“怎么？”
张瑶微微一笑，伸手拢了拢头发。
“喔，没什么。”她语气轻快，拍了拍自己的衣袖：“我不太认识北朝的文字，本来是打算带着高铎去药房看看状况。结果半路就遇到地上这两位了。这两位也不知道是怎么回事，看到我就嘀嘀咕咕说个没完。然后高铎给我翻译，说他们要把我算进什么‘赏赐’里面。我还没搞懂呢，这两人蹭一声就拔出了匕首，然后我就……”
她比划了个手势，拍了拍腰间鼓鼓囊囊的一团——那是每个穿越者配备的防身手、枪，威力不小。
沐晨听得一愣一愣，下意识抬头扫过地上翻滚的两个男人。虽说他对什么衣着礼制一无所知，但上下看一眼这两人身上的毛皮长袍翻毛领子，也知道这绝不是中原礼服的形制。营帐中跟着的都是北朝皇帝近臣，哪里来这么两个货色？
沐晨尚且迷惑不已，最终是负责警戒的战士从人群中挤了出来，小声介绍来龙去脉：之前他们在营帐外布置岗哨，迎头就碰上了这两人骑马赶来，口口声声说是要有礼物馈赠给北朝皇帝，态度却非常倨傲。草原上游猎部落南来北往犬牙交错，谁也说不准来的是什么人物。哨兵们不想节外生枝，干脆把人带了进来让顾问们处置。结果走到半路这几个玩意儿就开始舞刀弄枪，而后直接被张瑶放趴下了……
说到此处，哨兵脸上微微有些愧色，显然是领进来之前完全没想到会是两个疯批，居然敢在众人环伺之下这样的肆无忌惮。
不过张瑶的神情倒相当自若，她甚至还上前几步，招呼来卫兵按住地上这两人，看了看身上的伤势，才遗憾摇头：
“枪法不大准，失血有些太厉害了。”她叹气道：“哎，真是不好意思，准星太差，给医疗队那边添了麻烦。这两个要真是什么关键人物的话，那后续治疗上还颇为棘手，我该瞄准小腿打的……小高？”
她最后这句来得莫名其妙。沐晨足足还愣了那么一秒，才意识到张瑶是在叫高铎。而高铎盯着地上的鲜血怔怔出神，还压根就没意识到什么“小高”呢——可怜一个邪魅狂狷病娇系的火葬场文学龙傲天男主，大概连梦都没有梦到过“小高”这种称呼。
...
沐晨默默翻了个白眼，终于轻轻咳嗽一声。高铎如梦初醒，才终于抬头回过神来。这位自目睹炮击大受刺激之后，整个性情几乎来了个翻天覆地，对沐晨的指示是奉命唯谨思虑唯恐不周，而今抬眼一看沐晨的神色，登即心领神会，于是叉手行礼，开口向地上的两人仔细询问。
系统提供的翻译工具仅限于南北两朝的官话方言，却不涵盖草原上游牧民族的俚语。于是一众现代人只能茫然旁观，看着高铎叽里呱啦一通问完，回过身来恭谨禀告。
“好叫殿下知道，这两人原是草原北部柔然可汗的亲信。这一次造访皇帝行辕，本是来议论军务的。”只见高铎拱手向沐晨作揖：“据他们交代，十几日前皇帝北上游猎，本有密信送到柔然，要与他们可汗面谈，说是十几日前京师有了极大的变故，想要借调一两万的柔然骑兵拱卫皇室、防备内贼。柔然与北国皇室素有婚姻，彼此往来极为密切，求援借兵都是常事……”
沐晨唔了一声，却听到耳边王治轻轻一声低笑，似乎忍俊不禁。而后王博士后退一步，以普通话低声开口：
“就这寥寥数语，介绍得倒真是详细，背景前提全都交代了个干净。这介绍来介绍去，话里话外还都是‘皇室’——反正作死的柔然是皇家的亲戚，和他们高家没有一丁点关系……哈，这小子有点意思，想要投诚给自己的老爹挣个水利部长么？”
