王子淮抵达当日, 国君府举办盛大宴会，凡下大夫以上均列席，参与迎接仪式的各家嫡子有幸坐到父亲和叔伯身后, 共飨盛宴。

郅玄的庶兄弟和姐妹在宴上露面。

因庶出的身份, 他们不能出城迎接王子淮, 但身为西原侯的子女，人王嫡子驾临西都城, 他们总要当面问候。

宴会伊始，盛装打扮的庶公子和女公子依序入殿, 在唱礼声中下拜，三拜后起身, 恭敬退出殿外。

行至廊下时，庶公子们神情肃穆, 想的是郅玄威严日盛, 决定尽早离开国君府, 有封地的带着母亲就封，没有封地的就在城内开府。

“先君既去, 想好好活着就该安守本分。”

公子康和密氏给众人敲响警钟。

强横如密武密纪，六卿占其二, 赫赫扬扬十余年，仍落得满盘皆输。他们凭什么去争？有这个念头的都是脑子不清醒, 离死不远了。

庶公子们互相拱手告辞, 转身匆匆离开。

女公子们脚步微顿, 尤其是年长的几人, 转头看向灯火通明处, 均眸光微凝, 心中若有所思。

“姐姐？”原莺见原桃停下脚步, 轻轻拉了拉她的袖摆。

原桃回过神来，发现几个年长的姐妹都看着她，互相点了点头，彼此心照不宣，不发一言返回后殿。

东梁侯为世子求娶原氏女，事情传得沸沸扬扬，最终成与不成，要由郅玄和卿大夫们定夺。

若两国决定联姻，原桃是最好的人选。但人王派王子淮贺郅玄继位，摆明厚恩，这场联姻就产生了变数。如今的西原国未必看重一个世子继夫人的位置，即使是大国世子也一样。

不管联姻成与不成，这件事都给女公子们提了醒，该认真考虑自己的婚事。

王子淮的到来恍如一枚石子落入湖面，搅动平静的湖水，荡起成片波澜。

人王的嫡子，地位尊贵，不参与王位竞争，拥有大片封地，日后生活无虞，实在是一个极好的选择。

以她们的身份不可能成为王子淮的正夫人，继室都很勉强，做个妾夫人倒是无妨。

背靠西原国和郅玄，有个强大的娘家，自己聪明一点，日子不会过得太差。有幸生下一儿半女，立足更稳，后半生无虞。

同样是联姻，肩负相同的职责，相比嫁给诸侯公子，嫁给王子淮显然用处更大。

只有存在用处，才能获得更大的支持。

看似冷冰冰毫无人情，却是再清楚不过的现实。

原桃等人看到郅玄对自己的好，自然也愿意回报对方。自幼受到的教育让她们明白一个道理，身为原氏女永远不应该天真，更不可能无忧无虑。

迟早有一天，她们要肩负起自己的职责，为家族，为儿女，也为了自己。

诸侯送女入中都城不是个例，上溯三代均有原氏女侍奉人王或是嫁给王子。因原承没有嫡出的姐妹，庶出也早早出嫁，才未能送美入中都。

待到郅玄继位，他的几个妹妹正当年龄，都没有婚配，不嫁到诸侯国，必然要送去中都城。

郅玄想不到这点，卿大夫们也会提醒他。

女公子们返回后殿，见到母亲，各自提出心中想法。

妾夫人们心中思量，都有些意动。

聪慧如羊夫人，没有肯定也没有否定，只让两个女儿稍安勿躁，在王子淮停留西都城期间，留意郅玄是何态度。

“事情成或不成，皆观世子之意。”

羊夫人已然发现，郅玄的性格绝非表现出的柔和。比起前代国君，他才是真正的强横，真正的乾纲独断。

身为话题主角的王子淮，此刻正坐在殿内观赏歌舞，同郅玄和西原国诸卿开怀畅饮。

宴上每人一席，器皿饮食严格遵照礼制。只是在原有的基础上，多增数样郅地独有的美味，例如香喷喷的熟酱，鲜美的鱼汤，以及用禽蛋烹制的菜肴。

郅地的禽类养殖十分成功，郅玄将相关技术带入西都城，在国君府内开辟场地，由专人饲养一批鸡鸭。从孩童手中交换昆虫和田螺即为填充饲料，让剪羽的野鸡多下蛋。

为搜集足够多的禽类，郅玄下令组织狩猎队伍，任命没有官职的氏族子弟带队，专往深山老林搜寻，尽量抓回活的禽类。

短短半月时间，郅玄手下的狩猎队就增加到二十支。

他召集的氏族子弟有嫡有庶，但无一例外，均非家族继承人。等到家族族长换人，他们中的大部分都会别出。

这就方便了郅玄搜集人才。

氏族的传承严守规矩，一旦选定继承人，很少会中途换人。无论同辈兄弟多有才干，想要获取更高的权力地位也要靠双手打拼。

郅玄抓住这一点，趁这些氏族子弟尚未别出，尚能获得家族支持时，大批招揽人才。在不触碰朝堂和家族利益的前提下给予他们足够的重视，让他们心甘情愿为自己做事。

他的手段十分直白，没有任何遮掩，别说氏族家主，就是被召集的氏族青年都能一眼看穿。

可自始至终无一人挑破，更无一人出面反对。

究其根本，这是一件互惠互利的事情。

以氏族的发展观念，别出子弟依旧是血脉成员，他们能够受到郅玄重用，对家族利大于弊。即使今后的发展超出嫡支，也没什么可惋惜。给予全部支持仍比不上别支，嫡支就只能认命，没理由怨天尤人。

郅玄和卿大夫们心照不宣，一方给出官职地位，授予一定权利；另一方派出人才，还帮忙补充狩猎队成员和武器马匹，算是合作愉快。

现如今，国君府内饲养的禽类超过五百只，已经开始分笼，送到别院去养。

狩猎队依旧轮换外出，一则是为捕猎，另一则也为练兵。

密氏叛乱消耗不少军力，三军均要补充。等到空出的两个卿位补上人选，郅玄就要尝试收回军权。无法全部收回，也要将密氏掌控的上军握到手里。

从新军调派人员不太合适，这些甄选出的氏族子弟是最佳人选。

君权和卿权相辅相成又互相制衡，郅玄既要防备氏族又要和对方合作，这种关系十分微妙，有的时候，郅玄都感到自己想法分裂，看起来就很不靠谱。

偏偏这种不靠谱在各诸侯国普遍存在。