“……地球？”

“是的, 地球。”安缇纳姆温和地说，“没有想到吗？”

西列斯想了片刻，然后坦诚地点了点头, 并且补充说：“我之前曾经从骰子那儿得到一些暗示, 我意识到地球似乎是特殊的。但是, 我没想到会是这么特殊。”

“当时我也从未想到过。当我从其他文明那儿听闻此事，我甚至感到了不可思议。”安缇纳姆说，“你听骰子说起过那个比喻，是吗？水、以及混杂着的物质。”

西列斯点了点头, 他说：“当时骰子说, 现实世界就是‘水’, 将那些世界之外的东西糅杂在一起。”

“而地球，就是‘水’的源头。”安缇纳姆说。

西列斯若有所思起来。

安缇纳姆说：“在世界——完整意义上的世界——在世界之初, 宇宙混沌的时刻，黑暗曾经是这个世界的主色调。随后，是倏忽点燃的一小团文明之火。

“火光照亮了这片黑暗，但仅仅只是那一小片地方。比世界更古老的世外之物窥探着那弱小的火光。这文明需要在这一刻寻找自保的办法，但是它没有帮手，只有自己。”

西列斯, 或者说, 此刻的贺嘉音，他静静地聆听着这个与他故乡地球相关的故事。那发生在世界之初，并未被任何人知晓的故事。

“所以，它只能求助于它自己。在那个时刻, 文明的发展、未来, 还是一片虚无；那是无限的可能, 无数条道路展开在面前, 却不知道其尽头是什么。

“于是，它决定，分割自己。

“用一个好理解的概念来解释这件事情就是，它主动创造了无数个平行宇宙，让这些平行宇宙去践行这些道路、去走向那些未来、去尝试那些选择。那是密密麻麻的、文明的命运之网。

“……尽管这样说，但是，我们并不知道，这样的尝试是否成功了，是否失败了。那是世界之初的选择。而如今，我们距离那个时代已经太远太远了。

“或许，那窥探着世界的黑暗之物早已经失去了兴趣；或许，从来不存在这样一个‘它’，只是因为的确存在这些道路，所以才需要不同的文明来践行。

“……总之，我们，出现了。而我们中的其中一些古老的存在，祂们发现了地球。

“祂们为什么能够发现地球？这是个相当有意思的问题。简单来说就是，地球太过于普通了。

“比如像费希尔世界，这里拥有着奇妙的神明力量；在其他的一些世界，人们也都掌握着不同的力量；但是地球，地球什么都没有，地球只是地球……地球本身。

“正因为其普通，所以其未来才拥有无穷无尽的可能性。它可以选择踏上任何一条道路，尽管或许并不存在这样一个‘它’。

“……据我所知，这颗星球从未拥有文明的神明。或许存在一些相关的传闻，但至少我们从未见到过地球的神明。

“有位神明曾经与我讲了个故事，祂说有一位傲慢的神明，对地球十分感兴趣，于是亲自去了一趟。然后……”

安缇纳姆不由得停顿了一下。

“然后？”

“……然后祂与祂的文明，湮灭了。”

西列斯怔了怔。他思索了一下，就安缇纳姆的说法与这个情况对照着，然后试探性地问：“因为地球是源头？”

“不，应该说，尽头。”安缇纳姆说，“祂靠近了地球，于是祂就将成为地球，而不再成为祂自己。那是我们共同的母体。

“……又或者说，培养皿。我们从那儿诞生，从那儿出发，走上不同的道路，但最终，我们也将回溯到那儿；如同生、如同死。”