沐晨听不懂什么话里话外皇室不皇室的弯弯绕，但水利部部长的梗他可听得懂，于是仓促之间赶紧一声干咳，尽力掩饰自己憋不住的笑声。王治微微摇头，却又抬高声音，以北朝官话发问：
“既然是来议论借兵的使者，那有恃无恐，骄横一些也是正常。不过亲戚之间也该明算帐，上万的柔然精锐骑兵不可能白白交出去，他们打算换些什么？”
高铎翻译了过去，地上两个男人被卫兵按住挣扎不得，剧痛之下脸色惨白，只能滴哩咕噜老实交代，高铎立即转述：
“他们说，可汗与北朝素来有亲，在报偿上并不苛求。这一次出兵只要金一百斤、丝绸五千匹，此外，还要皇帝允许柔然南下虏掠一次，抢到的汉人工匠、女子、农人，都算柔然的奴隶。刚刚，刚刚他们看到这位贵人，也是一时兴起，就想……”
高铎知道忌讳，最后几句话到底不敢说全。但沐晨等人眼睛微眯，已经完全明白了省略的内容。但晓悟之后场上毫无风波，几个现代人的神情都颇为平静。倒是张瑶轻轻一笑，顺口多问了一句：
“‘允许柔然虏掠一次’。怎么，柔然经常南下虏掠奴隶么？”
这一次倒不用翻译了。高铎立刻叉手作答，交代自己在齐王府时就知道的消息：
“草原苦寒，中原富庶，每到秋冬缺乏食物，柔然往往便会南下劫掠。家父便是抗击柔然出身。”他恭敬道：“原本劫掠也不算频繁，但这一代的柔然阿毕罗可汗歆慕汉化，格外喜爱中原的歌舞珍饰。为了纵情享乐，便常常会纵兵抢夺边境的工匠女子……”
高铎交代得言简意赅，话里话外又都在阐明高家与衡阳王府共进退的立场，引得王治又盯了他两眼
张瑶喔了一声，表情依旧云淡风轻，却是转头看向了沐晨。沐晨微微皱眉，瞬间又舒展开来。
“有意思。”他声音轻柔，和颜悦色，似乎是浑不在意...
：“礼乐君子之艺。五音悦耳，自然是人人喜爱。不过柔然本就精擅歌舞，何必汲汲求于中原？请上告柔然阿毕罗可汗，金银绸缎身外之物，可汗自用不妨；但工匠婢女却是天-朝的子民，还请赐还；否则孤王不肖，也只能效法太宗文皇帝，在长安请阿毕罗可汗歌舞作乐，展示一下柔然的传统音乐了。”
这几句话说得若无其事，各位现代人也是一脸平静理所当然，在场唯三的古代人却听得一脑子浆糊，浑然不知所以。
高铎迷迷瞪瞪，是完全没搞懂什么“太宗文皇帝”的路数，更没搞懂柔然怎么就“精擅歌舞”。但听话听声，大致明白了言外的威胁；而地上翻来覆去的两个柔然贵族就干脆是一肚子的水四处晃荡——他们的汉话水平本来就无限接近于文盲，听来听去只分辨出了几个单词。不过感觉沐晨语气和缓神态平静，大概也不是什么大事……
于是两人忍痛对望一眼，终究还是汉语较好的那一个咬牙从地上抬头，但思来想去，却只能扯一扯他听得懂的几个单词：
“北朝的人，你说‘精擅歌舞’，是什么意思？我们柔然人历来只晓得骑射砍杀，从来能征善战，哪里就精通歌舞……“
沐晨愣了一愣，却是莞尔一笑。
“没有关系。”他曼声道：“你们这些柔然人见识太少，孤陋寡闻，才会有这样的疑问。孤王说话，难道会是无凭无据么？你们要知道，柔然也好，匈奴也罢，那自古以来，都是能歌善舞的民族……”
他停了一停，却又补上了一段：
“——这可是加特林尊者的教诲，自然是确凿真理，无可怀疑。”