一行人进入通道, 老矮人在前方带路，连续经过三个拐角，狭窄的地道突然变宽，视线豁然开朗。
老矮人高举手杖, 杖头的夜光石散发光芒, 照亮脚下石阶。
石阶曲折陡峭, 初时比较狭窄，一端嵌入石墙内，需要背贴墙壁向下。转过拐角完全悬空, 两端靠石柱支撑。越向下坡度越陡, 有一段垂直向下，呈九十度直角, 不留神就可能失足坠落。
风从地底吹来, 怪声回响在耳边。
一个矮人突然脚下踩空，惊呼一声向下翻滚。千钧一发之际, 云婓抓住矮人的胳膊, 其他矮人一个拉着一个，牢牢拽住云婓，才将跌落的矮人救回来。
在死亡边缘走过, 矮人惊魂未定，向下望一眼，顿感劫后余生，对云婓充满感激。
“您救了我的命, 领主大人！”
“不用放在心上, 注意脚下。”云婓抓下肩上的藤球, 拉长蔓枝递给矮人, 临时当做绳索使用。
石阶边缘有碎石滚落, 敲打在岩壁上，响声持续不断，越来越远。
“下面很深，应该通向矿洞，也可能是魔龙的巢穴。”老矮人说道。
黑峡城的矮人挖穿山体，砸开坚硬的岩石，开凿出通往地底深处的轨道。他们挖掘的矿洞独一无二，内部四通八达，规模堪比宏伟的地下城。
“听我的祖父说，这里的矮人挖得太深，遇到地下火山，差点掉入岩浆。”
走过最陡的一段台阶，前方坡度逐渐平缓，不需要用蔓枝捆住彼此，矮人们松了口气。为缓解之前的紧张，提到关于黑峡城的许多传闻。
“黑峡城最鼎盛时期，往来商队络绎不绝，在峡谷中排成长龙。”老矮人说道，“城市的繁华远近闻名，河流流经峡谷，河道都闪烁金光。”
“没错，我也听说过。”
“城内的珍宝堆积如山，夜光石千年开采不完，这才引来巨人觊觎。”
矮人们滔滔不绝，说得兴起时，没留心台阶高度发生变化，满脸红胡子的矮人突然踩空，控制不住向前扑倒，从楼梯上翻滚下去。
“塔尔夫！”
矮人们发出惊呼，云婓也大吃一惊。
“别担心，我没事。”红胡子矮人利落爬起身，拍掉身上的尘土和蜘蛛网，扛起斧头，对同伴扬声说道。
见他安然无恙，矮人们陆续跳下来，用拳头敲打他的肩膀，高兴道：“你真走运！”
云婓紧跟着跳下台阶，双脚踏上地面，发现触感不太对。
脚下不像是泥沙也不像是石块，很坚硬，形状不规则，用力踩下去，竟然发出脆响。
猜出某种可能，云婓立即后退，神情变得严肃。
矮人们也察觉异常，同时停止谈话，迅速聚集到云婓周围，双手举起斧子，警惕观察四周。
老矮人高举手杖，夜光石聚集能量，达到顶峰时，光芒如烟花绽放。
数不清的光团飞出石块，在黑暗中重新聚集，形成两条透明的光带，前后飞向石壁，流光般划过墙面，点亮挂在墙上的壁灯。
灯座呈火炬形，金属打造，并排斜插在墙上。半数空空如也，半数托举夜光石。
以杖头镶嵌的夜光石为引，壁灯陆续点亮，广阔的地下空间一览无余。
这是一座宏伟的大厅，石雕立柱高过百米，矗立在大厅内，每根都需要三人合抱。
地面铺设灰色石板，严丝合缝，延伸到墙边，完全找不到空隙。石板上散落大量骨堆，上面悬挂蛛网，落满灰尘。
骨堆间有黑色蜘蛛穿梭，体型大小不同，后背和腹部覆盖火焰纹，节肢长满刚毛，头前两对锋利的口器，数量多到骇人。
蜘蛛长期生活在地底，复眼沦为摆设，根本看不见东西。它们依靠刚毛感知外界环境，节肢搭在蛛丝上，能察觉最轻微的颤动。
“魔火蜘蛛。”老矮人认识这种蜘蛛，对云婓说道，“它们的蛛丝和毒液是最好的淬火材料，凡是矮人开凿的矿洞都会有它们的身影。”
