翌日清晨, 天色未亮。

谢青章身着常服，而杜昉提着灯笼陪在一旁，主仆二人朝着昭宁长公主所住的院落而去。

原本谢琼未回长安时, 昭宁长公主贪眠，会起来晚一些。谢青章不欲扰了他家阿娘好眠, 便不曾早晨过来请安。

如今谢琼回来, 每日也要早起去宫中朝参或是当值。昭宁长公主嘴上不情愿, 但每日还是会提早起来，陪着一道用朝食。故而, 谢青章每日出门去国子监前, 会特意来谢琼夫妇所住的院子，与他家耶娘请完安，方才离去。

院落前, 借着月色和院中几盏灯笼映出的烛火, 婢子们已经在做着扫洒的活计。她们瞧见谢青章主仆远远过来, 连忙行礼。

“见过阿郎。”

谢青章颔首, 步入院内, 行至正屋外，等着婢子进去通禀。

也不知怎得，往日通传一声花费不了多少工夫, 今日却耽搁了一会儿。屋内, 昭宁长公主似是在喝着什么, 听到婢子通传后, 竟然呛得咳了好几声。

没一会儿, 静琴亲自来门边, 迎谢青章进屋：“殿下和驸马在等阿郎呢。”

“嗯。”谢青章绕过屏风, 去到屋侧的桌案边, 与自家耶娘请过安，方才站直。

这一起身，他就瞧见昭宁长公主正一副欲言又止的模样看着自己，不禁疑惑：“阿娘，是有什么话要对儿子说？”

昭宁长公主意识到自个儿的眼神有些直白，连忙收敛一些，故作寻常道：“咳咳，没什么要紧事。”

她扫了一眼外头天色，回想起谢琼昨晚所言，终于后知后觉到为何自家儿子已经多日不在府中用吃食了。

原以为浑小子是贴心细致，晓得要少来打扰她和夫君留出二人独处。

没成想，竟然这孩子是早就喜欢上了桑娘，还成天在她这儿装乖。

昭宁长公主轻咳一声，问道：“今日也不在府中用朝食？”

谢青章神色如常，语气自然道：“嗯，今日也去国子监食堂，就不打搅阿耶和阿娘雅兴了。”

闻言，昭宁长公主险些就要翻个白眼。

听听这浑小子的话说得多好听？

昭宁长公主凤眸一眯，语气十分危险：“为娘怎么觉得，你是醉翁之意不在酒呢？”

“究竟是为了食堂的吃食，还是为了小娘子？”

谢青章动作一僵，差点没法维持面上的淡定。机敏如他，自然听出了昭宁长公主的言下之意。

他低眉敛目地站好，瞧着是一副乖巧模样：“阿娘，您看出来了。”

昭宁长公主没好气地哼了一声。

谢琼坐在一旁，将两人之间互动尽数看在眼里。见自家夫人这副神情，他笑着叹气，意有所指地唤道：“夫人。”

昭宁长公主会意，倒也不揪着儿子不放，正色道：“你能开窍，并且喜欢上桑桑，其实为娘很是欢喜。只不过，卿娘和孟知味怕是凶多吉少，你也得晓得这事对于桑桑有多重要。”

谢青章十分郑重地叉手，弯下腰：“儿子晓得。既然心意已定，儿子就只会奔着桑娘而去，眼里再没有其他女郎。”

“即便裴姨母他们当真出了事，桑娘要守孝。儿子也会等着她，绝不会变更心意。”

纵使昭宁长公主相信自家儿子的品行，但眼下听见他如此坚定的承诺，她这才安心一些。

昨夜她从谢琼口中听见一些内情，知晓桑桑也对浑小子存着些情谊后，先是一喜，随后心头就浮上许多担忧。

如今卿娘二人生死未知，孟家的那些亲戚如同豺狼虎豹。至于叶家，叶侍郎父子与叶相之间的关系扯不断，若是叶相那个糟老头子知晓桑桑的存在，还不晓得要闹出多少糟心事

。

算来算去，桑桑能靠得住的长辈只有她这个姨母。即便是凭着她与卿娘过命的交情，以及对方轻易托付裴家家财的信任，她也得帮卿娘照看好桑桑。

忽而，在她眼里，桑桑与亲生女儿一般无二。

她自然也是想过，若卿娘他们当真出了事，桑桑要如何，自家浑小子又要如何。

人心易变，三年孝期之后会发生什么事，谁也不晓得。

她家浑小子今年二十有三，三年后仍是好风华，而桑桑的处境却大不一样。手心手背都是肉，她是希望两个孩子走到一起去的人，也是最不希望看到他们之间出问题的人。

昭宁长公主长叹一声：“你自己能想清楚就好。丑话说在前头，我把桑桑当成亲生女儿来疼，若是到时候你敢辜负她，为娘定饶不了你。”

谢青章听出自家阿娘话里意思，直起身来，无奈道：“阿娘，您把儿子当成什么人了？”

一旁的谢琼也有些哭笑不得，只默默摇头。

昭宁长公主哼哼两声：“你外祖母耳提面命过，天下男子皆薄幸！纵然你是我儿子，那也得多叮嘱几句，免得你得意忘形。”

她不耐烦地摆手，嫌弃道：“好了，不是还要去国子监用朝食吗？赶紧走，莫要扰了我与夫君的兴致。”

谢青章与谢琼对视一眼，不约而同地叹了口气。前者与自家耶娘道别后，转身出了屋子。

看着谢青章如松一般挺直腰背离去，昭宁长公主夹起一只生煎包，突然惊讶地“啊”了一声：“方才有一事我没说。”

谢琼帮她的小碟中添上酢和辣油，柔声问：“何事？”

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