这一夜，主城落下一场薄雪，寒风呼啸，许多人辗转反侧难以入睡。
夜半时分，一支队伍冒雪抵达，停在城门前。
二十名全副武装的骑士分成两列，护卫一辆黑色马车。
车角悬挂提灯，灯罩上带有巫师烙印。车厢十分宽敞，里面坐着王城来的使者，携带国王旨意和大巫师亲笔书信，星夜兼程远道而来。
骑士肃穆庄严，战马神骏非凡。拉车的马同样非比寻常，飞驰的速度堪比矮人的地龙。
“你说什么？！”
贵族被侍从唤醒，听到王城来人，第一个念头就是不信。
侍从再三重复，甚至对天发誓，他们终于清醒，飞速离开卧室，穿过走廊时不忘整理外套，避免任何失礼的地方。
双方在议事厅见面，使者开门见山说明来意：“国王有意调停刺槐领和雪松领争端。大巫师亲笔书信荆棘领的露西娅，希望她停止正义复仇。”
假如在一个月前，哪怕半个月前，听到使者这番话，贵族们都会大喜过望。如今刺槐领节节败退，雪松领主随时能进攻主城，国王此时派人调停，不认为晚了一些？
另外，露西娅夫人险些丧命，轻飘飘的几句话就让她停止复仇，确定不是在火上浇油？
贵族们不理解，但也没有当面质疑，只是表情微妙，对王城的真实目的打上问号。
与此同时，巫师正带着刺槐领主亡命奔逃。
连续被锁定位置，最后关头惊险逃脱，恩里克敏锐察觉云婓的用意，坚持不改变路线，眼睁睁看着接应的贵族被击败，城池落入云婓之手。
“恩里克，你究竟要做什么？！”刺槐领主忍无可忍，在逃跑的间隙开口质问。
“我在拯救您，领主大人。”这番话十分真挚，如果不考虑巫师说话时的语气和表情。
刺槐领主根本不相信，他对恩里克的怀疑与日俱增。猜不透对方的目的，做出一个令人难以置信的决定：“我不再逃跑，我决定接受失败。”
巫师转身看向他，灰色的虫群缠绕飞舞，振翅声不绝于耳。
“领主大人，您确定吗？”
“是的，我确定。”目光迎向对面的巫师，刺槐领主突生危机感。锋利的爪子藏在衣袖下，随时准备发出致命一击。
巫师看着他，苍白的嘴唇掀起一丝弧度。灰色的虫群扑向刺槐领主，将他围得密不透风，威胁性十足。
“恩里克，你不能伤害我！”刺槐领主神经紧绷，大声道，“你不能违背契约！”
“是的，我不能。不能伤害你，不能杀死你，不能抽取你的灵魂。”巫师盯着刺槐领主，咬牙说出每一个字，“所以，我要将你送回主城，至于身后会发生什么，不是我的责任。”
“你？！”
刺槐领主怒不可遏，当场兽化，变成一头巨大的棕熊。他咆哮着挥舞双臂，竭尽全力也无法摆脱虫群，非但没能冲出包围，反而被虫群缠住四肢，从地面托起。
恩里克走到他面前，挥袖放出两只灰蛾。磷翅刻印诅咒，粉碎后落在刺槐领主身上，送他沉入恐怖的梦魇。
“可惜浪费了几只。”看着棕熊陷入痛苦，恩里克想到之前放出的灰蛾，“算了，这些应该够用。”
天空中聚集乌云，恩里克无视落下的飞雪，在黑暗中前行，脚步无声无息。灰色的虫群缠绕一头棕熊跟在他身后。巨大的棕熊被恶梦笼罩，逐渐无力挣扎。
“唔！”
恩里克忽然发出闷哼，身体向前弯曲，脸色愈发惨白。
他举起手，看向浮动血线的指甲，手指用力攥紧，强忍住剧痛，不肯解开对刺槐领主的诅咒。
“刺槐家族，你们禁锢了一名巫师，必将受到诅咒！”
契约反噬的力量极强，恩里克似落入翻滚的岩浆，痛苦难以想象。
“我将承受痛苦，湮灭你的灵魂！”
巫师发下诅咒，擦去嘴角的鲜血，突然大笑出声，声音尖利刺耳，充满怨憎和仇恨。
在两人身后，一座名为卡德萨的城市中，云婓见到执政官奥列维。
卡德萨是一座彻头彻尾的商业城市，这里聚集了不同种族的商队，执政官和下属骑士团自成体系，拥有极强的自治权。
看到魔龙在天空盘旋，城内的领民没有逃走，执政官也不见惊慌，反而打开城门，主动邀请云婓入城。
“很荣幸见到您，尊贵的雪松领主。”
奥列维表现得彬彬有礼，对云婓的到来没有任何抵触。事实上，只要云婓愿意维持卡德萨城现状，他和城内的居民不介意换个领主交税。
“您或许认为我在说慌，但我可以发誓，我说的句句属实。卡德萨是自由贸易之城，一百年前不属于任何领主。”
“一百年前？”云婓看着一身红袍，面容英俊的执政官，认为这个时间过于凑巧。
“一百年，西部王国失去最公正的力量，贪婪和无序开始扩张。”奥列维叹息一声，认真道，“我曾经以为失去希望。今天，我又看到了曙光。”
“作为执政官您很称职，口才极佳。”云婓说道。
“我不仅是执政官，还是一名商人，丛不做亏本生意。”奥列维没有一点尴尬，神态自若，还准备邀请云婓到家中做客。
“看得出来。”云婓必须承认，在说话技巧方面他遇到了对手。
彼此相谈甚欢，云婓受邀进入卡德萨城。
另一个方向，主城派遣的骑士倒霉地遇见巫师恩里克，被他拦截下来，发现贵族的文书。
“新的领主？”
恩里克没有毁坏文书，以法杖烙印诅咒，卷起来又交给骑士。
骑士十分恐惧，但被毒虫咬伤，受到巫师控制，只能依照他的命令重新上马，朝卡德萨城飞奔而去。
同一时间，在雪松领古堡，布鲁迎来一群特殊的客人。
精灵带着幼龙走进领主府，阿亚姆和甘纳与他们同行。
布鲁压下重逢故友的喜悦，扫一眼被魔法绳捆绑的幼龙，皱眉看向木精灵，开口道：“领主大人说过，约定的时间是在春天。”
“精灵谷四季如春。”法洛尔面带微笑，语气坦然。
树人管家瞠目结舌。
短暂的震惊之后，布鲁看向对面的阿亚姆和甘纳，两人的表情很淡定，尤其是阿亚姆，作为曾被精灵坑过的树人，他比任何人都清楚精灵的真实性格。
如果领主大人在场，或许能扭转局面。
奈何领主大人不在，精灵打定主意不讲道理，幼龙就只能留下，不可能再送回去。