“一个书童都能被你教成尚书，怪不得外头那些人四处寻关系想把自家孩子塞到你身边当书童。”陈师道啼笑皆非：“还有人想从我这儿走关系，我想你哪有时间教这群京都子弟？便随口一句，等你像我当初一样身兼两职，当个国子监祭酒，便能如愿教养他们的小孩了。”

赵白鱼颇为无奈：“我说国子监这两年怎么一个劲儿撺掇我到他们那儿讲课，您消停点吧，新帝登基那会儿事务繁杂，我还累病了几天，成宿成宿想着辞官算了。”

陈师道不赞同：“正当壮年，可不能说这些没志气的话。”

赵白鱼但笑不语。

这时有小童来报：“老太爷，赵尚书来访。”

赵伯雍？

“约莫是得知你在我这儿便凑了过来，你见不见？”

十数年时光匆匆而过，天大的恩怨也能一笑泯之，因此赵白鱼这些年和赵家关系缓和，逢年过节也有走动，到底不太熟稔。

赵白鱼笑了，“他拜访的是恩师您，见或不见自然您说了算。”

陈师道捋着胡子道：“大郎今晚晚回来，光你我一人吃不完这桌酒菜……去，请赵大人进来。”

过了会儿听到脚步声，赵白鱼抬眼望去，对上满目慈爱的赵伯雍，起身拱手一拜，等人入座再坐下来。

‘咣’一声轻响，举杯对碰，世间恩仇无不融于酒和月色中。

***

夜里。

赵白鱼辗转反侧，失神地望着一缕银白月光透过窗户缝隙和蚊帐洒落于床榻上，忽地一只手伸来，横过他的肩膀搂住他，身后一道灼热厚实的躯体压上来，听到霍惊堂问：“睡不着？”

“我吵醒你了？”

霍惊堂不答反问：“这几日见你心事重重，食不甘味，究竟因何困扰？朝堂上有人给你气受？还是皇帝又犯蠢，给你添麻烦了？”

“没的事。”赵白鱼不想说，可是心里憋着事，这些年也习惯事事分享给霍惊堂，忍了会儿还是没忍住，翻过身望着霍惊堂试探道：“你说，我这当口辞官能成吗？”

霍惊堂刚才说话时全程闭着眼，这会儿眉毛眼皮一块抖动，蓦地睁开眼，双眼炯亮完全看不出熟睡过的痕迹。

“谢天谢地，你总算想辞官了。”

说来好笑，最开始对官场失望的人是赵白鱼，然而后来一直吵吵嚷嚷想辞官的人变成霍惊堂，他本来做好赵白鱼最少到五十岁才会辞官的准备，没料这会儿不到四十就想通了。

“早便想说了，官场就不是人待的，一天到晚处理不完的公事，还得防着各方明枪暗箭。”霍惊堂喋喋不休，意见老大了。“从前是东宫、老六他们互相争夺，背后的门党把朝堂搅得风云变幻，好不容易解决，有了几年安生日子，结果小的那几个长大了又是腥风血雨的厮杀，终于小十七登基，先帝还给你一把打王鞭，摆明想留你辅佐新帝直到他能把控朝堂为止，哪有这么利用人的？”

赵白鱼笑望着他，他很喜欢霍惊堂的抱怨，因为字字句句都关于他赵白鱼。

霍惊堂滔滔不绝地抒发完不满的情绪后，问：“话说回来，怎么突然想辞官？”

“如今海清河晏，社稷稳定，百姓安居乐业，没什么需要我的地方。”

“胡说。小郎是定海针、顶梁柱，朝堂里缺了谁都能运转，唯独不能没了小郎。若没了你镇着，少说两年内，遍地蠹虫。”

“没那么夸张。新帝仁厚英明，又有先帝费尽心思地铺路，无外戚专权的威胁，庙堂有老臣坐镇，又有新党新政激发活力，相辅相成，能推动这个国家向前走又不至于一步迈开太大……所以你明白我的意思吗？”

霍惊堂静静地凝望着赵白鱼，琉璃色的眼眸里倒映着他官场浸淫将近一十年仍光风霁月的小郎君，夫妻十数载依然为之心折。社稷安定，朝堂稳固，黎民百姓丰衣足食，这个充满活力的朝代足以令赵白鱼安心离去。

位极人臣，官场浸淫一十年而不留恋权势，初心如旧，需要时便入世，入世定国安邦，不需要时便能毫不留恋地撇下王权富贵，淡泊名利，为国为民。

真名士，自风流。

“可是皇帝不会轻易放你辞官。”

但凡是个有点脑子的皇帝都不会放走这么一个不慕权势、不搞门党还才华卓绝的臣子，何况重华帝想当个明君。

“你太年轻。”

多少人十五六才考中进士，初入官场？

这岁数正是精力和雄心最勃发之际，尤其赵白鱼有近一十年官龄，年纪轻轻便能跻身老臣行列，且眼下大部分老臣老奸巨猾，不太信服新帝，不能重用，新人很优秀但还办不到独当一面，皇帝需要一个赵白鱼来帮他出面牵制老臣和新党。

“新帝刚登基就传出你辞官的消息，谁会相信是你主动辞官？怕就怕‘狡兔死走狗烹’，一帮不信你淡泊名利的臣子估计想东想西想寒了心。”

谁能相信万人之上的赵白鱼在不到四十的岁数主动辞官？

“综上所述，皇帝不仅会拒绝你辞官，还会把你架到高处让你没法辞。”

赵白鱼挑眉：“我如今又是太师又是宰相，还能架到什么位置？”

“辅政大臣。”

赵白鱼失笑：“又不是幼帝登基，没法参与朝政，新帝哪来的名目巧立辅政大臣？重——”笑容在霍惊堂了然的目光下逐渐消失，无可奈何：“以陛下的性格似乎的确干得出这事儿。”

毕竟是他们两教养大的学生，平时仁厚明德好说话，在某些时候固执任性得打骂都不听。

如果赵白鱼辞官，重华帝是真能荒唐地下旨立他为辅政大臣，那他就真走不了了。

“那我得忍个几年才能走？”

“忍什么忍？”霍惊堂讶然道：“辞官不易，咱们想法子绕几个弯把官辞了。皇帝好歹是你我教出来的，他什么性格还不了解？硬的不行，来软的。软不行，软硬兼施呗。”

赵白鱼坐起身：“有法子？”

霍惊堂勾手指：“附耳过来。”