花了八日, 二人抵达西京。

距离丰永门三里处，青骓长嘶一声停住。

马背上的少女眯着眼, 她凝视着十步以外的某棵树下，那里有一个人。

少年一身短打，瘦小干瘪，他静立在那里，毫不起眼，如同另一棵树。

是九夏。

身后马蹄声细碎, 青年驱马绕过她，行到九夏身边，垂首同对方交谈。他们声音很低，轻不可闻。

江琮什么时候传递的消息, 泠琅不知道，青云会的舵主可以有一万种方式联系他的爪牙。

她盯着青年冷淡的侧脸，片刻后移开视线。

二人很快结束交谈，九夏转身离开，身影转瞬消失在驿道尽头。

江琮回到她身边, 温言道：“他们在驿站等着。”

泠琅点点头，青骓复又颠簸起来, 她把着缰绳迟疑道：“我记得，我们出来用的借口是评访江南茶庄？”

江琮微笑：“夫人放心。”

泠琅也笑, 她柔声说：“我当然放心。”

驿站汇合时，她知晓了这句放心指的是什么, 三冬和几个侍从毕恭毕敬地立在屋当中, 身侧堆积着大大小小的木箱木盒。

她随意打开几个, 内里皆是茶叶, 或青或淡, 散发着芬芳。盖子上粘贴着标识，上书品种及产地，从云雾峰到桂湖园，都是江南有名的茶庄。

走出驿站，外面早有马车候着。登车后，泠琅靠着软垫假寐，江琮在旁边握着一本册子翻看，一时间，只有车轮滚过路面和纸张被翻动的声响。

绕过熟悉的街口，马车驶入坊中，于某处朱色大门外停下。

泠琅掀开车帘，由绿袖扶着下车。这位单纯的侍女没有任何多余念头，世子夫妻说什么便信什么，晚些在侯夫人面前的说辞，也早就由三冬教着，熟背了两三日。

侯夫人并未在门口，红桃说，她正在北花园等候。

秋日高爽，再拐个弯，便是北花园了，她压低了声音，问身边人：“母亲问起来，该如何说？”

江琮抬手扶正她发间玉钗，他垂首只道：“夫人放心。”

泠琅便不再问，因为她已经看到凉亭外，站着一位持枪而立的女人。

贯虹枪，七尺五寸，其中枪头占九寸。它的形制对于常人来说其实很沉重，但它在黄皖的手里，只能说恰好。

这柄武器十分有名，它有一些典故，现在还在被人诉说。

比如在千军万马中连挑二十敌颅；脱手掷出，隔着十步将准格尔大将钉死于马背；救出深陷于围困中的女帝，它沙场饮血，伴君征讨四方。

那些于鲜血和荣光有关的故事已经远去了，如今天下已定，再不需要这柄七尺五寸的枪昂扬于北风中。

它只能在安宁精致的花园里，偶尔显露一点当年的寒光。就如它的主人，赤娘子黄皖，在岁月中洗去了铿锵声名，人们只尊称她，泾川侯夫人。

泠琅第一次见识到这柄传说中的□□，它闪着锋芒，果然十分摄心心魄。

黄皖听到了脚步声，却没有回头。

她猛抖右臂，枪头一翻，划出一道悍然弧光，风声之利，连廊下驻足的二人都能感受。

纯钢的枪身震荡出无形气波，上挑，下劈，伴随着一声低喝，黄皖旋身一刺，一套漂亮的雾里看花。虚中有实，实中有虚，不动如山，动如雷霆。

尖锐寒芒藏匿在虚招背后，泠琅能看出，若谁被枪尖刺中，那这人会当即毙命，即使仅 被枪身扫碰，也会筋骨寸断。

一招尽，庭院静寂无声，只有秋风轻吹。

雾里看花威力不减，贯虹枪仍旧杀气凛然，只是它们再没有效忠的途径。

黄皖...

扬臂，重达二十斤的□□被她轻松投出，落入石墙下放着的木架，刚刚好。

江琮终于走上前，他脸上是惯有的温和笑意：“母亲。”

泠琅也跟着唤，她还添上一句：“母亲这枪耍得好生威风，像那门画上的神女武将。”

侯夫人被恭维得很愉悦，她接过下人送来的茶水，饮尽才叹：“人老了，这一套下来有些吃力，若是换在当年——”

她顿了顿，按下话头，道：“你们一去一月，此行可有收获？”

江琮从容道：“杭州以北的大小茶园都看过一遍，其中以云雾峰最佳，明镜湖次之，其余各地虽有优良品种，但运输不便，亦不易存储，并未多谈。”

侯夫人微微点头：“茶源便全权交予你，既然身体已康复，这些事便用心尽力些，如今……”

她看着安静立在一边的泠琅，温言道：“如今也是有妻子的人了，是该学着做些正事。”

泠琅上前扶过侯夫人的手，面上笑得甜蜜羞赧：“子璋此行十分操劳，事事亲力亲为，可惜儿见识不够，不能为其分忧。”

心中却想，这人岂止会做正事，简直歪事坏事事事做尽，您对他期望不必如此低。

二人一同走向凉亭，侯夫人抚摸着泠琅手背，忽然意味深长道：“侯府在京中的产业，除了几间书肆和玉楼，便又要添上茶庄。老爷不在，我一人忙碌，府中事务难免有所差错。”

泠琅心中一震，她扶侯夫人坐定，对方却一把把她按在自己身边。

“泠琅若有心，便可学着主持家事……”她和颜悦色道，“当然，你还年轻，想多玩几年也无妨，那老家伙不日也将返回京中，我也便能松快些。”

此言一出，泠琅心中惊讶更甚：“您是说——”

她喉咙一梗，父亲二字忽然十分难出口，幸好江琮及时将话拣了过去：“父亲快回来了？”