“它们看起来很凶，实际性情温驯。”一名满脸大胡子的矮人走上前，将斧头支在地上，用食指戳了戳一只蜘蛛的背部。
魔火蜘蛛果然没有发起攻击，而是迟疑片刻，朝矮人掌心喷出一团蛛丝。蛛丝颜色乳白，矮人用手指搓了两下，无火自燃，蹿起幽蓝的火苗。
“好烫！”矮人连忙甩掉蛛丝，用力踩了几下，避免火光蔓延点燃整座大厅。
矮人有些懊恼，长时间不采矿，他忘记了蜘蛛丝很容易燃烧。
云婓看得有趣，靠近观察魔火蜘蛛。不料异变突生，方才还十分温驯的生命突然变得暴躁，举起两条长有毒刺的节肢，挺起口器就冲了过来。
云婓迅速闪躲，不想身后又扑上来一只，张口喷出毒液，溅落到地板上，呲呲冒出白烟。
这叫温驯？
简直胡说八道！
“领主大人，快闪开！”老矮人挥舞着手杖冲过来，横扫攻击云婓的蜘蛛，“我忘记提醒您，矮人先祖和魔火蜘蛛定有契约，蜘蛛不会攻击我们，对您十分危险！”
黑峡城的矿洞封闭数千年，生活在这里的矮人全部迁走，契约依旧存在，约束力远不及当年。魔火蜘蛛不会主动攻击老矮人，但也不会听从他的命令。
云婓的气息太陌生，被它们视为入侵者，攻击一旦开始就不会停止，除非目标离开它们的巢穴。
窸窸窣窣的声音陆续传来，大量的魔火蜘蛛从黑暗中涌出，地面、墙壁乃至屋顶都被蜘蛛群占据。体型更大的蜘蛛攀附在石柱上，向云婓喷出蛛丝和毒液，矮人难免被波及。
“向前跑！”
众人不会坐以待毙，瞅准一个方向，开始拔足狂奔。脚踩过地面，蛛丝黏在鞋底，火星闪烁，火线迅速蔓延，连续点燃覆盖尘土的骨堆。
魔火蜘蛛分出部分灭火，打散燃烧的骨堆，踩灭幽蓝的火苗。
骨堆悉数塌陷，尘土伴着火星飞扬，现出破碎的甲壳和弯角，还有古老的铠甲和武器，分属于不同种族。
云婓被蛛丝绊了一下，踩到一枚手环。完全是出于直觉，他将手环捡了起来，扯断缠绕在上面的蛛丝，继续埋头向前跑。
大厅尽头是爬满蛛网的石门，门栓落在地上，旁边靠坐着数具尸体，从身形推断应该是矮人。
云婓用重剑划开蛛网，冒着火星飞溅的危险，一口气冲到门后。
紧急关头，矮人没时间为同族哀悼，紧跟着云婓离开大厅，一个接一个穿过石门。
魔火蜘蛛穷追不舍，脚步声越来越近，更多从墙壁上爬过来，节肢已经探入门缝。
“关门！”
云婓和矮人合力推上石门，门扉合拢的同时，数根节肢被夹断，掉落在地上，刚毛倒伏，再也一动不动。
敲击声和划擦声持续不断，门板岿然不动，云婓刚要松口气，咔嚓一声响，头顶破开一道裂缝，石块掉落，有魔火蜘蛛从上面坠了下来。
完全不假思索，云婓拔出精灵短剑，白光闪过，魔火蜘蛛断成两截。
敲击频率突然变化，咔哒咔哒的怪声加入其中，魔火蜘蛛在互相传讯，它们貌似很惧怕短剑散发的白光，潮水般退了回去。
云婓和矮人对视一眼，谨慎拉开一条门缝。
白光透出，堵在门后的蜘蛛迅速后退，清空大段距离。
云婓重新关闭石门，握紧精灵短剑，终于能暂时松口气。
很好，有用。
保险起见，稳妥为上，别浪。
稳定下心神，云婓观察周围环境，发现房间布局十分奇怪，狭长如同一条走廊，地面空空荡荡，墙壁开出七八扇石门，不知通向哪里。
“从哪边走？”云婓问道。他不了解这里，矮人更有把握。
矮人们没有莽撞决定，而是在室内走过两圈，认真观察过每一扇门。
“这里有龙息焚烧痕迹，从这里走最安全。”老矮人对云婓说道。
除非有远古恶魔爬出岩浆，否则以魔龙的强悍，绝对是这座矿洞的霸主。如今霸主被云婓解决，它的地盘暂时无人接管，自然最安全。