话说蒙小虎率领的勘测队虽然已经完整地在粗粗规划的铁路线上来回走了一遭，但目前国家铁道总局其实仍然没有最终确定这条铁路的具体走向，因为其牵扯到的事情实在太多，有些时候还得考虑到国家整体的政策制定，非常麻烦。

目前盐布铁路确定并已经在建的，无非就盐城县境内的盐城镇到进步乡这一段罢了，据悉该段土地平整工作早就结束，现在已经开始在铺设铁轨、修建电报中继站了，相信用不了太长时间就可以完工。与之相比，通许乡、陈墙乡、桂陵乡、瓦棚乡一带的进度就要慢许多了，目前仍处于艰苦的前期土地平整的工作中。

究其原因，大概是因为盐城县发展多年，人口众多、经济发达，各项基础较好，有足够的支撑起盐布铁路的建设。反观牛栏山地区行署辖下各乡镇，虽然近几年得到了大量人口、资金的涌入，但底子仍然太薄，并无力支撑起这么一条远离海岸线深入内陆地区的铁路线的修建。不过相信随着时间的推移，牛庄、银海等地的经济实力只会越来越雄厚，毕竟中央的钱不是白砸的，届时就可以对盐布铁路的修建做出贡献了。

戴维作为长期跟踪这个项目的官方文宣人员，对其进度自然是十分清楚的。而且，他更清楚，这条铁路的修建不光存在诸如人力、物力和资金上的困难，西班牙人态度的变化，同样是这条铁路的不确定性之一，甚至可以说是最大的不确定性因素，盖因东岸人这次的胃口着实有些大，大到西班牙人一时间也有些难以接受的地步。

或许有人不相信。不过当你从布宜诺斯艾利斯市的图书馆内找到一份潘帕平原的地图，然后再估测一下盐布铁路的大致走向，那么对于盐布铁路以东这么一大块土地的面积大小，心里就应该有数了吧？是的，没错，这里起码有十多万平方公里的上好土地，气候温和、降水适中、土壤肥沃、交通便利，仅仅比至今仍是东岸最核心领土的东岸大草...