谢缈才一回宫就被传至九璋殿中, 直至入夜时分才回到东宫。

才听柳絮在外唤了声“殿下”，在内殿的戚寸心便立即起身，掀了帘子跑出去。

“缈缈！”

戚寸心迈出殿门, 便见淅沥小雨里，被檐下灯火照得分明的那道身影，他仍是一身紫棠色银线四龙纹锦衣，一手撑着一柄纸伞，迈着轻缓的步子走来。

朦胧的水雾里，他的脸色有些过分苍白, 一双漆黑的眸子里仿佛透不进分毫灯影光色，而他那一边的宽袖间已被殷红的血液浸得斑驳不堪，连露出来的一截苍白腕骨上都残留着殷红的血色, 刺激着人的视线。

戚寸心愣在那儿, 看着他从那晦暗朦胧的光线里走近，看他走上阶梯，又在满是潮湿的雾气里, 嗅到他身上稍浓的血腥味。

直至他来到她的面前，柳絮在一旁接过他手里的纸伞，戚寸心仰面望着他的脸, 张了张嘴想说些什么，却又忽然想起昨夜他在雨中回望她时的那副神情。

想起他重复揉捻她的那句“没听见”。

也不知为什么，少年此刻的心情似乎很好, 即便两人到了内殿，戚寸心将金疮药粉洒在他血肉模糊的伤口时, 他的眉头也是舒展的, 再不像之前那一次, 皱着眉, 可怜兮兮地和她说疼。

那道刺青是轻易洗不掉的，只能连带皮肉剜去。

戚寸心替他上药的手都是抖的，甚至不敢轻易去看他的伤口。

“缈缈。”

替他包扎伤口时，她忽然唤他。

“嗯？”

少年闻言，目光落在她乌黑的发髻。

她替他缠上一层又一层的白色细布，说，“以前我在东陵知府府里做烧火丫鬟的时候，你有觉得我不好吗？”

“娘子很好。”

少年眼睛的弧度弯起来便如月牙一般。

“你没有因为我为奴为婢而嫌弃我，没有因为我们之间身份的天堑而抛下我，”戚寸心抬头，认真地说，“所以我觉得缈缈也很好，哪里都好。”

少年一时有些发怔，他垂着眼帘望着蹲在他身前替他上药包扎的这个姑娘，隔了片刻，他低下去，额头轻抵着她的额头，又蓦地轻笑了一声。

戚寸心有太多的话没有说破。

时至今日，她终于真切地感受到什么是天家，什么是皇权。

无论是皇帝谢敏朝，还是南黎朝堂之上的百官，谁都容忍不了南黎的太子手臂上，那一道属于北魏汉人奴的刺青。

那不单是刺青，还是烙印，烙在谢敏朝的脸上，也踩踏了整个南黎的尊严。

——

延光一年十月廿四，太子谢繁青顶撞皇帝，被禁足东宫。

当夜谢敏朝宿于阳春宫中，贵妃吴氏靠坐在榻上，轻瞥身畔仍拿着一卷书在看的帝王，她思忖片刻，还是出声道：“陛下，您将太子禁足了？”

“嗯。”

谢敏朝随手翻了一页。

“妾听闻，是因为一道刺...

青？”吴氏眼波流转，声音比平日里要显得温柔许多。

“什么刺青？”

谢敏朝却像是根本没瞧见身边贵妃的情态似的，他仍盯着书页，看得起劲。

“陛下这是何意？”

吴氏有一瞬怔愣。

“鹤月，别听外头那些传言，繁青身上哪有什么刺青啊，今日在九璋殿里，我和他是吵了一架，我这个小儿子性子拧巴，气得我朝他扔了东西，他手臂上那伤啊，是不小心划的。”

谢敏朝头也没抬，“他那样的脾气，我是得将他关个几天治治他。”

吴氏蹙起眉，“陛下……”

“鹤月。”

她才一开口，便被谢敏朝打断，此时他终于抬起头，看向她，面上仍带着笑，“什么刺青不刺青的，那都是丘林铎的刻意污蔑，他是要打朕的脸，即便外头传成什么样子，你也不该信。”

他一自称“朕”，吴氏到嘴边的话便就此戛然而止。

谢敏朝再度低眼去看手中的那卷书，吴氏在他身旁，脸色已经有些不好。

如今的李适成因李成元一事，正迫切盼望一个报复太子的机会，北魏奴隶刺青这么好的一个由头，还没被李适成拿住话柄，便被谢敏朝轻轻按下去了。

眼看清渠党就要和太子相斗，她原打算作壁上观，再适时添上一把火，却不想这苗头才起来，就被这两日的雨浇灭。

在谢宜澄的母亲还未去世时，吴氏便入了王府，做了谢敏朝的侧妃，又在谢繁青的母亲成为王府继室时生下了她与谢敏朝的儿子谢詹泽。

这么多年，谢敏朝待她不可谓不好，登位之后，他亦是力排众议，封了她贵妃之衔，他们之间常如寻常夫妻一般相处自在，但有时，吴氏却又觉得自己从来看不清他。

譬如此刻，吴氏原以为他对詹泽最是爱重，可如今她又开始分辨不清，他抢先将太子谢繁青禁足，究竟是真的惩罚，还是暗地里的维护。

吴氏的心中，刹那被浓重的危机感笼罩。

“陛下，夜深了，歇息吧。”吴氏一张清冷的面庞勉强扯出一抹笑容。

谢敏朝仍在翻看书卷，“你先睡吧，我再看会儿。”

吴氏闻言，面上的笑容一僵。

她伸出纤细的手指翻过那书页的封皮一看，竟是一本《钟馗捉鬼传》。

“写得倒也有趣，”

谢敏朝兴味浓厚，“鹤月，不若一起看会儿？”

“……”