自少时起, 温宜青便有自己的主意。

云城地方小，温家往来皆是商户，闺中相识的少女也大多是商户出身, 她们只学女红刺绣, 少数识字算账，也是为日后打理家宅琐事。她不以为然，央请入温家私塾读书, 还惹来族中不少非议。

好在温家父母是开明之人，又向来疼爱女儿, 进不了私塾，便替她请来一名女先生，在家中教习。

后来再长大一些，她便主动跟在温父身后, 跟他学生意商经, 人际往来。

她读书明理，便知礼义廉耻, 心中固有底线, 偏偏又做下大逆不道之事。有孕时辗转难安, 上京城前踌躇不定，得知女儿身世后, 更是避之不及。

寻常人家三妻四妾也是常事，更何况那人身份尊贵，后宫妃嫔也皆是出身高贵。但无论是平民商户, 还是宗室皇亲, 她万万没有为人做妾的想法。

可即便是无意, 事情也已做下, 只听太子称善善为“妹妹”, 听他话语里关怀爱护，温宜青更是羞愧难当。

“温娘子？温娘子？”

太子喊了几声，温宜青才恍惚回过神。

不过瞬息之间，她就变得脸色苍白，如今还正是酷暑炎月，太子纳闷不已，主动为她倒了一杯温热的茶水。

他递过杯盏时，余光瞥见桌上装在锦盒里的礼，另一只手往前推了回去。

“这礼，温娘子也带回去吧。”

温宜青低声道：“殿下，礼不可废。”

“孤是将善善看作自己的妹妹，既然是一家人，也不必如此生分客套。”太子想了想，又展颜笑道：“温娘子若真要道谢，不如让善善多进宫，多与孤亲近。往前那么多年未曾见过，平常也就只有在学堂里才能见面。对了，她先前还躲过孤一阵。”

“……”

温宜青默然。这说起来，便又是她的缘故了。

“若是善善能住在宫中更好，孤还能天天见到她。”说到此处，太子停了停，见她不应声，心中也有些遗憾。

当年皇帝从江南回京之后，便日日画起美人图，他将那些感怀伤神全都看在眼中，暗暗叹息画中人年华早逝，后来得知当初是一场误会，也是为皇帝高兴。

帝王孑然一身，这些年为江山社稷鞠躬尽瘁，后宫空置，如今好不容易能有个意中人，却迟迟不能把她接回宫中，连他也暗暗着急。

想到此处，太子回身从书架上拿起拿起一个锦盒，递到了她的面前。

温宜青哪里敢接，惊诧道：“太子殿下这是何意？！”

“温娘子莫要误会，这是孤给善善准备的见面礼。”他可惜道：“原是打算等她回宫时再给她，倒不知要留到什么时候，如今她既已唤孤一声兄长，这礼不如现在就送了。”

里面也不是什么稀罕物事，是一套玉制的棋盘，两色棋子都被打磨的温润。

温宜青哑然，只听他口口声声说着兄长妹妹，也说不出拒绝的话，只能轻声道谢，替善善收下。

她心绪复杂，千万种念头一晃而过，或许是太子的态度平易近人，好半天，她才呐呐问出口：“殿下对善善这样好，难道就不曾怨恨过民妇，怨恨过善善吗？”

便是平民商户也有嫡庶之争，何况是规矩森严的皇家。

“怨恨？此话从何说起？”太子不解：“这些年来，是皇上将孤教养长大，费了诸多苦心精力，孤全看在眼中，已是感激不尽。皇上一直孤身一人，有温娘子你与善善，孤高兴还来不及，怎么会有怨恨？”

“但……”

他又想起一事：“今日在路上碰见皇上，换做往常，他早就要训斥孤御前失仪，却因善善在，他倒什么也没说，怕是担心吓到善善。”

...

太子说着，摇了摇头：“孤从前只觉得父皇严厉，原来还有温柔一面。”

不过，那到底是妹妹。

妹妹便是放在掌心里疼宠的，再过十年还不知要便宜哪家的大尾巴狼，自然是要趁她如今年纪还小多多疼爱一些。

温宜青低声应道：“陛下仁善，对殿下亦是慈爱之心，寄予重望。”

“孤知道，再说，善善毕竟是皇上第一个孩子，又是妹妹，皇上会疼爱她也是情有可原。”

温宜青刚要替小女儿谦卑，忽然意识到他说了什么，顿时愣住。

继而惊诧抬头：“您说什么？！”

太子：“……什么？”

温宜青极为缓慢地眨了眨眼。

“您刚才说……”她只觉得自己方才是听错了，又下意识屏住呼吸，不敢置信地看着太子，轻轻地重复道：“您刚才是说了……第一个孩子？”

太子点头，继而愣住：“你不知道？”

她又该知道什么？

温宜青下意识察觉到，太子接下来说出口的定是一件惊天动地的话，本能驱使着她想要离开，可双脚却如灌铅重，动弹不得。

也来不及多想，太子的话便已说出口。

“父皇……”他顿了顿，继而改口道：“要真说起来，孤本该是要称呼皇叔的。”

……

午膳是善善期待了半早上的大鱼。

行宫里的御厨将它们烹饪好，做了满桌子鱼宴，薄如蝉翼的鱼片如花瓣般在盘中绽放，鱼头炖了鱼汤，鱼肉也细细剁成茸搓成丸……善善一瞧，便食指大动。

只是等人坐齐，她很快发现不对：“我娘呢？”

下人道：“温娘子说身体不适，今日便不来用膳了。”

“身体不适？”善善顿时坐不住了：“我娘生病了吗？大夫看过了吗？”

她说着就要跳下去，却被坐在旁边的皇帝按住。

“先用膳。”

善善着急：“可我娘……”

“梁庸。”边谌道：“让太医去看看。”

善善这才坐稳了，吃起饭来也没了先前的胃口。

不久前分开时，娘亲还是好好的，怎么忽然就病了？

边谌垂下眼，看着玉碗中雪白的鱼丸。

大约是不想见他。

父女俩心不在焉地用了午膳，待用完膳，善善迫不及待地想要去找娘亲，太后却抢先一步道：“善善，到哀家这儿来。”

看着小姑娘被太后带走，待人走光，皇帝才抬脚往温宜青住的小院走去。

他来行宫自然也不是为了避暑。

此处既无沈贺打扰，也无外人眼线，他总不能让阿青一直躲着他。

但话虽如此，真正走到门前，他欲要敲门，手抬起又放下，犹豫不决。