寂生依然在笑：“离开鹰栖山，我会去复命，接下来有什么任务，谁也说不准。”

他定定地注视眼前的少女：“你很信任那个人吗？”

泠琅略怔：“那个人？”

寂生平静道：“如果我是你，会立即离开他，离开京城，去一个很远的地方。即使这是徒劳无功，也好过危机四伏的现在。”

泠琅笑了一下：“特意挑在他不在的时候说，这是对我的忠告吗？”

“是。”

“因为我是刀者的后代？”

“是。”

“怪不得，其实昨晚，你根本没有必要说那些。大师，你好像总是在做多余的事呢。”

寂生垂目微笑：“的确。”

泠琅起身望着树林，她只是轻声：“多谢。”

步声由远及近，一道身影翩跹着落地，而身后，陈阿绸也揉着惺忪睡眼起身。

真正的分别之际到来，反而没什么话要说，泠琅冲寂生抱了抱拳：“珍重。”

僧人淡笑着施礼：“珍重。”

无需说再会，心照不宣的默契。

三人行走在沾满露水的林木中，不过短短三十步，就已经看不见那个青灰色的影子。

过了午时，前方终于有炊烟袅袅，立在树梢眺望，可以看见山脚稀稀拉拉的屋舍。

立在陈县不宽不窄的街上时，泠琅终于有了恍如隔世之感，她对着酒肆旗幡喃喃：“我感觉自己不认识字了。”

江琮温声：“如此，今日的菜便由我来点。”

“那可不成。”

酒足饭饱，陈阿绸在客栈中休息，他们去找寄养在别处的马，马儿们看到二人，皆喷着响鼻，摇头晃脑，十分激动难耐。

泠琅叹息

着抱住马头：“葱儿，我的葱儿，多日不见，你怎得肥胖了一圈？我喜欢瘦而有力的，你得好好努力。”

江琮凉声道：“知晓了。”

“我同葱儿说话，你知晓什么？”

“我替它回答。”

二人牵着马转了几圈，买了点路上用的东西，途径集市，一名黝黑的少年正守着酒摊，见他们来，面上十分惊奇。

是之前为他们领路的阿泰。

“洪水，吓人！你们出来，很好。”

沽酒翁闻声而出，看到眼前人也十分欢喜，一定要送一葫芦新酿的酒。泠琅装模作样地客气了两下，就敬谢不敏了。

回到客栈，泠琅宣布：“我要送阿绸去明净峰，比起祁州，杭州反倒近一些。”

江琮把购得的事物一一收捡好：“便如夫人所言。”

泠琅又说：“等到了地方，我要和老朋友们叙叙话，至少会歇一晚。”

江琮给杯盏内注入温茶：“一切全凭夫人心意。”

泠琅咳嗽一声：“我此前说，沉鹤一直想上京看看，如果正好合适，那我们便一道回去。”

江琮淡笑着把杯子递到泠琅唇边：“夫人想这么办，就这么办。”

泠琅就着他的手，喝了大半盏，感叹道：“今日竟比较不出哪个葱儿更乖一些。”

江琮抬起手指，在她唇边轻轻擦拭：“若要比较呢？”

泠琅并不觉得自己唇上有东西，但这个人每次喂完水，都会来这么一遭，好像已成惯例，不做不行。

她抓住他的手：“那个肥一点的葱儿更乖，他今天帮忙驭了很多东西。”

青年低笑着靠近，气息洒在她脸庞：“另一个也很能驭东西。”

直到翌日天明，二人才从房中走出。

那厢，陈阿绸站在后院，已经把九节鞭耍了半个时辰了。泠琅站在二楼观看，女孩的身体依然消瘦，长时间的艰苦生活终究带来了痕迹。

但无论是抽鞭时绷直的手臂，还是回旋时平直的肩，都充满了勃勃生机，她站在那里，像骤雨后依然挺立的新竹。

花了不到三天时间，他们便在明净峰山脚下勒马。

彼时已初见暮色，到达山门时，定已经天黑了，三人不过多停留，只扬鞭纵马，于山道之上疾驰。

路过茶摊时，泠琅有意往那边瞥，却没见到那支棱着露出的半面旗。也不知是未开张，还是其他原因。

上次还是盛夏光景，如今再来，已经满山秋意。夕日渐浓烈，踏着一地橙红金灿，泠琅远远地便望见了那道古朴山门。

以及山门下，正抱着剑百无聊赖的少年。