他轻声说，“时间快要到了。看样子，今天晚上是来不及和所有人见面了。”
飞坦打量着那张精致如同人偶的面庞，从阴影之中缓步走了出来。
“我是最后一个赶回来的。现在，你已经见过旅团的所有成员了。”
银白短发的漂亮少年偏着头看了他一会儿，出声叫了他的名字。
“飞坦。”
“芬克斯说，新人之前打过交道。”
隐隐有种熟悉感，但又实在拿捏不住，将下半张脸埋在高高竖起的斗篷衣领之中的青年皱起眉头，选择直接发问。
“那个能力，我没有印象……你究竟是谁？”
“——琥珀。”
这个名字并不是以自我介绍的形式从面前的少年嘴里说出来的。伴随着逐渐接近的脚步声，叫了少年的名字的人从三楼走下，随手打开了墙边的电灯开关。
整个室内豁然明亮起来，飞坦望向身着衬衫长裤的黑发青年，出声打了招呼。
“团长。”
“晚上好，飞坦。”库洛洛把标本品放到另一只手里拿着，冲着迟归的团员笑了笑，“玩得开心吗？”
“不怎么样。”
给出了冷淡的否定回答，飞坦重新把注意力放在被称呼为“琥珀”的少年身上，金眸微微眯起，试图将其和记忆中的某人重合起来。
四年过去……变成了这幅模样啊。
栉名琥珀没有理会沉默不语的飞坦，冲着库洛洛走了过来。
“就是这个？”
“没错。”
青年微笑着把手中的标本罐递过去。
无色透明的福尔马林溶液之中，静静悬浮着一只眼球，虹膜是鲜艳夺目、比宝石更加耀眼的火红色。
“七大美色之一，窟卢塔族的火红眼。”库洛洛注视着栉名琥珀转动手腕，让那枚眼球在不同角度的灯光下折射出惊人的华彩，“很美，不是吗？”
的确很美。
但若是和五条悟那双独一无二的苍天之瞳相较，依然显得呆板凝滞。
——毕竟只是死物罢了。
“不必了，我见过更美的眼睛。”
再次拒绝了库洛洛把这只眼睛送给自己的友好提议，栉名琥珀把标本罐还回去，心不在焉地感慨了一句。
“或许活着的时候会更好看。”
“真遗憾，应该是没有那样的机会了。”
库洛洛随手把罐子搁在一旁空置的书架上，略带歉意地揉了揉栉名琥珀的发顶，“这次活动没有留活口，不要说窟卢塔族，就连火红眼应该也是市面上最后一批了。要是琥珀早点加入就好了啊——”
他的感慨被突兀响起的手机铃声打断了。
青年从兜里摸出手机，看了一眼来电显示之后，神情顿时微妙了起来。
将食指竖起抵到唇边，示意栉名琥珀噤声，库洛洛淡定地接起电话，静静地等着对...
方道明来意。
到底是发现了蛛丝马迹，还是没有发现呢？
缺乏感情波动的平静声音从电话另一端传出，是栉名琥珀再熟悉不过的某个人。
“我的弟弟失踪了。你有什么头绪吗，库洛洛？”
和青年相隔不到半米，栉名琥珀清晰地听见了伊尔迷的质问。在下意识抬起头来、和库洛洛对上眼神之后，他不自觉地抿起唇来，最终选择退开两步，转身向着一楼去了。
他之前就做出了选择……已经没有后悔的余地了。
在接收到栉名琥珀用行动传达出来的信号之后，库洛洛的唇角微微翘起，面上的笑容显得更加真实了。
尽管如此，语气却依然是冷静克制的。
“哪个弟弟？不管是揍敌客家的哪一个孩子，都轮不到旅团来操心吧。”
在片刻的停顿之后，他意味深长地补上了后半句。
“还是说，你想再委托旅团一次，就像上次一样？”
漫长的沉默。
等到飞坦也放弃了旁听、选择去楼下找点东西填饱肚子，电话那头才终于传来了伊尔迷的回答。
“虽然这么说，但寻人并不是旅团的长项吧。”
“确实如此。”库洛洛温和地表示肯定，“我们也不打算接下这桩委托，旅团有旅团的事情要忙。”
伊尔迷淡淡地嗯了一声，最后补充了几句。
“如果有琥珀的消息，请及时告知我，我会给予相应的报酬。除此之外——”
“‘除此之外’？”
“你跟西索打过交道吧，库洛洛。”
即使相隔千里之遥，仅凭电波承载的声音交流，库洛洛也能清晰地感受到对方提及“西索”时那冲天的恶念，以及再清晰不过的杀意。
……所以是，替自己背了黑锅了吗？
根本没有良心、也不存在良心隐隐作痛这回事，库洛洛干脆利落地答应了伊尔迷“帮我把西索引出来，报酬五千万戒尼”的交易，随即挂掉了电话。
他走下楼的时候，狂欢依旧在持续。
信长已经倒在酒杯之间打起了鼾，翻身时好几次差点一脚把香槟塔踹倒；窝金依旧在狂饮；其他来得早的都已经填饱了肚子，正围坐成一圈玩扑克牌。
还在认认真真吃东西的，除了刚开始晚饭的飞坦，就只剩下拿了块蛋糕打发时间的栉名琥珀。
看见库洛洛从楼上下来，他慢吞吞地挑起一勺奶油放进嘴里，等到抿化之后，才一边把剩下的蛋糕戳碎，一边轻声发问。
“哥哥怎么说？”
“他不知道你在我这里。”库洛洛如实相告，在栉名琥珀对面坐了下来，“不过，他好像认定你的‘失踪’和西索有关。你们过去打过交道吗？”
栉名琥珀又舀起一勺蛋糕放进嘴里，组织着回答的措辞。
“……他觉得我很有潜力。”
库洛洛露出了然之余有些哭笑不得的表情：“我明白了。”
他静静注视着少年小口小口吃着甜品，没有再说什么话。等到那块草莓蛋糕彻底下肚，栉名琥珀拿出手机来看了眼时间，冲对面的青年点了点头。
“该...