西列斯尽可能让自己明白过来，但还是觉得安缇纳姆的说法相当抽象。

他转而想到了安缇纳姆的那个比喻：平行宇宙。

或许就是这样，地球是那个模板、是那张白纸。这颗小小的、普通的，却恰巧在宇宙的无数星球之中脱颖而出，成功诞生了生命。

地球成功让自己从0突破为1，但是从1开始，之后的道路要如何去行走、之后的发展要如何去进行，这是一个令人感到困难的问题。

地球选择了“无神”的世界。

或许这样“无神”也成为了地球的规则，因此任何外来的神明前往地球，都会湮灭在这样的规则之中，就如同费希尔世界的力量，只有可能是其文明概念之内的力量。

这也就是为什么，那位莽撞前往地球的神明，最终也死在了那里。

……为什么骰子能活下来？西列斯思考着这个问题。

随后他意识到，或许是因为，骰子谨慎地用“跑团”这个本就存在于地球文明的概念，隐藏了自己。它真就成了普普通通的骰子，只是决定着跑团剧本中人们的命运。

于是，骰子偷偷挑选着剧本的守密人；于是，骰子偷偷将贺嘉音的灵魂带了出来。

而在来到费希尔世界之后，这力量就回归成为费希尔文明中的，“命运”。

在不同的世界、不同的文明之中，不同的概念、信息、知识，也对应了截然不同的力量。

从一个地球人的角度来说，从生命初初绽放在这个世界、到如今方便的互联网时代，这是一个顺理成章的过程。

但或许，在这个漫长又短暂的过程中，在每一条命运的岔路口，或许都有着一个平行宇宙，去实践着事情的另外一种可能。

……西列斯不确定费希尔世界是在什么时候与地球分开的。

或许是在最初，在安缇纳姆诞生的那一刻；费希尔世界有真正意义上的神明自其文明之火中诞生，而地球却没有。

也或许是在距离此时更近一点的地方。不管怎么说，西列斯在这一刻突然明白了，骰子之前为什么说，费希尔世界与地球的关联，比他想象中更加密切一点。

它们是兄弟姐妹、是父母子女，是数列的第一个数字和之后无数个数字。

……西列斯把身体往后靠了靠，然后捧起了茶杯，喝了一口。

“有些难以想象，是吗？”安缇纳姆语气柔缓地问。

“是的。”西列斯说，“……并不是说这个世界观本身。当我还在地球的时候，我曾经阅读过一些幻想类的书籍，其中就有许许多多有趣的世界观。

“所以，这个世界观本身并不太令人惊讶。

“但是，当这件事情真的奇妙地发生在我身边的时候，我不禁感到困惑，就好像我也成为了小说中的人物，置身在那些如梦似幻的、作者虚构的设定之中。

“这种感觉令人困扰。不过，也或许只是我的职业所限。我习惯了用这种角度来看待这个世界。”

安缇纳姆有些惊讶，又十分专注地听着，祂说：“就好像你笔下的文字成真了。”

西列斯想了想，就点了点头，他说：“就好像听见诺娜自我介绍为加兰的时候。现在我知道她当时是混淆了自我的认知，但对于那一刻的我来说，加兰小姐仿佛真的从小说中走出来了。

“就好像……命运的力量。虚幻的力量。神明的力量。”

他无数次惊叹于命运、梦境的力量，以及琴多那边旅途、真实的力量，至少从人类的角度是这样的。人类弱小贫瘠的大脑总是感叹于这些事情。

……不知道为什么，当他这个时候想到“人类”这两个字的时候，他反而感到了一丝安心。

好像他仍旧只是那个普普通通的小说家；就算穿越到这个世界，他也还当着一位普普通通的文学史教授，只是简单地和他的助教恋人忧心着学生们的成绩和试卷。

世界的秘密让他感到些许的吃力。

他默然坐在那儿，喝着茶，也慢慢吃下了一块点心。甜腻的滋味被茶水缓和，同时也反过来稍微缓和了他的情绪。

安缇纳姆也体贴地给了他片刻休憩的时间。

西列斯心想，可惜骰子不在。骰子在的话，估计这会儿应该在疯狂提醒他【知识 1】【灵性 1】【知识 1】……不，【知识 10】，这说不定还能让他觉得十分有意思，并且有成就感。

然而可惜的是，此地只有他与安缇纳姆，只有这明亮的光芒、这一桌的下午茶，只有这玻璃罩、这雕塑、这围巾……呃，好吧，围巾。

……他心中突然闪过了一丝哭笑不得的情绪。

他的目光偏过去，望向了那笼罩着这个荒芜乐园的玻璃罩。

他突然问起一件事情，就像是聊家常一样。他问：“母亲，您在这儿的话，可以望见费希尔世界发生的事情吗？通过这个……玻璃罩？”

