自从在街上偶遇海棠之后，赵灵音看林秀的目光就怪怪的。

他对这个青楼女子的态度，实在是太奇怪了。

而且，她有一次见到林秀的时候，他就在青楼里，和那位青楼女子手拉手。

灵音的眼神看的林秀很不舒服，他主动问道：“是不是觉得我对陈姑娘太好了，她只是一个青楼女子，我为什么给她银子，还和她说那些话？”

赵灵音虽然没有承认，但也没有否认。

林秀看着她，说道：“陈姑娘是一个可怜人……”

她的身世，的确可怜，小时候父母为了养活弟弟，把她卖给了大户人家做丫鬟，在大户人家，她因为年轻貌美，被老爷惦记，夫人嫉妒，又将她卖给了青楼。

起初她抵死不从，后来被打骂了几次，饿了几日后，终究还是接受了命运。

林秀说完这些，才对灵音说道：“她们也不想以色娱人，哪位女子小时候，没想过未来觅得一位如意郎君，择一良伴终老，可她们没有选择，她们的命运，不由她们掌控。”

赵灵音不解道：“可她为什么不努力改变自己的命运呢？”

林秀反问道：“怎么改变，努力接客赚钱，替自己赎身，这不更加是以色娱人吗？”

赵灵音嘴唇动了动，最终没能说出什么来。

林秀则轻叹口气，以色娱人的青楼女子，想要摆脱青楼女子的命运，却只能更加拼命的接客赚钱，这是一种讽刺，也是一种悲哀。

她是可怜人，但却不是唯一的可怜人。

在这个世上，像海棠这样的人还有很多。

他没办法帮助所有人，但海棠不一样，若不是拥有她的能力，他在太子第一次派人刺杀时，恐怕就已经死了。

这是恩，得报。

林秀今天很罕见的和灵音说起这些。

她们这些从出生开始，就生活在上流社会，从未真正体验过民生疾苦的豪门小姐，是很难真正体会到这些的。

林秀不想让灵音成为何不食肉糜的人，她其实很善良，只是由于身份和见识，看不到一些东西，也想不到一些事情。

他看向灵音，问道：“还记得被秦聪害死的那个王氏女子吗？”

赵灵音点了点头，说道：“记得。”

林秀道：“不久之前，她的父亲也死了，是走在街上，被马车撞死的，乘车的是秦聪的弟弟，海棠虽然境遇可怜，但她还能掌控自己的性命，有些人，连自己的性命都无法掌控。”

他看了灵音一眼，说道：“跟我走走吧……”

两个人一路从东城走到北城，赵灵音虽然生在王都，长在王都，但她从来没有来过这里。

这里没有她熟悉的一排排高门府邸，有的只是破落的院墙，街道上也没有青石板，坑坑洼洼的，有些地方还有积水，远远的，也能闻到一阵腐臭难闻的味道。

有骨瘦嶙峋的孩子，在脏水坑里跳来跳去，他们眼眶深陷，皮包骨头，赵灵音从来不知道，人居然可以瘦成这样。

林秀一边走，一边解释道：“这里还是王都，王都之外，很多百姓的生活，其实比这还不如，他们用尽全力能做的，也仅仅是活着。”

赵灵音看着周围的一切，逐渐沉默下来。

两人又向前走了一段距离，从街道旁一个破落的医馆里，走出一个抱着孩子的男人，一名头发花白的老大夫看着他，说道：“这孩子的眼疾严重，或许会危及性命，但也不是不可医，不过第一个月的汤药费，就要一两银子，之后的几个月，至少还要花五两，如果只是摘掉一只眼睛，保住性命，十文钱就够了，你回去好好考虑考虑……”

男子站在街头，思虑了许久，才再次走进医馆，无奈的说道：...

“大夫，要不，就摘掉一只眼睛吧……”

……

回到东城之后，在赵府门口，林秀对灵音说道：“这世上，这样的可怜人还有很多，五两银子，就能换一只眼睛，依然还是会有人换不起，今日我们看到了，才可以救下他，而我们看不到的地方，不知道还有多少这样的人，这个世界，并非全部都如你平日里看到的那样……”

赵灵音没有说什么，沉默着走进家门。

他想要告诉灵音的，已经全都告诉她了，林秀也回到林府，和父母吃完午饭，休息片刻后，来到清吏司。

这些日子林秀都泡在异术院和武道院，来清吏司的次数要少一些。

柳清风的那条小黑狗，已经训练的有模有样了，他无论去哪里都带着，据说此狗还在某次案情侦破中，起到了重要的作用，如今在清吏司内，也小有名气。

林秀来到清吏司之后，柳清风便迫不及待的来到案牍库，和林秀交流训狗的心得，这条狗的表现，还是不太让他满意，他的小黑，和林秀养的那条大黄狗，差距太大了。

此时，品芳阁中。

海棠将五百两银票递给老鸨，说道：“这是我赎身的银子。”

