晴朗夜空中, 悬吊着的毕宿五熠熠发光。

它在与天狼星比邻的猎户座腰带附近，是夜空里最容易找到的闪亮恒星之一。

东京都远郊，靠近死湖的山洞外。

一群神色各异的人低垂着头，手捧着一块黑色玛瑙, 口中不断喃喃着意味不明的话。

被他们围起来的是一位失去了意识的女性。

三天前, 警视厅接到一群经纪人报案，慌乱地声称联系不上他们负责的老师。

艺术家有自己的怪癖是很常见的事, 不管是如月峰水这种为了画富士山特意买下能坐拥全景房子的画家, 还是坚持对称美学的建筑艺术大师森谷帝二。

警方认为, 为了激发灵感不告知经济人行踪也是可以理解的事情。

但经纪人坚持自己的主见：“我负责的三个老师钻研的领域都不一样，平时也没什么联系, 怎么会像是约好一样同时消失呢？”

他拿出了分别在老师家里找到的信封，信封外被什么硬物顶出了一个圆形破损, 应该是曾经装有什么东西。里面的东西被拿走了，只剩下几张照片。

照片的内容平平无奇，一块黑色玛瑙石胸针, 上面被某种颜料绘制出由点和曲线构成的图案。

照片背面则用英文写着：

*你无法拒绝泛黄的请柬。

以可悲的准时, 所有宾客到来。

“拜托了，请一定要找到老师们！”经纪人像是热锅上的蚂蚁, 拿着照片急得直掉眼泪。

警视厅开始着手调查起来，通过一系列监控和目击者的排查后, 他们找到了这群艺术家大致的位置，并派出人对附近位置展开搜索。

羽多野奈绪便是参与搜索的一员。

她原本在上个月底就已经从搜查一课卸任, 调去警察学校任职指导员。现在却被前上司人手不够为理由强行加入了调查组, 美其名曰最后的发光发热。

“连警校还没毕业的预备警员都被拉着一起搜查了。”上司劝说道, “羽多野你也多辛苦一下吧, 要找那群老师的不仅是经纪人, 还有他们的资助者和学生，他们闹起来的话事情就麻烦了。”

虽然性格偏冷，但羽多野奈绪不是擅长拒绝别人的类型，没多少犹豫，她接下了这次的任务。

刚下过雨的远郊地面一片泥泞，天气虽然转晴，但夜晚的风依旧很大，刮过树叶发出窸窣的响声。

她和其他人分开搜查，手电筒的光扫过漆黑的树林。

除了自己的脚印外，这里没有任何人类生活过的迹象，连野生动物也出奇的少。

看来自己得无功而返了，羽多野奈绪这样想到。

就在此时，身后传来一个力道把她撞得一个踉跄。

手电筒的灯闪了两下，羽多野奈绪警觉转身，光线将身后人的脸照亮——居然是失踪的森谷帝二！

长脸、大耳、两撇八字胡，绿色西装外衣上沾着不少污泥。

比较奇怪的是他的目光，有些麻木的视线放到了很远的地方，完全没有在意自己刚刚撞到的人。

而且他会径直撞上来这一点也很古怪，树林并不似道路那般拥挤，手电筒发出的扇形光域也很醒目，除非刻意往这边走，不然两个人很难相撞。

“森谷先生？”羽多野奈绪试着喊他。

而森谷帝二对此不闻不问，如提线木偶，朝着自己注视着的方向重新迈开了脚步。

随身携带的对讲机发出“滋滋”的噪音，掏出手机后也发现信号只有一格。羽多野奈绪试着给队员拨打电话，刚按下拨号按钮，那一格信号也闪烁着消失了。

所有通讯工具都变成了板砖，她不得不跟在森谷帝二的身后。

走出树林后视野终于变得开阔，她发现前面是被群山包围着的湖面，而失踪的那些艺术家们正站在湖边。

他们和森谷帝二一样，眼神空洞而麻木，见有人靠近后齐刷刷地转过头。

这一幕让羽多野奈绪无端生起鸡皮疙瘩。

“你无法拒绝泛黄的请柬，”明亮的毕宿五下，为首的女性嘴唇一开一合，“以可悲的准时，所有宾客到来。”

什么？

还没来得及思考，一阵剧痛出现在脑后，在倒下前，羽多野奈绪最后的视野是靠过来的人群。他们把她围了起来，每个人手里都拿着一块黑色的石头。

人群传出低沉又整齐的呢喃——

“*在彻底的终结中国王现身，在他那腐朽的光辉中。”

……

“所以为什么会变成现在这个样子？”站在湖中的若林春凉不解问。

没有依靠任何辅助工具，他正站在黑色的湖水正中央。怕水的黑猫正踩在他的肩头，从一边蹿到另一边，又从另一边试着继续爬上他头顶。

“我以为「角色卡」的基础再怎么说都应该是人类，而不是其他的神奇生物。”

黑猫哽咽着半天没说得出话来。

它也不想的！

……

在两兄弟的任务完成后，系统将若林春凉的权限全面升级，同时给了他一张新的角色卡。

白朗蒂那边，他跟着宫野志保躲避着组织的追杀，也提出要不要申请MI6的协助，但被宫野志保否认了。

她不相信除了自己、宫野明美和白朗蒂以外的所有人。

所以在晃了一圈后，他们又回到了事务所里，这次若林春凉没有掏出丹特陈，而是用教授的身份出现在他们面前。

第一次见到教授的时候，宫野志保没能把眼前的青年和神秘学教授的形象联系起来。

白朗蒂则是表现出了目前为止最大程度的尊敬，他毫不保留的把迄今为止发生的事情告诉了这位教授，并虚心请教他的意见。

“我可以让你一直呆在这里，但是宫野小姐并不是事务所的成员。”教授坐在沙发椅上，对白朗蒂温和说，“不过我有一些额外的消息，可能会对你们有所帮助。”