“在你眼中，那是个玻璃罩吗？”安缇纳姆像是轻轻笑了一声，“听起来十分有趣。阿卡玛拉的眼镜架的确可以根据你的想法来调整你看到的东西，毕竟那只是无形的力量。

“至于这个玻璃罩……是的，我可以借助这东西看到费希尔世界发生的事情。时间每过去一秒，这一秒发生的事情就将成为‘历史’，就将融入我的权柄。

“因此，我可以几乎同时知道，这世界上都发生了什么。不过，我并不会太经常观看那些场景。我尊重人类的……‘隐私’？或许应该这么说。

“这也可以说是我的乐园的一部分。”

西列斯微微一怔，然后若有所思：“……历史长河？”

“是的，可以这么说。”安缇纳姆轻柔地说。

祂突然伸出了手，随后，那巨大雕像的左眼自动脱离出来，化作了一个类似于玻璃珠的圆形物体，落到了祂的掌心。

随着这个动作，周围的玻璃罩也仿佛产生了一丝变化，但西列斯说不上来。他如今毕竟还不太熟悉时光的力量，只是感到……仿佛有什么东西随之缩进了这个玻璃珠里。

在左眼脱离之后，雕像的双眼就都闭上了。

那玻璃珠的大小与地球上的弹珠差不多，但是表面的色彩与内里如同云絮一般的雾气却始终变换不停，仿佛此刻有无数画面正倒映在这个玻璃珠上。

光线化作的安缇纳姆的投影，如真人一般，此刻静默地垂下眼睛。祂把玩着那颗玻璃珠，但也带着一种漫不经心的随意感。

隔了片刻，祂伸手，将这颗玻璃珠递给西列斯。

西列斯不由得迟疑了一下。

“拿着吧，西列斯。”安缇纳姆温柔地说，“这是‘时光的水晶球’，如果想个有意思的称呼的话。我乐意将时光的力量交付给你。”

西列斯仍旧微微皱着眉，他目光深深地望着面前这位古老的神明，只是说：“母亲，这意味着您的陨落吗？ ”

“不，并不能这么说。”安缇纳姆说。

“那您能解释清楚吗？”西列斯说，“不然我没法坦然地接受您的馈赠。”

安缇纳姆像是叹了一口气。

祂只好收回手，有些为难地、静静地想了片刻，然后说：“好吧，我们从最根源的地方开始说起。这种就要与‘阴影’扯上关系。

“‘阴影’知道我的存在……我是说，祂知道我是费希尔文明，也知道如今我已经成为了过去与历史之神。”

“但是？”

“但是祂不知道‘命运’在哪儿。”安缇纳姆说，“时光与命运是相辅相成的，但是祂并不需要时光，祂只想要命运。”

“……所以骰子才不敢在现实中多待。”西列斯声音低沉地说。

安缇纳姆点了点头，认同了西列斯的想法：“是这样没错。但是，在你的意志没有达到现在这个水准的时刻，让你来到这里也是相当危险的。在此之前也只能通过封印物让你和骰子交流。”

西列斯明白了过来。

安缇纳姆接着说：“回到刚刚那个话题。正因为祂不需要时光，所以我才可以放心地将时光的力量留在我这里。即便这力量真的被‘阴影’得到了，那也不会造成什么严重的后果。

“……但命运，命运与人类直接相关。如果让‘阴影’得到了命运，那么费希尔世界的人类，乃至于所有其他文明的人类，说不定都会因此受累。

“所以我不能让‘阴影’得到命运，这是我一直以来的底线。

“我也没法将命运继续留在我这里，因为我已经逐渐衰弱，无法正面对抗‘阴影’。如果我让命运留在我这里，那么‘阴影’可以轻易掠夺走这份力量。

“所以，我得让另外的什么，人类或者神明，获得命运的力量。人类最好，因为‘阴影’不会想到这神明的力量会掌握在一个人类的手中。祂如此傲慢。

“我不能选择费希尔世界的人类。一方面，那个时候局面相当混乱，我不知道这些人类是否有可能成为了‘阴影’的信徒。

“另外一方面，让费希尔世界的人类掌控费希尔世界的命运……我不太放心。因为那个时候我需要的是隐藏这份力量。

“而费希尔人，他们都太熟悉旧神了，他们会为这份力量狂喜，又或者不可思议，进而造成一些混乱，说不定会被旧神注意到，甚至于直接让‘阴影’注意到。

“于是，我最终选择了地球。这是所有文明的源头，就像是我的母亲，所以我不介意让我的母亲的孩子，来掌控这份力量。

“另外我刚刚也提及了，曾经有神明前往地球，然后祂与祂的文明都湮灭了。我认为这也是个不错的选项，回归本源；至少比命运的力量被‘阴影’得到来得好。

“所以，骰子能找到帮手，最好；如果找不到，那就让这份力量湮灭。”