老鸨惊讶道：“你不是还差一百多两吗，这么快就筹齐了？”

海棠没有解释，只是道：“银子给你，卖身契给我。”

老鸨叹了口气，说道：“看来你是真的要走了，自从半年前那位公子来过，你就像是变了一个人，楼里的姑娘，就你接客最勤，我还以为你想开了，没想到你是想走。”

海棠看着她，说道：“你当初买我的时候，才花了五两，现在我给你五百两，你也不亏。”

老鸨看着她，怒道：“你个无情的家伙，好歹也在楼里待了这么多年，这次走的这么干脆，就没有一点儿留恋的吗？”

海棠一脸的决绝，没有半分留恋。

这个地方带给她的，只有无尽的痛苦，她只想早点离开这个地方，去迎接新的生活。

那是她期望已久的生活。

老鸨看着她坚毅的表情，脸上的怒容逐渐消失，最终只是轻叹了口气，说道：“走吧走吧，走了好，走了好，趁你现在还有点姿色，出去找个老实人嫁了，等到人老珠黄，客人嫌弃再走，可就晚了……”

五百两银票，她只收了四百两，将最后的一百两塞进海棠手中，说道：“这一百两你拿着，盘个小店，做点营生，也饿不死……”

海棠收下银票，对老鸨行了一礼，说道：“这些年，多谢妈妈照顾。”

老鸨转过头，摆了摆手，说道：“快走吧，趁我现在还没有改变主意……”

海棠快步走到楼上，来到自己的房间，将那卖身契撕碎，投在火盆之中，看着火盆中燃烧的熊熊火焰，她长长的吐了口气，整个人忽然轻松起来。

仿佛随着那火焰的跳动，连她曾经那不堪的过往，都一起燃烧殆尽。

她洗掉了脸上所有的妆扮，摘掉头上的首饰，解开漂亮的发髻，只是随意的将头发挽起，整个人便从花枝招展，变的朴素简单。

外面的平民女子，大都是这幅样子。

从现在开始，她也是平民女子了。

海棠口中哼着轻快的小调，将一朵淡黄色的腊梅花插在头上，这是她在青楼的后院采摘的，她简单的收拾了一个小包袱，然后来到窗前。

鸟笼中，那只画眉还在叽叽喳喳的叫着。

海棠微微一笑，打开鸟笼，说道：“从现在开始，你也自由了……”

鸟笼刚刚打开，这画眉就嗖的一下飞出去，它没有回头看一眼，径直的飞向高空，喜悦道：“老子终于自...

由了！”

海棠噗嗤一笑，背起小包袱，离开房间，走下楼。

从现在开始，海棠这个名字，再也不属于她了。

她叫陈玉，陈设的陈，玉石的玉。

她缓步走到青楼门口，再往前一步，便要踏出这个曾经带给她无尽苦难的地方。

这时，几道人影从门外走进来，其中一人看到她，立刻抓住她的手臂，笑道：“这不是海棠姑娘吗，我们正要找你呢，今日，本公子可是给你介绍了一位贵客，只要把他伺候好了，赏银少不了你的……”

陈玉想要抽回被他抓住的手臂，但却没有成功，她只能歉意的说道：“不好意思，郑公子，我已经不做了，你们还是找其他人吧。”

那年轻人皱起眉头，问道：“不做了是什么意思？”

老鸨远远的看到这一幕，立刻跑过来，陪笑着说道：“哎呦，这不是郑公子吗，今儿个是刮了什么风，竟然把您给吹来了，实在是抱歉，海棠刚刚已经赎身，以后不做这一行了，这楼里比她漂亮，比她活好的姑娘多得是，您重新挑一个，我给您算半价……”

郑公子瞥了她一眼，对海棠道：“早一天不做，迟一天不做，有什么区别，今天你好好伺候这位贵客，我给你双倍的价钱。”

他自己倒是无所谓，前段时间，隔两天就照顾海棠的生意，他已经腻了。

只不过前两日他才结识了一位身份尊贵的朋友，此人和他是同道中人，但对方的爱好，有些奇怪。

他不喜欢寻常的青楼女子，只对觉醒了异术的女子情有独钟。

可觉醒了异术的青楼女子，哪里是这么容易找的，身为异术师，哪怕是那种弱小的能力，一般也不会沦落到出卖身体。

巧合的是，他正好认识一位自称能听懂兽语的青楼女子。

虽然不知道她说的是真是假，但总算有条线索，于是他今日就带着那名贵客来了，他们专为海棠而来，自然不可能白跑一趟。

说什么不做这一行了，反正都已经做了那么多次了，再做一次，有区别吗？

对陈玉来说，是有区别的。

品芳阁的妓女海棠，已经死了，现在的她，只是陈玉。

她十分抱歉的看着此人，说道：“郑公子，真的对不起，我已经不做了。”

