一声又一声，如三清妙音淡淡垂落，像在呼唤，又像在祈祷。

他在这样的声响中苏醒，看见黑暗之中的帐顶，感受到咫尺之外有女子的身形，而她还在继续念。

“汝等众生，无极运化，三辰合统，乾坤定位，三才乃俱，诸天显现，育孕苍众……”

他一动不动地听她念了半个时辰，声音从清澈变为舒缓，又变作磕磕绊绊，她呵欠连天，最终一头倒在他榻边。

她睡熟了，鼻息浅淡而安然。

而他也再次陷入沉眠。

如此醒醒睡睡，帐外的人来来去去，有人压低了声音交谈，有人掀开帷帐为他诊脉，浓重药味挥之不散，在黑暗中，他睁着眼，静静地聆听判断。

...

判断他到底昏迷了多久，眼下又是如何的变化。

母亲放出了自己病重的消息，府上很清静，熟悉的部下仍旧环绕伺候在身侧，所有人都在等待他醒来，一切良好，没有变动——

除了那个女子。

日日来他榻边念经祝祷，声音如清泉流淌，如晨雨于檐下滴落，总之都是些清凉舒缓的物事。她偶尔瞌睡，偶尔安静，但大多数时候，他都会在那一字一句中得到久违的安宁。

确实尽心，确实也无异心。一袭软帐的间隔，她专注念祷了八天，他便无声无息地观察了八天。

在这八天里，如果她有其他任何举动，她都不能轻易离开这个房间。万幸的是，一切都没有发生。

这个女子，真的只是因为巧合而得以来到他身边罢了，同阴谋诡计无关，同权术操弄也无关。

在二人正式见面后，他更加确认了这一点。那张脸素净纤巧，还带了些未完全脱去的稚气，藏不住任何东西。

事已至此，便这样罢。

即使这份乖巧单纯有些不合时宜，但他会尽力庇护她，因为恩情，也因为一点说不清道不明的怜惜。

可惜……他没同什么小娘子打过交道，也不晓得如何做才是正确，这几天以来，好似干了些笨事。

九夏把事情弄砸了，连累她担惊受怕，他于心有愧，取了簪子想哄她开心，结果害她高烧不起。

脆弱而纤细的生命，仅仅是吹了夜风，便苍白孱弱得像要凋零一般。

女孩都是这般单薄易碎的吗？他有些迷惑，更多的是茫然，要呵护这样的造物，看来比他想的要难得多。

案上甜羹已然冷却，他搅动着粘稠芬芳的汁液，终究还是舀了一勺入口。

于是——这份茫然便更深了。

女孩做的食物，也会这般难以下咽吗？

泠琅不知道自己端过去的甜羹能不能下咽，因为根本不是她做的。

她在屋子里闷了两三天，三个侍女轮番将她守着，一旦被发现有想出门透透气的念头，便声泪俱下地围拢住，好似自己要出去杀人放火。

洗漱有人服侍，吃饭都恨不得喂在口中，身体是好得很快，但泠琅的精神已经饱受折磨，奄奄一息。

于是便有了主意，说要亲手给世子煮点东西送去。借口过于正当，她堂皇说出的时候，三个女孩儿朝彼此交换了心照不宣的眼神，竟痛快地说了好。

于是泠琅便由绿袖扶着，慢慢往灶房行去，路上瞧着竹林漂亮，看着石凳也欢喜。半盏茶的路途，她蹒跚似老妪，恨不得走上半个时辰。

到最后绿袖忍不住说：“少夫人，您是不是想如厕？”

泠琅只能说不想。

这般磨磨蹭蹭地到了灶房，泠琅看着满屋子的锅碗瓢盆，诚恳道：“绿袖，我不会煮汤羹。”

绿袖大惊失色：“那这可如何是好？”

泠琅暗恨她迟钝，点明道：“哎！要是有人能替我煮就好了。”

绿袖也说：“哎！那人是谁呢？”

泠琅忍无可忍：“你父母原本不是在灶房做事，去年才去田庄的么？你之前没跟着学上两招？”

绿袖犹豫道：“我是学过，但是……”

“如此便可！你尽管发挥，我在...

旁边等你。”

说罢，她便两手一抄，施施然转悠了起来，也不管绿袖如何在灶台前冥思苦想。

侯府有两处厨房，大些的烧众人的饭，小些的则是给屈指可数的几位主子用。此番知晓世子夫人要来洗手作羹汤，小厨房的下人早就带着暧昧笑意退出去了，留出十足的发挥空间。

泠琅慢慢打量眼前的陈设，大户人家的厨房就是不一般，处处透着精致，绝无半点积灰油点。

嚯，这竹笼色泽深紫，好似是金贵绛玉竹做成。那厢案台上搁着装油的碟子，如果没看错，那花纹式样也是京中有名的瓷窑烧制的。

她左看又看，憋了一阵瞧什么都稀奇，刚拿起一枚青花细瓷罐细细打量，就听到骨碌碌一声响，什么东西滚到她脚边。

那是一只陶罐，灰土的色泽，粗糙暗淡，是街边酒肆最寻常不过的容器。

同满屋子的精贵比起来，这个陶罐显得过于格格不入了。泠琅好奇去看，双手抱起罐身，摇了摇，空的。

她漫不经心地来回看了圈，却猛然间顿住，浑身僵硬。

耳边还有绿袖捣鼓出的乒乓声响，她似乎在声嘶力竭地问询要不要放红豆，但泠琅什么也听不进去了。

罐身后面，有苍凉质朴的三个字，看上去有了年岁，已经模糊不清。

春秋谈。