这世间哪有红色的堂鸟花呢？

定风县的堂鸟花从来都是橙色的, 只不过是因着如娘喜欢红色，想给赵保英绣个独一无二的荷包，这才绣了一蓬红色的堂鸟花。

姓赵的公公, 定风县，还有红色的堂鸟花。

这几个字眼儿串在一块儿, 如娘便想起了赵保英。

高大人同她说, 这宫里人人尊敬的督公赵大人是承平六年入的宫。

可不该是这样的。

承平六年，保英哥哥明明是去大户人家给那家的少爷做伴读。那时爹爹还同她说, 不能耽误保英哥哥的前程。

为何会变成入宫做太监？

虽人人都说皇宫好，但她陪着阿黎在这宫里只呆了半日，就已经窒息到不行, 保英哥哥足足在宫里呆了二十九年啊！

如娘眼里的泪珠根本压不住，她知晓二人久别重逢，她不该哭的。

可她就是忍不住。

当真忍不住。

她一直以为, 他与她之间, 至少他会是过得好的那个。

自打听到那声熟悉的“保英哥哥”后, 赵保英就像尊木塑般一动不动。

月色溶溶，晚风徐徐。

空气里飘着花香, 还有那沉淀着二十多年的，想碰而不敢碰的情愫。

在人前永远平静含笑的赵督公难得地红了眼眶。

可他答应过他的小结巴，再也不哭的。

赵保英狠狠闭眼, 再睁眼时, 那翻滚在眸子里的情感转瞬就被他压入深处。

眉眼弯下, 又成了宫里那爱笑的赵督公。

赵保英缓缓转身，缓缓对上如娘泪意朦胧的眼, 叹了声：“怎地哭成这样？”

都多少年过去了, 再往后挪个几年便是当祖母的年纪了, 这丫头怎地眼窝子还这样浅？

赵保英想像儿时那般给她擦泪，却又怕惹她生厌。

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他贸贸然做出些亲密的举措，总归是不妥当。

近乡情怯，大抵就是这样罢。

与赵保英的诸多思虑不同，如娘心知此番相遇并不容易，下一回也不知晓什么时候能再碰面，此时满心满眼都只是想听他多说几句话。

她忙擦了擦眼，笑着同赵保英道：“你，莫要，笑我。我就，就是，太高兴了。”

赵保英微微提唇，望了望渐渐暗下的天色，道：“宫中非叙旧之地，过几日，我到‘状元楼’酒肆寻你。一会你便同高进宝回御花园去，你莫要害怕，高进宝那人瞧着凶，实则是个心善的，他会好生看着你与你那东家娘子，不会让人欺你。”

如娘自是不舍，她还有许多话没问他，可她晓得赵宝英在这宫里根本不得自由。

为人奴才者，就算地位再高，也终究是不自由的。

她点点头，认真问道：“你，你当真，会来？”

“当真。”

“不，不骗我？”

赵宝英笑了，从前在定风县，每回他让如娘在家里乖乖等他时，她都要这样问两句。

那时他总会同她道：“不骗你。谁骗如娘，谁就是小狗。”

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如娘离开后，赵保英轻轻抚着扳指上的木珠，一贯阴柔的声嗓在夜色里缓缓坠下。

“查到什么了？”

一道隐于黑暗中的身影从夜色里现身，道：“回督公，李嬷嬷去了梅林后，见了周家二少爷周晔，还有定远侯府的宣世子。后来，镇平侯府的大小姐徐书瑶也去了那梅林。属下听着，那大小姐应是与霍夫人有旧怨。”

&nb sp;“旧怨？”

赵保英微微眯了眯眼，想起了小福子平日里嘴碎说过的坊间八卦。

印象中记得，那位大小姐与周晔是打小就定了亲，只不过刚出生没多久就因府中妻妾相斗，被恶仆卖给了人牙子，直到去岁才寻了回来。

想来她与姜家小娘子的梁子就是从前流落民间时结下的吧。

赵保英默然片刻，方才道：“贵嫔娘娘给那小答应投毒的证据可还留着？”

“还留着。那小答应的嬷嬷假死出宫，被属下送至京郊看守着。”

“很好。”赵保英面色淡淡地笑了笑，“先将人看着，哪日说不得需要她出来给她死去的主子好好‘报仇雪恨’。”

先前他差人捉住那背主的嬷嬷，不过是想着给王贵妃送个顺水人情。如今王贵妃连自个儿的人都管不住，那就别怪他翻脸不认人了。

今日若非他来得及时，李嬷嬷的手就要落在如娘身上了。

那只手，不能留……

李嬷嬷并不知晓今夜之事，不仅给自己招来了天大的麻烦，还给自家主子埋下了隐患。

两刻钟前，就在如娘从琼苑门急匆匆出来时，李嬷嬷也急匆匆地去了梅林，寻到周晔二人，气喘吁吁地将遇到赵保英之事事无巨细地说了。

“二姑娘就在千秋亭里同几位小姐们吃茶赏花，奴婢不敢真的让赵公公去寻人，免得给贵嫔娘娘惹麻烦了。只好匆匆寻个借口，回来同二少爷与表少爷说一声。”

李嬷嬷是周贵嫔的奶嬷嬷，便是周晔都得要敬她几分。今夜让李嬷嬷偷偷替他做这缺德事，已是极难为人了。

“辛苦嬷嬷。”周晔笑着拿出从腰间扯下块和田玉佩，递与李嬷嬷，道：“听说您那小孙儿是个伶俐的，明日我便将他调到我院子里来伺候。”

李嬷嬷面色一喜，她那孙儿孩提时从树上摔下来过，自此便瘸了腿，在府里一直都不大得重用。

周晔若肯将她那孙儿调到他院子里，做个贴身小厮，那已是极大的体面了。

“谢谢二少爷！”

李嬷嬷欢天喜地地道谢，也不收那玉佩，推脱了几句后，便福了福身疾步出了梅林，往御花园去。

李嬷嬷前脚才刚离开梅林，后脚徐书瑶就已经寻了过来。

一见到周晔便气呼呼道：“我让你帮我把人抓过来，怎么到现在都没见着人影儿？”

周晔撇了撇嘴，先前他之所以答应帮她引姜黎过来，不过是为了拿她来遮人耳目罢了。

想着万一有人撞破梅林的事，还能拿徐书瑶出来挡一挡。

如今既然事不可为，那他自然也懒得搭理这脑子长在脚板底的侯府大小姐。

“我几时答应过你？你以为你是谁，让我替你抓人我就要替你抓人？诶，徐书瑶，你这是还没进我周家的大门，就拿自个儿当少奶奶看了？要脸不要脸？”

周晔这番话委实是太过羞辱人，徐书瑶被他说得一怒，“你，你——”

跟在她旁边的丫鬟怕她说出什么不得体的话，赶忙上前一步，在徐书瑶耳边低声道：“小姐，贵嫔娘娘正在御花园赏花。您且忍着，可莫要传出什么不好的话到她耳里去了。”

这宫里谁不知贵嫔娘娘与王贵妃交好，而贵嫔娘娘最疼的就是自家弟弟周晔了。因着徐书瑶与周晔定了亲，也爱屋及乌，时不时让徐书瑶进宫来。

小姐才刚从民间寻回来的时候，若不是贵嫔娘娘给了她体面，她不知道要遭多少白眼呢。

也因此，夫人千叮万嘱，要她看着小姐，不能让她同人吵起来，一定要在贵嫔娘娘同贵妃娘娘面前留个好印象。

徐书瑶听罢贴身丫鬟的话，勉勉强强冷静了下来。