郑楚之皱眉，啐一口，故弄玄虚。

“都带走！”

***

烛火通明，随行营兵马退场而重归寂灭。

山巅上，散指挥：“将军，需要跟上去吗？”

霍惊堂抓紧缰绳，调转马头：“回扬州，会会我的父亲。”

***

崔副官跑进来，双目炯炯地盯着赵白鱼：“小赵大人，如您所料，带扬州行营兵马找到赈灾银的郑楚之没有回来复命，他想独吞功劳，还抓了司马骄，这是要剑指东宫啊。”

赵白鱼：“估计下一步就是调兵遣将抓安怀德，不过安怀德没那么好抓，他手里还有私兵，闹不好真就在徐州造反。”

崔副官焦急：“擒贼先擒王——您有直接调动地方兵马的权利，立刻下令，我来带头，围了安怀德的行营。”

“固然没错，但你擒错对象了。”赵白鱼拿着信纸，抬眼说道：“擒王擒王，擒的是靖王。”

崔副官愣住，怎么扯到靖王——等等！

“安怀德不是效忠东宫，而是靖王？将军的生父，靖王？”崔副官几乎失声，愣怔半晌忽地说道：“不行，我们得拦下郑楚之，他揭发靖王谋反会连累将军。小赵大人早就知道幕后主使是靖王……您怎么不早点说？”

“要不是怕霍惊堂被连累，我还需要七弯八拐地布局吗？”

崔副官反应极快，霎时拨云见月：“对啊，凭小赵大人的聪明才智，断然不可能眼睁睁看将军陷入两难局面而无计可施。”

赵白鱼弯着笑眼看他：“拍马屁的功夫你是修炼得越来越出神入化了。”

崔副官嘿嘿笑：“实话实说。对了，那现在去抓靖王？”

“霍惊堂现在应该已经和靖王会面了，你去徐州一趟，别让郑楚之看见，就说霍惊堂带唐河铁骑去找靖王闲话家常了。”

“就行了？”

“足够了。安怀德是个聪明人。”赵白鱼折叠信纸，颇为感慨：“聪明，忠心耿耿，可惜选错路，做错事，死不足惜。”

***

司马骄被扣押，两浙来的行营军虽有东宫均令，但在养私兵、意图谋反此等大逆不道的罪行下，心生退怯，不敢草率行事。

郑楚之则借机带扬州行营兵，没有通知，只悄悄联系徐州知府贺光友，趁夜色赶路，悄无声息抵达徐州并与贺光友会合，迅速包抄徐州行营。

安怀德就在徐州行营里，左右参谋大惊失色，语无伦次，好不容易镇定下来出主意，从八百里加急奏禀东宫，到派人前往江阳县请钦差来解围……能用的办法都说出来，结果安怀德无动于衷。

左参谋：“郑楚之哪来的兵？”

右参谋：“是扬州行营都监，我认得他，他是郑楚之旧部！难道他们是奉了钦差旨意强行抓捕帅使？”

左参谋：“郑楚之什么时候和钦差联手？”他来回踱步，念念有词：“荒唐，实在荒唐！不管是邓汶安冤案还是孙参议灭人家满门的案子，都没有任何证据证明和帅使有关，便是权利再大、有万种理由，也不该调动营兵强行抓捕朝廷二品大员！”

右参谋：“帅使，即刻着人八百里加急，东宫没法出面，干脆一折子告上朝廷，奏禀陛下……郑楚之和钦差行事没有章程，枉顾大景律法，实在荒唐至极！”

安怀德闭目养神，老神在在：“郑楚之有没有说抓我的理由？”

左参谋犹豫。

安怀德:“但说无妨。"

左参谋硬着头皮：“他说您劫掠赈灾银，杀害朝廷命官，冤枉无辜百姓，还……还私养兵马！”

右参谋听得不禁咕咚一声吞咽口水，这罪名光是听着就两股战战，满脸写着‘荒唐’：“无凭无据，是要冤死帅使吗？”

安怀德笑出声：“我千思万想，所有人都想到了，包括那乳臭未干的小钦差，也假设过我栽在他手里的可能，唯独忽略敌意最明显的郑楚之，没想到他居然是第一个发现我的人。”

这话什么意思？

意思很明显，郑楚之历数的罪名十有八1九没造假。

左右参谋听出意思，吓得两眼一翻白，摔了个屁股墩，满头冷汗渗出来，好半晌都没法再起身。

“怕什么？”安怀德扫了眼左右参谋：“念在你们追随老夫多年，兢兢业业的份上，老夫留你们一条命。”随后对部下将领说：“请郑郡公进来说话。”

