右相府, 书房。
整整一夜，薛岑撩袍跪在冷硬的地砖上，面对座上两鬓霜白却不失威仪的薛右相, 仍是那句话：“祖父，孙儿要娶虞二姑娘为妻。”
薛右相手掌交叠拄着油光水滑的紫檀拐杖, 胡须微动，不发一言。
一旁立侍的薛父沉声问：“你说清楚，要娶虞家哪位姑娘？”
“虞二姑娘, 二妹妹。”薛岑清晰道。
薛父不由震怒。
两家人明明默许的是他与虞辛夷的婚事，他却偏偏要和太子抢女人, 娶什么虞二姑娘！
“逆子！”薛父朝着儿子高高扬起了手掌。
“慢着。”薛右相发话，仅两个字便让那扬起的手掌顿在半空。
薛父腮帮鼓动, 终是垂手退回身边，躬身道：“是, 父亲。”
鹤发鸡皮的老者撑着拐杖起身，年逾花甲，却依旧身形挺拔，透出浸淫官场多年的威严贵气。
他看着自己最得意的孙儿, 良久, 徐徐呼出一口浊气：“你要娶虞家二姑娘, 也不是不可。”
“祖父。”薛岑立刻抬头, 微红的眼睛里划过一抹喜色。
“但你要记住, 为人臣子, 忠义不可失。”
薛右相那双深沉矍铄的眼睛沉甸甸望向薛岑, 用年迈之人特有的沙哑嗓音道, “若娶了她, 你便欠太子殿下一份情。”
祖父话里有话, 薛岑问：“您的意思是……”
“虞将军为武将之首，手握重兵，却一直不曾归附东宫麾下。”
顿了顿，薛右相转身，望着书房梁上御赐的“忠仁方正”几字，“近年来，朝中一直有废长立幼的风声。与虞家结亲后，你更需不遗余力合纵两家，辅佐太子。”
闻言，薛岑怔然。
他如此聪明，又如何听不出祖父是让他利用与虞灵犀结亲之事，拉拢虞家站太子阵营。
众人一直以为祖父身为文臣之首，素来严毅淡泊，从不参与党派纷争，看来事实并非如此。
这是一场早就算计好的利益婚姻。
不管薛家与太子谁娶虞家的女儿，都是为了将将军府的势力收入太子掌中。
“祖父，是太子党派？”薛岑艰涩问。
“可以说是，也可以说不是。”
薛右相道，“严格来说，老夫是守天下正统之党，尊礼教道义之派。太子是皇上嫡亲长子，未来天子，理应忠君拥护。”
“可是……”回想起昨日分别时虞灵犀的婉拒，薛岑握紧了手指。
薛右相看向这个被寄予厚望的孙辈，语重心长道：“你好好想想，若是能做到，老夫便应允你与二姑娘的婚事。”
一刻钟后。
变天了，阴沉沉的风带着些许凉意。
薛岑推开侍从的搀扶，忍着膝盖的疼痛，心事重重地蹒跚回房。
二妹妹那么孝顺善良，若是知道自己的婚事会连累父兄，将他们卷入一个虞家根本不认可的阵营，定是更加不同意这桩婚事。
他也不想乘人之危，不想瞒她，可是没有其他办法了。
已经没有时间给他犹豫，他不可能将自己心仪的姑娘拱手相让，看着她嫁入东宫。
...
薛岑只愿卑劣这么一回，至少……
至少二妹妹与他是两情相悦的，只要能娶她，只要能解决眼下危机，其余的都可以慢慢商量。
一辈子那么长，总会想出两全之策。
想到这，薛岑思绪坚定了些许，提笔润墨，匆匆书信一封，约虞灵犀酉时于城北藕莲池沁心亭相见。
折叠封好，他唤来侍从：“去将这封信送到将军府虞二小姐手里，快去！”
……
天色阴沉，风卷落枝头的残红。
宁殷做了一个梦。
第一次，他没有梦见杀戮和鲜血，而是一片氤氲的水雾，波光涟漪荡碎了一池的暖光。
他臂弯中搂着一个黑发如妖的纤细女人，将她压在汤池边缘亲吻索取。
杏眸波光潋滟，咬得狠了，她唇齿间溢出些许可怜的哼唧。
软玉般滑嫩的手臂缠上他的脖颈，湿淋淋的，细细唤道：“王爷……”
惩罚般一口咬下，舐去那一颗嫣红的血珠，池中传来他冷而危险的嗓音：“在这里，该叫我什么？”
“卫……卫七。”
哗哗水响，池中水雾如涟漪般荡开，露出一张熟悉的、如花似玉的柔媚脸庞来。
宁殷从浅梦中醒来，悠悠睁开眼。
金云寺禅房下的密道中，黑漆漆跳跃着两点鬼魅的烛火。
他屈指撑着太阳穴，不太明白自己为何会梦见虞灵犀，还用那样的方式逼她唤自己那可笑的假名。
摊开手掌，将指尖置于鼻端轻嗅，梦中温柔撩人的女儿香仿佛还残留在他的指尖，带着肌肤温软湿滑的触感……
有那么一瞬，宁殷竟觉得男女媾和或许也不是件肮脏难忍的事情。
仅是一瞬，这个念头便如涟漪消逝，取而代之的是更深沉的冷冽燥郁。
这股燥郁从昨日听闻虞灵犀和薛岑定亲开始，便翻涌于心间。阳光下他们相亲相爱的和谐画面，刺得他一夜头疼。
“殿下饶命！”女人凄凉的惨叫将他的思绪拉回。
宁殷抬起眼皮，阴暗潮湿的地上匍匐着一个狼狈的女人。
从她剪裁得体的宫裳上依稀可以辨出，应是皇城里位分较高的大宫女。
她身上没有一道伤痕，却连站起来的力气都没了，惨白的脸上全是冷汗，宛如从水里捞出来似的。
折戟左掌包着纱布，视若不见般沉默伫立。
旁边，还站着四五个战战兢兢的下属。
大宫女拼命磕头，仿佛这样自己就能活得长久些，哀求道：“看在奴婢曾服侍丽妃娘娘和殿下多年的份上，饶了奴婢吧！”
宁殷等这女叛徒磕足了头，方勾起一丝笑意，极轻地问：“当初勤娘向皇兄出卖我的行踪，将我置之死地的时候，可曾想过那多年的情分？”
“奴婢不敢了，真的不敢了！”
叫勤娘的宫女根本没想到宁殷能从宁长瑞手里活下来，还将其满门反杀，不禁嗫嚅道，“只要殿下能饶奴...
