已经被淘汰的人想留又不敢留，成功挺进下一轮的想比又不敢比。他们动动脑筋便晓得，三甲选出之时，定有一场血雨腥风。

热闹虽好看，小命更重要。不少人已经打起退堂鼓，只想连夜下山。

泠琅默默观察着众人情态，只觉得怪异非常——

明净峰，怎得一点儿气性都没有？人都欺负到头上了，还是这般讲理，甚至可以用唯唯诺诺来形容。

或许是多年避世，更未操办过这种盛会；或许的确人才凋零，不敢拭层云寺众僧锋芒。

或许确有其事，被拆穿得猝不及防，一时间难以应对？

千头万绪，已经一团乱麻。能解开疑惑叫所有人信服的，唯顾长绮一人而已。

而如今她在何处？

泠琅不知道。

凌双双沉默了许多，她一动不动地站着，剑早已收好，只低头不语。

好歹不再是随时冲上去拼命的样子，泠琅稍稍放下心来，转而看向一边正欲溜走的黄公子。

她柔声问询：“黄公子这是要回去？”

黄公子哆哆嗦嗦：“正，正是。”

泠琅继续柔声：“回哪儿？住处还是杭州城？”

黄公子抖如筛糠：“先回住处，再回杭州城。”

泠琅唔了一声：“这是怕了？”

黄公子下意识就要梗着脖子反驳，但马上又缩了回去，瑟瑟道：“怕了，鄙人武功平平，再待下去恐怕会被殃及……”

泠琅却轻笑：“武功平平？你是邓如铁的弟子，不应该啊？”

黄公子一愣：“您认识家师？”

泠琅颔首：“不仅认识，还相当熟络——既然公子要回去，不若帮我一个忙。”

她缓缓走近他，在对方愈来愈恐慌的眼神中，倾身附耳，悄声说了些什么。

...

片刻后，她直起身，笑得温和极了：“这点小忙，难不倒公子罢？”

黄公子点头如捣蒜：“不难！不难，我家本就……”

泠琅微笑：“那我真是找对人了，公子路上小心。”

黄公子迫不及待地走了。

泠琅回头，望见苏沉鹤若有所思的眼神，他顿了顿，并未询问方才之事，只是说——

“我同层云寺的僧人打过交道，”他低声道，“他们不知修炼了什么邪功，能叫内里在短时间内暴涨，十分棘手。”

泠琅回应：“我晓得他们的厉害，所以……你还要留在这里吗？”

沉鹤一怔，随即眯着眼，轻松地笑起来。

“这是什么话？”他笑着反问，“你们一看就是要插手的模样，我怎会不奉陪到底？”

泠琅也笑了，她摇头低叹：“沉鹤……”

苏沉鹤抬手打断了她的话，少年懒声道：“更何况我是冲着剑谱来，不亲眼看着真相大白，怎能安心？”

三言两语，便将事情落定，并肩作战多年的情谊在，很多东西不言自明，多说反而矫情。

泠琅笑叹：“你我之间无需多话，便这样罢。”

如此又说了几句，台上适时传来鸣锣之声，第三轮比试终于结束。

看着人头攒动的看席，泠琅心中想，明日再来时恐怕只剩一半了。

凌双双一直沉默到最后，直至分开时才低声道：“阿琅，今夜亥时，你来寻我。”

泠琅深深凝视眼前的女孩，女孩却只看着路面，并未抬头。

她轻拍了对方肩膀：“好。”

回到住处，天已经擦了黑。

泠琅关上房门后的第一件事就是询问江琮：“我的刀在哪？”

江琮说：“在柜子里。”

“你的剑呢？”

“也在那里。”

泠琅喃喃：“我想，它们很快要派上用场。”

江琮颔首：“看来是的。”

泠琅忽然抬头紧盯他：“我问你几个问题，你必须如实回答。”

江琮十分坦然：“夫人请问。”

“九夏有没有去观察顾掌门？”

“有。”

“她昏睡不醒，确有其事？”

“是。”

“真的是普通的劳累所致？这般古怪，没有别的原因？”

“这就不知道了，九夏也只是个盯梢的，没有看诊的本事。”

泠琅忽然心有所感：“谁负责看守掌门？”

江琮微笑：“夫人冰雪聪明，不妨猜一猜？”

泠琅立即说：“杜凌绝。”

江琮赞叹：“正是。”

泠琅轻叹：“以他的本事，仅护一人倒是能做到的。”

二人便又沉默，只听着夜色中逐渐清晰的虫鸣，陷入各自思绪中。

良久，江琮轻声问：“凌女侠同夫人约了时间？”

泠琅并不意外他知道，当时凌双双并未回避，她痛快承认：“是啊，想知道她会说什么？”

江琮静静注视她。

泠琅翘起嘴角：“放心，我懒得玩欲盖弥彰的无聊把戏——比如放出手下探听真相，却不主动告知伙伴。”

”她悠然道：“若是同大计相关，我定不会像你这般藏着掖着，总是这样，你累不...

累？”

江琮没有说话。

泠琅望了窗外月色一眼，自顾自道：“时候差不多了，我走了。”

她起身，脚步轻巧，直接从窗户翻了出去，没留下一丝声响。

江琮凝望着黑洞洞的窗棂。

他在反复回想两句话，皆出于刚刚那个少女之口。

随意自在地：“你我之间无需多话。”

散漫戏谑地：“我定不会像你这般……总是这样，你累不累？”

他就这样坐了很久，直至灯烛燃尽，黑暗如夜潮将他身形包裹，也没有再动弹。