说到这里，安缇纳姆不由得停顿了一下，祂望着西列斯，最后说：“不过，幸运的是，骰子最终找到了你，西列斯。”

祂又接着说：“你做得足够优秀，并且直到现在，‘阴影’也仍旧没有注意到你，以及你掌握的这份力量。

“所以我想，是时候将时光的力量也交给你。这两份力量是相辅相成的。我认为你可以借助这份力量，达成最终的目标。”

西列斯静默地听着。

在一定程度上，他能明白安缇纳姆的想法。当祂让骰子前往地球的时候，那是一种不成功便成仁的做法，至少在祂自己看来，是一种垂死挣扎。

神明的时间观念显然与人类不同。在人类眼中，即便“阴影”入侵，短时间内，比如十几年、几十年，费希尔文明也仍旧不会出什么大事。

但是对于安缇纳姆来说，这么长的时间说不定只是一晃而过。祂一觉就睡了几千年。

即便只是这么长时间的，比如说，雾中纪的这四百年的平静，也并不能代表什么。况且，在骰子口中，“阴影”也正逐渐失去耐心。

因此，当安缇纳姆让骰子出发的时候，祂的目光已经穿透了这几百几千年的历史的迷雾，望见了费希尔文明的最终结局。

而那个结局是祂难以接受的。

所以祂抱有着一种玉石俱焚的心态，宁愿让地球——让这个世界的最初，成为费希尔世界的终末。

但是，骰子却成功了；它不仅仅是找到了一个帮手，而且是找到了一个出乎意料的、足够优秀的帮手。或许安缇纳姆也没想到西列斯能做到这个地步。

直到他们此刻坐下来，在这儿谈论着世界的秘密的时刻，安缇纳姆终于下定了决心，祂认为是时候让西列斯掌握全部的力量了。

/> 祂认为，可以将这一切交给西列斯去处理了。

但是西列斯的想法却是，那么安缇纳姆呢？

祂就这么平静地功成身退，接受自己命运的终结吗？

此外，如果不是西列斯——不是贺嘉音，那么安缇纳姆又会如何选择呢？祂必定存在着一个预案，一个不需要将事情全权交给西列斯，也能够达成目的的方案。

既然如此，为什么现在安缇纳姆决定将力量——将祂的双眼——全部交给西列斯？

这种近乎无私的做法，真的属于一位神明吗？

西列斯静默地凝望着安缇纳姆，知道这位神明仍旧有未曾言明的事情。

安缇纳姆迟疑了一下，然后说：“另外，你需要成为神明。”祂顿了一下，补充说，“不仅仅是为了对抗‘阴影’，而是为了让你活下去——西列斯，为了让你自己，活下去。”

西列斯不由得怔了一下，这是一个出乎他意料的答案。

安缇纳姆接着说：“骰子从地球带走了你的灵魂。在地球的其他人眼里，你就像是成为了……植物人，地球的说法应该是这样？

“我知道你肯定想要回到地球，那是你的故乡。

“好消息是，地球与费希尔世界的时间流速是不一样的，地球比我们慢。你在费希尔世界待上三年，说不定地球才过去三天。这是个好消息。

“但是，坏消息是，你现在仍旧危机重重。同时，并不是说你在费希尔世界死去之后，你就能回到地球。如果你在费希尔世界死了，那就是死了。

“你得拥有足够的力量，才能回到你的故乡。而这件事情……我得说，西列斯，我很抱歉，终究是我与费希尔世界将你卷入了这场无妄之灾。

“这份力量算是我的一些补偿。另外，这份力量也可以帮助到你，免得你死在费希尔世界。”

祂的目光有些忧虑地望着西列斯。

西列斯还算平静地接受了这个消息，他便说：“我明白您的意思了。有什么因素会造成我的死亡？”

