苏明绣的咳嗽愈发严重。

宫中随军而来的太医们自然不敢怠慢这位镇北王, 无论是因为她权倾朝野的身份，还是临行前皇帝的单独嘱托，若是这位镇北王有个三长两短, 怕是他们都不必想告老还乡的事情。

统统要把命留在这重山边塞之城。

在得知苏明绣有咳疾时, 他们都提心吊胆, 甚至连防传染的面巾都顾不上, 匆匆就要提着药箱过去, 但等诊治之后，发现苏明绣并未被感染鼠疫，先是松了一口气，而后又更加绝望。

——就算不是鼠疫, 这肺痨, 也是必死的。

倒是苏明绣好像对自己的身体状况了如指掌, 得知结果之后, 沉默地对他们挥了挥手, 等太医起身远离后，才不紧不慢地说道：

“本王欲前往隔绝区同病患同住。”

“此病无药可医, 若是宫中有问询消息传来, 只将本王病症写作疫病, 此事不可外传, 如有外露, 休怪本王刀下无情。”

她仍是往常那副不疾不徐、慢条斯理的语调, 好像连自己的生死都一同算计, 但听见她的话的太医们却不敢等闲视之，镇北王也就从灭突厥之后才不怎么握屠刀，却不代表她性子变得温吞。

如今萧周的臣子，无人不知她当年是如何杀进皇宫, 将萧周的上一任皇帝抽筋剥皮点成天灯的事迹。

某种程度上来说，他们惧怕这位喜怒无常的镇北王，更胜于当朝天子，哪怕天子积威日重。

于是太医们三缄其口，只是将镇北王单独住的这间屋子布置得更严实些，日日让仆役用烧杀过的滚水扫地擦窗，又做了好几重布帘与外边隔绝，每日端进来的药汤更多的都是减轻苏明绣身体痛苦的安慰药，增加她的睡眠时间，免得她精气被疾病所耗。

虽然苏明绣的病症并未因此减轻，但是自从得知她住进这重病区，那些惶惶不安的病患和家人们都不由松了一口气，由此更加虔诚地祷告、谨慎地遵守医嘱，配合朝廷中人的行事，不再像之前那般闹得厉害。

他们看到了战胜鼠疫的希望，哪怕只有一点-

苏明绣一天比一天更瘦。

但她听见手下汇报的关于朝中消息，譬如某地郡守如何私吞的皇粮，而此事上达中央后，皇帝又是如何点兵让合适的臣子协理此事，最终将事情圆满解决……又比如那临阳侯被她清理后，底下的势力在其他地方掀起动乱，举起反旗，又是怎么被皇帝遣将平乱的。

桩桩件件，小皇帝处理政务的手段逐渐成熟，不知胜过前朝昏君多少，甚至有萧周初代帝王的风范。

看完这些消息，苏明绣总会将那些字条都用烛火点了，而后望着灰蒙蒙的、被重重布帘遮挡的窗棂，在窗前一坐就是一天，不知在想些什么。

宫中传出的消息在慢慢变少。

这代表皇帝的爪牙在不断延伸，她的枝叶变得更加繁茂，眼睛耳朵都越发灵敏……萧周的权利，总算实现了从摄政王到皇帝的和平过渡。

这是满朝上下和人民百姓都喜闻乐见的。

最后一张纸条传出的消息，是小皇帝秘密会见了许多将领，之后就再没有字条递进她的屋子。

这天，苏明绣坐在很厚的皮毛铺过的椅子上，模糊睡了个午觉，察觉到门口有人进来，便顺口问了一句：

“外头是不是入秋了？我感觉天又冷了些……咳咳咳……”

她声带变得有些喑哑，不知是不是最近咳嗽变多的缘故，说话也有些费劲，但进来的也不知是哪个胆小的侍女，不敢接她的话茬，沉默地将薄羊毛毯盖在她的身上。

苏明绣没有察觉到对方的杀意，便懒得睁眼，只是这进来的人有些毛手毛脚，一条毯子盖了半天都没整理好，不是左边...

掉下去，就是右边扯不上来，苏明绣忍了会儿，卡着系统要警告她人设ooc的时候，正想发作，搭在椅子扶手上、露出来的手腕刚动，就察觉到一滴略热的液体掉在上面。

与此同时，她后知后觉地闻到了一股很淡的花香味。

是牡丹香。

苏明绣倏然睁开眼睛，看见半蹲在自己椅旁，连披风都未来得及解下的人，有白色的帛巾沿着她的面颊、鼻梁横亘而过，却挡不住那双清澈如鹿的双眸，还有里面正在不断溢出的泪水。

她下意识地抬手要去接，但等泪滴落到了掌心，才反应过来……

萧觅云的眼泪，不会变成珍珠。

“别哭。”她蜷了下指尖，声音很轻，开口就散，便显得温柔。

来的一路上只顾着生气、来到这里才发现苏明绣瘦的形销骨立，小皇帝哪里还记得自己之前跟苏明绣冷战的事情，她只是感到没来由的恐惧。

恐惧失去眼前这个人。

还有委屈，为什么苏明绣变成了这幅模样，却不愿意告诉她呢？一想到自己有可能在无知无觉的状态下，某一天得到镇北王病逝的消息，小皇帝就觉得四肢发冷，心脏颤抖。

“太医呢？”

蹲在她手边的人唇角开开合合半晌，最终只吐出这么一句，也就是这句话出口，才像找回了神思，迅速起身的同时，朝着外面道：“传太医！你们都给朕——”

她声音扯得太高，几乎破了音，话才到一半就被苏明绣拉住了衣袖，温温吞吞地打断了她：

“你低头。”

萧觅云听见外面慌乱的脚步声，知道这些太医早知道天子莅临的动静，已经在这里候着了，便顺着她的声音低下脑袋，而后就感觉对方的衣袖从自己的头顶拂过，再抬头时，见到一片嫩黄的牡丹花瓣夹在对方的指尖。

“陛下特意从都城赶来，怎还给臣带了见面礼？”

苏明绣促狭地打趣了她一句。

但小皇帝却没有笑出来，只是看着那片牡丹花瓣不语，恰在此时，门外的太医鱼贯进入，等候在旁边，被萧觅云勒令说明镇北王如今的病情。

话一出口，就有太医用袖子在额头抹汗，也不知是上午在外头奔波的，还是被皇帝这个问题给吓得。