“我明白。”西列斯笑了一下，“不过，骰子之前也说要让我经常放它出来透透气。我会跟它交流几个小问题。”

琴多有点怀疑西列斯的这个说法，不过他也无可奈何。

西列斯去洗了澡，换了身家居服，然后去了三楼的书房。

上一次与骰子沟通的时候，他忘了问一个问题，也就是露思米与“阴影”的关系。因此这一次与骰子的沟通，他特地先翻阅了一下自己的笔记本，重新整理了自己想问的问题。

随后，他才去小房间里把短笛拿了出来，然后坐到了沙发上，戴上【阿卡玛拉的眼镜架】和【沉静的心】的胸针，对着短笛进行了一次意志判定。

“哦，好久不见，守密人。”短笛哀怨地说，“您像是完全忘了我的存在，冷漠狠心的守密人。您知道我在那地方有多孤独、多寂寞、多茫然吗？”

西列斯歉意地说：“抱歉，我最近太忙了。”

短笛沉默了一会儿。

西列斯开始思索自己是不是应该说点别的什么来安慰骰子。

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西列斯：“……”

骰子的夸奖总是显得相当肉麻。

他无奈地笑了笑，然后便问：“你一直在提及你待的那个地方。那究竟算是什么地方？和我曾经去过的那个黑暗的空间是相同的概念吗？

短笛哀叹了一声，嘀嘀咕咕地抱怨着西列斯这么快就将话题扯到正事上来。

而西列斯因此产生了一个奇妙的联想。

他是说……在某种程度上，骰子和琴多的表现居然有些相似。

这想法令他有些忍俊不禁。

很快，短笛便咳嗽一声，然后回答了西列斯的问题。