因为越往北越冷，他们又对幽州的气候没有经验，最后，一人简直是把所有囊里能穿在身上的东西穿在了身上，看起来就像是一队逃难的队伍。
元单爱美，这会儿不忍心看自己的样子，他打蔫儿，跟他哥道：“咱们这个样子去找元里，元里会不会以为咱们是乞丐啊。”
元楼一向沉稳，“莫胡说。”
“不是胡说，”元单崩溃地抓头，“哥，我觉得自己身上有虱子在爬。”
元楼不痕迹地离他远了远。
元单没发现，又叹了气，“哥，你说我们冒然来投靠元里，元里会高兴吗？”
元楼知道他话之所以多，是因为心中忧虑。元楼同样有此番忧虑，除了忧虑，还有点不好思。
他们身为元里的堂叔，却千里迢迢地前来投奔堂侄，这让元楼实属有些难为情。
兄弟俩想了很多，说话便有些心不在焉。
他们一年多没跟元里见面了，元
里拜了名扬天下的大儒欧阳廷为师，又立了军功让元颂成了关内侯。进入幽州之后，他们发现元里的名声在这里传得很广，很得百姓信服，不止如此，他们还得知了元里暂掌了幽州刺史一职。
幽州刺史！
那是一州刺史啊！
元家以前有元颂这么一个县令，本以为元颂能够封侯便是祖坟冒青烟的天大好事，谁知道元里更是争气，还没立冠便能暂掌一州，元楼和元单刚知道这件事时，兴奋激动得路同手同脚了。
但一年未见，他们之间身份地位已然天差地别，即便族长爷爷说元里独身在幽州需本家兄弟帮助，兄弟俩的心中其实惴惴不安。
刺史大人离他们太遥远了，哪怕幽州刺史是元里，他们还是会感陌生和害怕，怕元里会不接受他们。
离庄园越近，这样的想法便越是沉重。元单紧张不已地抿唇，不说话了。
了庄园前，仆人毕恭毕敬地道：“请两位暂且等候片刻，小人这便去通报主人家。”
看仆人进庄园，元单深呼吸一气，“哥，我好紧张。”
元楼紧张得浑身僵硬，舌头有些打结，他强装镇定地道：“没事，我们虽是来投奔元里的，但是送部曲和东西的，若是元里当真不需用我们，大不了等天气暖和些我们再回去。”
元单沉默了一会，“是我并不想回去。哥，就像爷爷说的那样，我们有留在元里身边才有出人头地的机会。我会努力为元里做事，请他把我留下。否则就这么灰头土脸的回去，我真的不甘心。你难道想回去吗？”
元楼静默片刻，无声摇了摇头。
他们既然愿冒寒冬和危险还赶来幽州，自然就是为了干出一番大事业。
元楼趁还没见元里，低声又叮嘱了元单一遍，“你记得我在路上说过的话。元单，即便我们在辈分上是元里的长辈，但我们决定投奔元里的那一刻起，便不能仗长辈身份在此作威作福，给元里做事便是元里的属下，你我虽是元里的本族，但绝不能因此肆妄为。”
元单揉揉耳朵，“我记住，哥，你说过多少遍了。”
他在心里嘟囔：就算你和我想仗辈份做事，你以为元里会袖手旁观吗？元里不是会因为咱俩是他堂叔就一忍再忍的性格！
他们没聊多少，就听有脚步声往这边靠近。
有人来了。
兄弟俩连忙肃容整理自身，很快，他们就见元里亲自出了庄园，快步朝他们来，高声道：“高临、文翰，你们总算了！”
身一身靛青长袍、外披狐裘大衣的少年郎英姿飒爽，乍看起来已然是个成年儿郎的模样。他发丝束得整整齐齐，黑发衬得脸庞格外俊秀皙，唇红齿，双眼有神清亮，如泊泊泉水一般沁人心脾，极为惹人注目。
元里脸上笑融融，他步伐虽快但却容雅致，很快便来了两个人的身前，抬眸笑看许久未见的兄弟俩。
元楼和元单被他如今的风采惊了一下，便赶紧马上下来，礼道：“小民拜见刺史大人。”
元里连忙把他们扶起来，笑骂道：“你们是我的堂叔，何须如此？”
元楼被他气势所摄，说话不由拘束了起来，“虽是亲眷，但礼不废。”
元里无奈地笑了笑，看向了一旁的元单，上下打量了他一番，打趣道：“若不是文翰出声，我认不出你了。我记得文翰平里是自诩美男子的，怎这次见面却如此狼狈？”
元单脸上一红，“我是汝阳千辛万苦幽州的，这还是大冬天，了整整三个多月还没洗过一回澡，即便我长得再好，挨不住这一路风尘啊。”况且他长得就普普通通的好看，和元里比起来那才是小巫见大巫。
元里笑了，伸手请道：“那
快赶紧进府修整吧，你们好好沐浴休息一番，再睡个小觉，等晚饭时咱们再好好聊一聊。”
见他这么热情自然的态度，元楼和元单心中一松，先前的不安与忐忑缓缓没了，他们俩对视一眼，相视一笑，跟元里来了庄园中。
一整个下午，这些人好好地修整了一番，洗掉一身泥睡了个舒服大觉，等晚饭时被仆人床上叫起来时，元楼和元单有些今夕何年的茫然。
他们醒醒神，跟仆人来了厅堂。
厅堂中已经摆好了饭菜。
元单一看饭桌，便稀奇地“咦”了一声，“里儿，这是什么？”
元里笑道：“鸳鸯锅。”
“鸳鸯锅？”元单兴趣勃勃地凑过来看了看，绕鸳鸯锅转了一圈，纳闷，“我怎么瞧不出它哪里像鸳鸯。”
元里好笑，“这锅中间有隔板分成两个部分，成双成对，岂不是像鸳鸯那般美好？”
元楼点点头，赞同，“确实美好，以往未见过这种东西，瞧这模样，应当是铁所制？当真是新奇，连洛阳没有这等东西。”
元里应了声对。
铁锅？
元单睁大眼又看了好一会儿，硬是没看出来什么美好，他讪讪一笑，“没看出来。”
元楼略微尴尬，元里却忍俊不禁。令人送上汤底和菜肴，十分有东道主派头地带头坐了下来。
他心里很是期待，准备好好和元楼他们涮个锅。
是元楼两人来得巧，这锅昨才做好，元里本想等过年的时候和楚贺潮尝尝第一锅火锅的味道的，谁知道楚贺潮没有这福，第一就让给他这两个堂叔了。
啧啧啧，元里想起时楚贺潮干脆利落拒绝一同吃晚饭的样子，心中有些想笑。
不知道将军知道自己错过了什么，会不会想哭？