然后他很痛快地把工藤新一的事情卖给了宫野志保。

“组织找不到工藤新一的消息，因为在服下那种药剂后，他变回了七岁左右的样子。”

宫野志保本身就有所怀疑，若林春凉的话给她提供了一个全新的思路。

如果有工藤新一的身体数据，以此来改进APTX4869使其稳定，小孩子的身份就会变成极佳的伪装。

“如果不放心的话，我可以替你们联系马丁尼，”若林春凉说，“至少可以定期获得组织的动向，不过……”他看向白朗蒂，“如果是尤金的话也可以做到这一点吧，或许你们并不需要马丁尼的协助。”

“尤金？”白朗蒂相当茫然，“为什么？我并不知道他在哪里啊？”

若林春凉没继续说下去。

在他的打算里，白朗蒂现在不需要想起尤金，要是真的想起来，直接跑去组织绑人才是他的作风——卡慕的身份比尤金的身份有用得多，现在并不需要改变这一点。

宫野志保显然也是想到了什么。

尤金暂时放过了他们，但谁也不知道白朗蒂这边会不会又出什么幺蛾子。

按捺住内心的愧疚，她没有告诉白朗蒂尤金的事情。

“我们去找工藤新一，”她做出了决定，“不过并不需要联系组织的人。”

她对若林春凉这位教授也持怀疑态度。

若林

春凉也不觉得冒犯，含笑点点头。

按照现在的局面，事务所旗下的调查员里同时存在组织干部马丁尼、前FBI兼MI6，现组研究员尤金、还有名誉成员白朗蒂。

以及那个拥有奇怪体质的丹特陈。

这些成员似乎都对若林春凉抱有一定程度的信赖，并不避讳着他做什么事。连尤金那种脑回路诡异的人都会在离开前老老实实把地上的书全部摆回书架。

与此相对的，这位教授也不介意自己调查员的其他身份与立场。

这实在是太奇怪了。

于是，在尤金研究药物的那几天时间里，宫野志保先是让白朗蒂将宫野明美送出国安顿好，自己则委托教授找到了缩水的工藤新一。

若林春凉不知道他们达成了什么协议，当白朗蒂回到米花町的时候，宫野志保已经变成了小孩的样子。

她成功将APTX4869的药效稳定了下来，虽然还没有成品解药，但现在的境遇已经顾不得那么多了。

改名为灰原哀的宫野志保询问白朗蒂要不要服用药物，遭到了预料中的拒绝。

“我还要找尤金，要是变成小孩的样子会很麻烦。”

这是他给出的理由，但实际上若林春凉是有些心动的。

宫野志保改良的APTX4869和尤金那边的进展完全不同，在她的研究里，APTX4869的副作用没有那么严重。

人体的生理水平会回到幼年时期，但不是完全静止的。也就是说，即使没有解药，他们还是可以靠正常的“长大”。

尤金的「亚弗戈蒙」副作用则要大得多，身体细胞会追溯到某个时期，在那之后，所有细胞的正常进化路线都被封死，生物细胞维持在变成不断循环当下的迭代周期。

也就是说，到死也不会发生改变——甚至可能不会正常死亡。

就和它的名字一样，亚弗戈蒙，掌握着时间的旧日支配者，那些擅自闯入时间领域的生物将会承担祂的怒火，遭受永恒的痛苦与折磨。

但黑猫表示，如果生理水平回到幼年期，角色卡的各项数据也会发生一些变化，白朗蒂的数据会大打折扣。

这是他在物理层面最能打的一张卡，要是被削弱的话就得不偿失了。

尤金那边事情则单纯很多，拿到卡慕的身份后，他窝在实验室里开始研究，在此期间还联系了一次赤井秀一。

赤井秀一没想到只是一个晚上的功夫，刚和自己组队的搭档说没就没了，对方还很不见外，特意给他打了一通电话说明自己已经跳槽的消息。

赤井秀一：“……你还记得我们是来调查组织最近动向的吗？”

让你调查，没让你加入！

“这又没什么关系，如果FBI不注销我身份的话，你也可以将我的行为视作一次卧底行动，就和你之前干的一样，不过我应该会做的比你好一点。”尤金在电话里说，“现在你也可以回去述职了，组织最近的动向就是换了一个新的研究员。”

赤井秀一：“……”

“如果有想知道的情报也可以联系我，只要拿白朗蒂的动向来交换就行。”尤金说。

赤井秀一干脆利落挂掉了电话。

这边的事情告一段落，也来到了不得不开展下一段任务的时候，若林春凉对着空白的新卡陷入沉思。

【姓名：■■■■】

【性别：■】

【年龄：■】

【职业：■■】

【故乡：■■■】

什么信息也没有！

“这绝对不是奈亚故意的！”黑猫试图糊弄他，“哎，随便填填啦，反正您现在可以同时调用其他的卡，而且按照您编剧本的水准，完全不

会有什么问题呢！”

若林春凉：“…………”

不管他怎么问，黑猫都咬死了这是系统的问题，它只是一只无辜的可怜小猫咪。

于是，若林春凉只能在一无所知的情况下填写起不容易出错的数值来。

【姓名：■■■■】

【性别：■】

【年龄：■】

【职业：■■】

【故乡：■■■】