一想到片刻后要面对的糟心暮食，讲堂内的诸位监生都苦着脸，无比绝望。

一监生越想越气，拍案而起，怒道：“真就想不明白了，为何朝食能请来孟师傅，暮食就不能再请些如孟师傅一般的好庖厨来？”

“并非故意作践自己和在座同窗，那每日暮食，当真就与田肃那厮说得猪糠，一般无二！”

薛恒摇头，嗤道：“说得轻巧，你以为孟师傅那般的厨子，能是外头随处可见，胡乱扒拉就能再找出三个的？孟师傅那般水准的厨子，便是入高官贵胄的府中、进东市数一数二的大酒楼，都不在话下。”

“此番入咱们国子监，依我猜测，怕是因着外头不识货，不待见孟师傅是个年轻女郎，不肯雇用或是只想招去当个切菜的帮工，最终才便宜了咱们这些人。”

四门学内，谁不晓得薛恒虽只是七品小官之子，但其外家为长安城中数得上名号的富商，从小便是锦衣玉食养大的公子哥。

要论吃喝玩乐，便是国子学的一些高官子弟拉出来，怕是都比不过薛恒，故而他方才说的一番话，众人深信不疑，面色染上寂寥。

一时，讲堂内静了下来，唯闻些许叹息声。

...

片刻后，许平收拾好笔墨纸砚，淡道：“拖再久，终归还是要去食堂用暮食。诸位同窗，许某先行一步。”

说罢，拽着满脸痛楚的薛恒，离开了讲堂。

在他走后，哀叹不已的众人回过神来，苦笑一声，纷纷起身。

“唉，确如许监生所言啊。伸脖子一刀，缩脖亦是一刀，早晚又有何异？”

“好歹近日来，白饭好吃许多，软硬适中，不干不烂，大不了就光扒拉白饭嘛！”

“……”

其中有一家境尚可的监生，姓郑，喊住几位交情好、家境相似的同窗，邀他们一并去外头食肆用暮食。

郑监生嗤道：“既不是孟师傅做的朝食，谁乐得去食堂受苦？”

“是极，不如今个儿咱们去刘记喝鱼汤去？”

“程家食肆做的烤豚肉，亦是不错。”

其余家境一般的监生，苦笑着加快步伐。不多时，便追上了许平与薛恒，一并往食堂走去。

一路上，众人还苦中作乐地打趣起自个儿来。爱拽文者，摇头晃脑背一句“天将降大任于斯人也，必先……”①；生性乐观者，已猜起了明日孟师傅会做什么朝食，意欲以此来佐餐……各有各的法子，各显各的神通。

待过了博士们所在的廨房，就快至食堂，已能瞧见大门与门内杂役。

忽然，薛恒步子一顿，停在了原处。他闭上双眼，深深吸了几口气。

许平等一众监生不解其意，随之停下，聚在薛恒身边等他。

随着不断的吸气、呼气，薛恒眉间渐渐皱起，睁眼看向许平，踌躇道：“子津，我怎么觉得，今日食堂散出来的味道……着实有些香？”

许平与他相识多年，晓得此人是个狗鼻子，嗅起味儿来最是灵光，此时毫不犹豫地信了薛恒所言。

能让安远兄都觉得香的吃食，长安城中绝对不多。

他望着食堂所在，沉吟片刻，终是挑眉道：“走吧，无论是珍馐还是猪糠，总得亲眼见了，才能晓得今日食堂又在玩什么花样。”

话是这般说，实则除薛、许二人外，其余人没抱什么希望。

然而随着他们越走越近，一个个也闻见了空中经久不散的吃食香气。

酱香，辣香……种种交错在一起，惹得诸位监生口生津液，双眼发直。

这着实是忒香了！

难道……食堂当真又来了三个孟师傅？

以许平、薛恒为首，一众诡异般的沉默了，静静迈过食堂大门的门槛，井然有序地往打菜处而去。

他们取了暮食，坐下开始吃，期间所有人俱是一言不发。

场面怪异到极致，在一旁打菜的陈厨子等人见了，心下惴惴。

平日他们见到孟师父做的朝食，不是个个都笑意盎然的？

难道，这回三道新菜式，还勾不住监生的心？

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后厨内，锅铲相交声不绝。

孟桑站在一旁，盯着阿兰将专门为博士们所做的辣子鸡，逐一装盘出锅。

装完了诸位大人的暮食，锅中余下好些辣子鸡，孟桑笑着让阿兰给她自己单独盛一碗，弥补上午的遗憾。

这是孟桑兼管暮食的头一日，柱子对监生的反应极为上心，跑去小门处探头探脑地暗中打量。

片刻后，柱子小步溜回来，凑到孟桑身边，欲言又止。

孟桑瞥了他一眼：“怎么这幅神色？莫非监生仍对今日暮食不满？”

不应该啊，虽说并非是她亲手烹制，但出锅前也是尝过的。文厨子三人做出的吃食，略有瑕疵，但品质已是不错，足以使大部分人满意。

柱...

子抿唇，纠结道：“监生们一个个都不说话，神色僵着木然，着实看不出是喜是怒。要不……师父您还是亲自去看看？”

闻言，孟桑不解，便依柱子所言，亲眼瞧一瞧监生对暮食是否满意。

刚走到小门，孟桑就听见食堂一角处，传来一声惊天哭声。

“呜——五年了！我在食堂吃了足足五年了！”

“头一回有这么好吃的暮食，感觉自己像…像是在做美梦啊！呜呜呜——”

孟桑看着那身材壮硕的监生，对着辣子鸡等吃食泣不成声，满脸狼狈，一时哭笑不得。

或许，这就是传闻中，好吃到猛男落泪？