郑建的脸色很难看，咬牙说道：“贱人，你真的想要我在贵客面前丢脸吗？”

陈玉与他目光对视，虽心中畏惧，但还是坚定的说道：“我不做那种生意了，请你们放过我吧……”

此言一出，楼内的气氛，陡然变的紧张。

“嘿嘿，郑建，刚才还说是你的老相好，人家可是一点儿都不给你这位老相好面子呢？”

“是你自作多情了吧？”

“不就是一个妓女吗，居然装起清高来了……”

郑建脸色难看至极，他身旁的一位青年，脸上则露出饶有兴趣的表情，说道：“有意思，本来我还没什么感觉，现在对她，倒是越来越感兴趣了……”

海棠一个人无助的站在那里，品芳阁的大门，就在她面前几步远处。

迈出那道门，她便彻底自由了。

但就这几步，对她来说，却宛如天堑。

王都上空，一只画眉重获自由，振翅高飞。

它距离飞过那道高耸的城墙，只需再挥动几下翅膀。

片刻之后，它将重回山林的怀抱。

但就在这时，下方某条街道上，站在某位权贵子弟肩膀上的一只猎鹰，锐利的眼睛忽然转了转，随后便煽动翅膀，冲天而起。

唳！

一声悲鸣过后，点点鲜血，洒落长空。

……

清吏司。

...

林秀和案牍库的几名文书，还有柳清风一起，在围着炉子吃火锅。

随着年关将近，天气也越来越冷，朝廷每个月都会给各大衙门发一些补贴，用来购买炉子，木炭等取暖。

天气冷，衙房的官员不想出去，有时候就干脆买点肉和菜，在衙房里涮着吃。

林秀来的很巧，正好可以蹭顿饭。

虽然他已经吃过了，也还是加双筷子吃了几口。

吃饭的时候，他问柳清风道：“令堂的身体好些了吗？”

柳清风脸上露出笑容，说道：“好多了，双双的姑娘的医术真的神奇，我娘喝了她开的几服药，现在已经可以自己下地干一点儿活了，这件事，还要多谢林大人。”

林秀摆了摆手，说道：“都是同僚，不客气。”

要说谢，林秀应该谢柳清风才对。

没有他的目之异术，林秀也不可能在武道上表现出这种天赋，想起此事，林秀对柳清风道：“柳主事，你有没有试过修行武道，你的异术能力，和武道相得益彰。”

柳清风不好意思道：“说来惭愧，武道院的教习，也曾经找过我，说是我的能力，若是修行武道，会比别人更有优势，但试过后才发现，普通武者的动作，在我眼里虽然很慢，可是我的身体无法跟上目力，所以没办法修行。”

林秀只是随口一问，听他说完，并没有在这个话题继续。

的确，单独的目之异术，是没办法修行武道的，眼睛跟得上，身体跟不上的感觉很难受，他们修行武道，甚至还不如普通人。

这种异术，还要加上速度或者力量的能力，才能转化为真正的武道天赋，或者等修行到地阶之后，身体可以跟上眼力，基本就能做到同阶无敌了。

和他们闲聊了片刻，林秀便打算去武道院继续练枪，适应适应他的新兵器。

走出衙房时，他看到两名捕快抬着一具用白布遮盖的尸体进来。

“哎，可惜了。”

“我就想不明白，她这是何必呢？”

“明明只是一个妓子啊，老老实实的陪客人睡一觉就好，干嘛要想不开？”

“我也想不通，刚烈的女子我见过，刚烈的妓女……闻所未闻啊。”

……

两名捕快一边走，一边感慨，他们的身后，还跟着一名女人，那女人哭哭啼啼的，林秀认识她，她是品芳阁的老鸨。

不知为何，林秀心里猛然一紧。

“等等。”他伸手叫住了那两名捕快。

两名捕快停下脚步，问道：“林大人，有什么事情吗？”

林秀缓步走到他们跟前，几次伸手，想要掀开那白布，却只是伸到一半就收回来。

一名捕快看着他，劝道：“林大人，还是不要看算了，这女子是触壁而死，头骨都碎了，样子实在是惨不忍睹。”

两人说完，就匆匆的抬着尸体前往公堂。

发生了人命案子，郎中大人已经开堂了，他们要带着尸体和证人赶紧上公堂。

片刻后，清吏司公堂。