婢一命，奴婢做什么都可以……”
“做什么都可以？”宁殷轻哼，似是在掂量这句话的份量。
勤娘抓住一线生机，忙点头如捣蒜：“请殿下给奴婢一个将功赎罪的机会。”
宁殷把玩着指间的短刃，半眯着眼眸，似是在盘算什么。
“好啊。”半晌，他轻松应允。
只抬了抬下颌，宫女立刻讨好地膝行至他的脚边。
宁殷勾着凉薄的笑，睥睨脚下的女人：“我要你爱我。”
就像，虞灵犀对薛岑一样。
此言一出，屋内的下属俱是惊愕抬眼，完全猜不透主子的心思。
勤娘更是惊惧难安，七皇子这是何意？
宁殷从出生起承受着生父的冷漠，手足的压迫，连他的生母丽妃对他都充满了厌恶。
他偏执，狠戾，善于伪装，短暂的人生里充斥着黑暗扭曲，没有人爱他。
勤娘对他只有恐惧，实在不知道如何爱他。可她想活，只能硬着头皮伸手，指尖顺着那双簇新的革靴颤巍巍往上，攥住他的衣裳下摆。
求欢……应该是爱吧？
宫里的女人都这样做。
那双蠕虫般苍白的手刚触碰到革靴，宁殷的目光便倏地冷了下来。
“不是这样的。”他冷冷道。
虞灵犀的手很暖，便是再害怕，她的眼眸也始终是通透干净的，望过来时眼里有潋滟的波光。
全然不似眼前的女人，虚假媚俗，眼神混沌没有一点光彩。
只有虞灵犀可以，只有她有那样明若秋水的眼眸。
宁殷总算想明白了这件事。
“啊！”
刚碰到衣角的勤娘被掀翻在地，不可置信地看着面前突然变脸的少年。
“你太脏了。”他淡色的薄唇，吐出冰冷的字眼。
“殿下，我可以的。”
勤娘瞳仁颤动，哆哆嗦嗦道，“求殿下再给奴婢一次机会……”
“嘘。”宁殷抬起修长的指节，示意女人噤声。
“你该庆幸，我不杀女人。”他道。
勤娘一愣，随即眼中迸发出希望的光彩。
就当她以为自己逃过一劫时，宁殷却靠在椅中，忽的大笑起来。
他笑得胸腔震动，却不显得粗鄙，反而透出一种愚弄众生的讥诮优雅，淡淡问：“你是不是以为，我会这样说？”
阴晴反复的语气，令勤娘眼中的欣喜碎裂，黯淡。
她知道自己活不成了，那双将死的枯败眼眸之中，又燃烧出滔天的恨意。
“没有人会爱你，殿下。”勤娘又哭又笑的声音，像是世间最恶毒的诅咒。
她尖声道：“你只能被抛弃，被背叛，因为你是个可怕的恶鬼……”
咒骂声戛然而止。
没人看清宁殷的动作，勤娘便忽的瞪大眼，身子软绵绵倒地，没了气息。
宁殷淡然转着指间刀刃，环顾四周剩...
下的几名下属，收敛笑意道：“有谁是被勤娘策反投敌的，自己站出来，我可饶他一命。”
其中两人变了脸色，对视一眼，同时朝宁殷扑过来。
勤娘的死他们都看在眼里，七皇子肯真的饶命才怪，不如拼一线生机！
可才迈出一步，那两人便觉心口一凉，继而两把带血的短刃从前胸刺出，钉在密室的石墙之上。
他们甚至来不及叫一声，便成了两具沉默的尸首。
宁殷擦了擦手指，转过身，除折戟以外的另外两人立刻齐刷刷跪下，汗出如浆道：“卑职誓死追随殿下，必助殿下完成大业！”
“起来。既是无错，跪什么？”
宁殷极慢地擦了擦手指，“无所谓大不大业，只要你们别碍事。”
台阶上淌下一滩粘稠的殷红，他皱了皱眉，抬靴小心地跨过那一滩，方信步迈上石阶。
“殿下。”
折戟背负重剑跟在他身后，沉声提醒道，“进来京中有流传，说虞二小姐在春搜时困在悬崖一天一夜，和一个……”
他看了眼前方的黑衣少年，咽了咽嗓子道：“和一个低贱的奴子有染，可要属下将此传言阻断扼杀？”
“为何要阻断？”
少年露出轻快的笑意，反问道，“这样，不是更好么。”
折戟眼中流露诧异。
他原以为主子可以借助这场婚事有所行动，而今看来，他更想亲自娶那女子……
勤娘临死前的话犹在耳畔。
折戟一时不知该同情虞家姑娘好，还是该为主子担忧，他索性选择缄默。
走出密室，微凉的细雨搭在脸颊，宁殷顿足抬首，望着阴沉逼仄的天空。
“下雨了呢。”他自顾自道。
……