安缇纳姆像是沉默了片刻。在这一刻，祂或许终于有了一种，刚刚西列斯面对祂轻轻巧巧说出的“死亡”这两个字时候的感觉。

祂低低地叹了一口气：“现在‘阴影’的确没有注意到你，但是未来却不一定。随着我的衰弱，你的特殊之处可能会逐渐暴露出来，你得在此之前，拥有自保的能力。

“一个问题就是，一旦‘阴影’注意到你，祂就会知道，命运的力量被你掌握。而这个世界上还没有真正可以正面对抗‘阴影’的神明。”

西列斯迟疑了一下，然后问：“阿莫伊斯？”

“祂的亡魂只是困住了‘阴影’，而非杀死，或者打败。”安缇纳姆低声说。

西列斯默然。

“所以你需要成为神明。但是，‘成为神明’，这又是另外一个难题。”安缇纳姆说，“西列斯·诺埃尔这个身份，是我借助阿卡玛拉的力量创造出来的。这事儿你可能从骰子那儿听说了。

“换言之，这个身份是神明力量的造物。你以这个身份意图掌握神明力量，是跨越了层级。这容易造成一些麻烦……以三要素来审视你自己的话，你的‘存在’是有问题的、是虚无的。

“所以，需要其他的东西来补足你的神位的空缺，而时光的力量就可以做到这一点，回头我来说这事儿。总之，只有这样，你才能够安全地掌握命运的力量。

“但话又说回来，只成为命运的神明，本来就是不够的，必须有其他的什么来混淆‘阴影’的认知、来隐藏命运这份危险的力量。”

安缇纳姆的说法让西列斯脑中隐隐闪过一丝灵感，不过他未能在这个时候捕捉到。他不禁皱了皱眉。

安缇纳姆说：“时光是最好的选择。祂会认为你成为了我的继任者。”

西列斯斟酌了一下，便说：“阿卡玛拉呢？”

“当然也可以。”安缇纳姆柔和地回答，“但是，我总得将我的力量交给一个人。而你就是那个合适的人选。”

“……那么，您呢？”

当问出这个问题的时候，西列斯的心中想到了许多事情。

老实讲，安缇纳姆的说法是对的。对于西列斯——地球人贺嘉音——来说，发生在费希尔世界的一切，以及他的穿越，是一场彻头彻尾的无妄之灾。

他本没有必要来到这里，本不需要踏上这条危险而荆棘丛生的道路，本不应该面对地球的身体成为植物人的危险局面。是安缇纳姆造成了这一切。

所以，当然了，从这个角度来说，安缇纳姆也理应提供一些……“保障”。

不过，如果世界上的任何问题都能如此刻板地、冷酷地、僵硬地切割出你的我的他的，那么世界上也就不会出现这么多复杂难解的问题。

说到底，西列斯也没法对于费希尔世界的悲剧无动于衷。他终究已经成为了费希尔世界的一员，在这儿拥有了事业、爱情、朋友、力量，甚至于家人。

所以他没法拒绝安缇纳姆和骰子的请求，没法拒绝拯救世界这个责任。

而当他已经拥有这份决心的时候，安缇纳姆却好像退缩了。这本来应该是他最为坚定的帮手，但是事到临头，安缇纳姆却似乎要甩手不干了。

祂似乎打算把所有事情都推给西列斯——虽然祂的确已经将一切都准备好了，甚至于交付了祂自己所有的力量——自顾自去沉溺、去死亡。

……西列斯能理解祂疲惫的、倦怠的、自我厌弃的心态，但是，这令西列斯感到了些许的叹息。

从刚刚安缇纳姆对于玻璃罩的解释来说，显然，历史无时无刻不在融入祂的力量；祂从未真正与这个世界的文明分割开来，祂仍旧是费希尔文明。

只要费希尔文明存在一瞬，只要祂仍旧是安缇纳姆·费希尔，那么祂就很难死去。

&nbs p;祂对西列斯说祂将要死去，是因为，祂认为自己将要死去——在这一刻，西列斯终于明确地意识到这一点。

安缇纳姆没有第一时间回答这个问题。祂的目光望向了玻璃罩，最后，祂说：“我知道你的意思，西列斯。但是，我很难做到遗忘过去的一切——我的错误、我的愚蠢。

“应该说，我本就不可能遗忘过去的一切。”