睡觉了。”
别墅是满足侠客的愿望而制造出的，自然有足够所有旅团成员休息的房间。
尽管如此，库洛洛还是和栉名琥珀进了同一间卧室，注视着后者洗漱之后换上睡衣，安静地躺在床上。
他坐在床边，开玩笑般探出手来，覆在少年光洁的额头上。
“要听睡前故事吗，琥珀酱？”
栉名琥珀斜睨他一眼，在被窝中默默蜷起身子，闭上眼睛假寐。
床上有两个枕头，而库洛洛显然没有离开的意思。等到困意逐渐涌上来，栉名琥珀才换了个姿势，强打精神发问。
“你要留在这里吗？唔，说实话，我不需要有人守夜……”
“但是你需要我。”
……还是这样的理由啊。
栉名琥珀阖上眼睛，无声地轻轻叹气。
但是不能否认，在全然陌生的地方，有人守在身边，清楚地告知“我会陪着你保护你”，让漫漫长夜不至于一个人度过，相较于独自入睡、独自醒来，时间仿佛被偷走了一样，总归是要好一些的。
他有些想安娜、想Berserker和齐格飞了。
在心中一点一滴计算着时间，栉名琥珀逐渐习惯了身边另一个人的气息，在入睡之前，喃喃地轻声低语。
“晚安。”
九点的钟声响起。在少年的呼吸变得平稳轻盈的一刹那，库洛洛收回手来，静静地回了声“晚安”。
他重新下楼，拿起一杯香槟，坐到了飞坦对面。
“感觉如何？”
明白他指的是什么，孤僻的青年拽了拽领口的边缘，勉强点了点头。
“很方便的能力。跟派克和库哔一样，具有独一无二的特殊性，会对旅团非常有用。”
“不止是这样。”
库洛洛注视着杯中晶莹剔透的酒液，脸上绽放出一个柔和的浅笑。
“那孩子身上有更高的价值，更加有趣的东西。我希望琥珀能把旅团视作‘家庭’、一个值得驻足的地方……至少，在我建立进一步的羁绊的时候，不至于令他感到不安。”
飞坦有些迟疑地给出了回应。
“你的意思是……并没有真正把他视作团员，但希望我们用比对待同伴更加亲密的态度对待他，是吗？”
听到只言片语的侠客偏过头来，冲他轻轻眨眼，肯定了这个猜测。
其他人甚至连多余的反应都欠奉，显然，飞坦是最后一个被告知这件事的。
库洛洛低头抿了一口香槟，给出了确切的回答。
“没错。”
“琥珀不是我们的同路人。相较于团员，我更在意另外的某种可能性。但既然他想要……那就暂时视作我们的一分子，这样也不错，不是吗？”
【另外的可能性。】
但对蜘蛛来说，除了同伴，就只有掠夺的对象罢了。
或许在团长眼里，刚刚以温和语气、耐心态度对待的那个少年，和封存在标本罐里的火红眼并没有什么不同。
只不过前者能够带来更...
大的乐趣，所以也值得耗费更多的心力，甚至于让整个旅团陪着演一场温情脉脉的戏。
念头一闪而过，飞坦冷淡地点了点头，以略带沙哑的轻声应了下来。
“明白了，我会配合的。”
库洛洛把余下的香槟一饮而尽，将空杯放回桌面上，这才站起身来，重新往楼梯处走去。
“我去陪着琥珀，那孩子总是做噩梦。——那么，过个愉快的晚上，诸位。”
他的身影隐没进未开灯的二楼的阴影之中，很快和夜色融为一体，再也辨别不清了。