虞灵犀坐在宁殷身边, 瞥了眼被丢在炭盆中烧掉的奏折，笑问道：“孙御史如何惹你了？”

御史台里都是宁殷的人，只要没做太出格的事，他们一向唯宁殷马首是瞻。

宁殷张开一臂, 将她揽入怀中慢悠悠揉着, 凉飕飕道：“一把老骨头, 不撞个南墙, 便不知斤两。”

宁殷不细说，虞灵犀也猜得到。

方才隐约听孙御史提到一句“先帝驾鹤已近一年”, 和丧期有关, 又涉及到宁殷自身的，无非是皇家开枝散叶的事。

宁殷喜怒无常且“不近女色”, 众臣定然不会蠢到让他扩充后宫。何况选妃之事须得皇后同意，虞灵犀没听到消息，自然和选妃无关。

那便只可能是, 催皇帝陛下生个孩子了。

她这边分析得头头是道，宁殷的眸色却是越发幽深。

“笑得这般开心。”

宁殷弯起了眼睛, 视线懒洋洋往下, “不妨让别的嘴也笑笑。”

说话间，他单臂箍住虞灵犀的腰, 手一压, 纤细的身躯便仰面躺下，杏眸中满是震惊。

朱笔和奏章掉了一地，后腰被龙案磕得有点疼。

虞灵犀反应过来, 忙不迭低声告饶：“我错了我错了！宁殷……”

不多时声音已是渐渐细碎, 模糊难辨。

屋内时不时传来东西摔落的吧嗒声, 外头候着的宫人缩了缩脖子。

天气越发寒冷, 过了近一个时辰，殿门才再次打开。

皇后娘娘慢吞吞走了出来，约莫是跪久了，走路的姿势有些许不自然，眼尾也残留着浅淡的湿红，我见犹怜。

宫人忙向前搭了把手。

娘娘为言官求情触怒龙颜，定是被陛下苛责迁怒了……唉，真可怜。

除夕前下雪了。

雪飘了一夜，宫道飞檐俱是白茫茫一片，极目望去如琼瑶仙境，壮阔无比。

每年冬季多有雪灾，奏折一封接着一封送入浮光殿。

赈灾说起来简单，真要做好难于登天。因受灾之地天高皇帝远，瞒报、错报者无数，地方官商勾结沆瀣，私吞灾粮换钱的情况更是屡禁不止。

宁殷一袭玄衣坐在龙椅之上，等文武百官都吵够了，方一掀眼皮道：“将义仓中的陈年米谷都搬出来，由虞焕臣负责押送灾区，户部派人跟着，按人丁发放。”

他一个字也懒得多说，声音和外头的雪天一样冷：“如有差池，诸位除夕夜就不必挂灯笼了，把人头挂上吧。”

说罢，掐着时辰退朝离去。

留下朝臣面面相觑，继而炸开锅来。

“灾区饿殍遍地，陛下竟然拿没人要的陈米烂谷去赈灾，未免有失仁德，会让天下人寒心哪。”

“咱们陛下，杀伐用兵乃是头等的好，唯独这怀柔之策……唉！”

这片喧闹之中，唯有领命押送赈灾粮的虞焕臣面色如常。

因为押送过赈灾粮，所以他才明白皇帝为何选择陈米赈灾。这个年轻的帝王虽阴晴不定，暴戾恣睢，但不得不承认，他的目光永远凌驾于庸人之上。

皇上颁布赈灾之事的消息，很快传到了昭云宫。

一开始听到宁殷竟用口感极差的陈米赈灾，虞灵犀的确小小惊讶了一番。

但很快，她想明白了其中缘由，嘴角不由扬起赞许的弧度来。

“娘娘，您怎么还笑呀？”

仗着殿中无人，胡桃心疼起自家主子来，“自灾情传来，您担心得好几夜没睡好，生怕皇上会失了民心。现在朝廷用陈米赈灾，不是失民心的行径么？您做的那些努力，也都白费了。”

闻言，虞灵犀眼含笑意，解释道：“你不懂。对

于灾区的百姓来说，能填饱肚子已是万幸，根本没力气去在乎吃进去的是陈米还是新米。”

“难道因为灾区百姓不在乎，所以就这般糊弄么？”胡桃不理解。

小姐素来良善，这可不像是她的性子呀！

“不是的。皇上用陈米赈灾，对付的不是灾民，而是那些想发国难财的地方官吏。”

虞灵犀坐在榻上抄经，金裙蜿蜒垂地，柔声道，“因为陈米口感差，根本不值几个钱，所以才不会被居心叵测的贪官倒卖牟利。而一份新米的价钱可换五份陈米，又可多救许多许多人。”

这是个一举两得的法子，看似不近人情，实则将人心拿捏得极准。

不过，回头得让百姓编几首童谣传颂，可不能让宁殷白白被人误解。

胡桃恍然大悟，咋舌道：“不愧是皇上……不对，不愧是娘娘看中的人！”

虞灵犀见她将自己也一同夸进去了，不由轻笑：“你自跟着入宫以来，这嘴倒是越发能说会道了。”

明明前世在摄政王府里，她还老实得跟只鹌鹑似的。

“都是娘娘教得好。”

胡桃搁下茶盏，抱着托盘嘿嘿笑道。

傍晚乌云沉沉，宫中内侍和宫女忙着洒扫积雪。

因老皇帝死了还不到一年，宁殷也懒得与朝臣虚与委蛇，今年并未设宫宴，只挂上几盏新灯便算过年。

他披着玄黑的大氅，朝皇后所在的昭云宫行去，像是长长宫道上浓墨重彩的一笔。

他今日特地穿了那双鹿皮靴，踩在积雪上，发出碾碎人骨般的嘎吱声。内侍们听得毛骨悚然，大气不敢出一声，他本人倒是享受得紧。

刚路过花苑的月门，便闻一声惊呼。