张小娘险些尖叫出声，快要被眼前的男人逼疯了。
男人在战场上就是残暴的杀神，弄死她，比捏死一只蚂蚁还要容易。
她知自己终归难逃一死，既如此，那在死之前，也让霍阆最偏爱的儿子痛苦痛苦好了。
张小娘说话的语气有些尖刻，问道：“霍侯还记得你母亲的模样吗？”
霍平枭漆黑的瞳孔微微有了变化。
转瞬，就多了抹锐色。
他微微觑眼，嗓音沙哑地问：“是她么？”
她？
张小娘微怔，随即很快反应过来。
她没料及，霍平枭竟然猜出了那颗紫荆木的来历。
他阴测测地笑了一声，张小娘的神情已然印证了他的猜想。
霍平枭突然想起了二十几年前，相府西跨院的那场熊熊大火，他的母亲死于自焚。
霍阆没许他去看她的尸身，霍平枭也没向他争取过。
他猜，这个女人到死，也应该不想见他，他何必去碍她的眼。
那个女人死后，霍阆大病一场，腿也不能走了。
霍平枭后来得知，自己和那个死掉的男胎，是一对奸生的双生子，所以大房氏才会那么恨他。
如果不是霍阆设计做出了那种事，沛国公也不会逼她嫁给霍阆，大房氏并非天生执拗决绝，也是个明事理的女子，虽然心中恨极了霍阆，但也碍于他的权势，不得不为母家做出牺牲。
婚前，大房氏和李盎见了最后一面。
李盎是太傅之子，才能和相貌虽不及霍阆，却也是个心高气傲的世家子。
他不想忍下这口气，设计让霍阆误会大房氏仍然别有异心，还在和他暗通款曲。
李盎的做法彻底激怒了霍阆，他亦因此命陨黄泉。
霍阆为了得到大房氏，丧尽天良，做绝了恶事，他是他的儿子，生来也自带罪孽。
但再怎么样，那颗树，也是生他的女人。
霍平枭的语气看似平静，却隐隐透着薄戾：“你把它烧了，是想报复他吗？”
他说着，亦将刀刃往张小娘的颈脖处抵了几寸距离，又问：“本侯那素未谋面的幼妹，也是死于你手罢？”
另一厢。
高氏自张小娘出逃后，就对霍馨的真正死因产生了怀疑。
她透过糊在长窗的薄薄窓纸，看向跪于地面，正浑身发抖的张小娘。
张小娘咬牙切齿，没承认也没否认，只愤声道：“是你继母和父亲欠我的！”
高氏听完这话，只觉双腿一软，险些摔倒在地，幸而她身后的女使搀了她一把。
她难以置信地用手捂住了嘴，不敢让自己发出任何声音，那这些年，她莫不是一直都误解了霍乐识的生母江氏？
高氏刚站稳，便想冲进去问问张小娘，为何要那么残忍，霍馨死的时候还那么小，她怎么下的去的手
“啊——”
没走几步，高氏就听见了张小娘的惨叫声。
她的面色惨然大变，待透过窓纸再往厅内看去，只见鲜血飞溅，张小娘的脑袋已然被男人挥刀砍断，落地滚了好几圈。
这还是高氏第一次见到霍平枭杀人的场面，她毕竟是常年待在后宅，深居简出的妇人，哪里见过如此可怖的景象？
高氏险些惊呼出声。
霍平枭提着长刀，面色阴鸷地从厅里走了出来。
他看都没看高氏一眼，只撂下一句冷淡的话：“将地上收拾收拾，我去看我父亲。”
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临近子时，更漏声迢迢递递。
眼下早就过了霍羲该入睡的时辰，可孩子却仍无睡意。
阮安没让下人将霍阆的情况同霍羲如实说出，可霍羲这孩子到底不是寻常的孩童，他许是猜出了什么，那双乌亮的眼睛也没了平日的清澈明朗，反是透着黯然。
阮安知道他担心霍阆的情况，一直陪在他的身侧，温声软语地给他念着话本上的故事。
“爹爹怎么还不回来？”
霍羲用两只小胖手抓着被沿，奶声奶气地问道。
阮安摸了摸他的小脑袋，耐心地回道：“最近你父亲军务太忙，有可能今晚就宿在军营了。”
霍羲撇了撇小嘴，道：“娘骗人，爹他昨日出去的时候，看上去可急了，不像是去军营。”
阮安无奈，伸手刮了下男孩的鼻子，又道：“你父亲的性子本来就风风火火的，快睡吧，再不睡的话，天都快亮了。”
霍羲吸了吸小鼻子，此前他从未这么晚还没入睡，男孩毕竟只有四五岁大，这时，终有阵阵的困意向他袭来。
他张了张小嘴，打了个哈欠。
再开口，那副小奶音也染上了倦意，问道：“那娘呢？”
阮安替他拢好了衾被，诓骗他：“娘等你睡了，就回去睡。”
“好～那我这就睡了，娘也早些休息。”
“羲儿真乖，明天奖你点心吃。”
不经时，小团子就进入了安甜的梦乡。
阮安昨夜一整晚都没睡，但心中的那根弦一直紧紧地绷着，眼下仍无睡意。
甫一出室，便见白薇压低了声音道：“夫人，侯爷回来了，他刚才站在外面待了会儿，却没让奴婢们告诉您。”
阮安回身看了看正在熟睡的霍羲，小声询问：“那侯爷去哪儿了？”
白薇想起霍平枭适才的阴沉面容，仍觉胆战，周遭仿佛还弥漫着他身上浓重的血腥味儿。
“侯爷的身上都是血，他没去书房，应当是去了湢室。”
*
到了湢室，阮安发现霍平枭没用热水，也没将染了污血的脏衣褪去。
男人阖着凌厉的眼眸，浸在冷水里，连脸上的血痕都没擦去。
她无奈地摇了摇首，悄无声息地寻了块帨巾，走到他身旁。
霍平枭毕竟自幼习武，对周围细微变化异常敏感，他早就觉出有人进了湢室。
及至阮安将帨巾沾水打湿，动作小心地为他拭面时，男人方才睁开了双眼，看向神情憔悴的小妻子。
霍平枭将她手里的帨巾接过，冷峻的眉眼多了些恻隐，淡声道：“你昨夜就没休息好，先回去睡吧。”
阮安没说什么，只缄默地弯身，动作熟稔地添火烧柴。
这些事她在乡间做惯了，可霍平枭却看不惯她亲自为他做这些粗活。
冷水逐渐被足旺的柴火烧热。
霍平枭刚要从浴桶出来，制止阮安的动作。
姑娘已然站起了身，在他错愕目光的注视下，要将他手中的帨巾再度夺回。
她的力气小，霍平枭只消稍稍使些力气，阮安就无法将它夺过。
他沉下眉眼，尽量将语气放低，哄着她，说道：“乖，先回去。”
隔着氤氲的热雾，霍平枭看见阮安那张柔润似玉的小脸儿，透了些难有的温倔。
她突然唤他：“仲洵。”
霍平枭的神情微微一怔。
这时，阮安俯身在他冷硬的颧骨上印了一吻，语气温软，似在轻哄：“仲洵，你别将我推开。”