这时有人在外边禀告：“帅使，临安郡王随行副官，崔国公府崔氏七郎求见。”

安怀德：“不见。”

部下语气为难：“帅使，他说您要是不见会后悔，事关扬州城内的某位贵人。”

安怀德猛地睁眼，思索稍许：“先叫他进来。”

崔副官下马，避开郑楚之见安怀德，将赵白鱼嘱咐他的话带到。

安怀德看着他：“老夫不知道你说的是真是假，焉知不是虚张声势。”

崔副官挠头：“我们小赵大人说您是聪明绝顶之人，知道怎么做。”

“小钦差？”安怀德忽地笑出声，拍着大腿说：“好！好个小钦差，好个临安郡王。”蓦地收起笑脸，仰头长叹：“咱们这位陛下实在是好算计，怪不得当年靖王会败在他手里。”

崔副官闻言，心里催生出异样的感觉，他看不透今晚的行动，也看不出淮南复杂的形势，只是能从安怀德的感叹里，隐约猜出他似乎凭小赵大人的一句话就触摸到了整件事的真相。

或许安怀德的确聪明绝顶，兼有赤胆忠心，否则不会从寂寂无名做到一省二品大员，原本追随东宫，前途大好，仍然一条路走到黑，继续效忠旧主，眼下为旧主安危，当即束手就擒。

崔副官离开行营时，郑楚之已经带兵进去抓放弃反抗的安怀德，不禁感叹：“可惜了，本也是个英雄人物。”

马蹄嘚嘚，连人带马很快没入浓重的晨雾里。

***

谢家大宅隔壁的宅子占地颇为宽广，但是清静，和门庭若市的谢家比起来，说它门可罗雀都是夸赞。

时常紧闭大门，一年半月不见有人出入。

赵钰铮曾起过兴趣，旁谢氏族人旁边的宅子住户，年轻人统一摇头，说是不知道，只知曾经祖上阔过，但现在落魄了。

问过不少人都是同一个口径，赵钰铮便失去兴趣。

但凌晨时分，赵钰铮拖着赵三郎到屋顶对月喝酒，听到街道传来隆隆的马蹄声，定睛瞧去，却是一列威武肃穆的骑兵破开晨雾而来，停在隔壁宅子门前。

过了一会儿就全都进去了，由于角度问题，再没能看到里头的动静。

赵钰铮有点好奇：“三哥，你知道那是什么人吗？”半天没听到回答，他疑惑地转头：“三哥？”

却见赵三郎呼吸急促，满脸红晕：“是传说中的唐河铁骑！”

赵钰铮追问：“唐河铁骑是什么？”

“当今最强的骑兵部队——为圣祖立下汗马功劳，至少有一半江山是唐河铁骑打下来的，可想而知它有多强大。但它没落几十年，声名不显，现在少有人知道它曾经的辉煌，爹曾经透露过，唐河铁骑是陛下藏起来的王牌，至少十年前，它活了过来。你可能不知道，大哥一直想进唐河铁骑，奈何不够资格。”

“大哥武艺高强，也进不去?”

“唐河铁骑不仅需要高强的武艺，还有其他硬性要求……不多说了，四郎，我想悄悄摸过去看看。”

赵钰铮抓住赵三郎的手腕：“三哥，带我过去吧。”

赵三郎犹豫半晌，禁不住弟弟的祈求，还是把他带了过去。

溜进隔壁宅子，寻烛光而去，赵三郎躲在百米开外的大树上屏气凝神观望大厅里的亮光，赵钰铮眼神没他利，只能看到隐约的光和人影。

“我看不见也听不到他们说话。”

“嘘！”赵三郎：“再靠近点会被发现，你说话声音大点，也会被发现。”

连赵宰执和赵大郎都对唐河铁骑推崇备至，赵钰铮不会天真到认为赵三郎危言耸听，便刻意放轻呼吸，专注地盯着大厅里头的情景。

此时大厅正位坐着靖王，四十岁出头，身强体健且保养得当，顶着张好皮相和几十年刻意修身养性得来的儒雅气质，就着泡好的茶水温吞浅尝。

霍惊堂一进大厅就随便找了个位置坐下，身体斜挎，洒脱不羁，和身板端正的靖王一个天一个地。

有一下没一下地拨弄佛珠，霍惊堂觉得自己挺尊老爱幼的，作为一个有礼貌的人，他选择先开口：“老而不死是为贼。”