“是您觉得。”谢渺轻飘飘地道：“对于姑父而言，崔表哥只要开心，娶谁都行。”

这话却也没错。

谢氏被她反将了一军，神色难免讪讪。

谢渺劝道：“佛经有言，一念放下，万般自在，您该试着放下对这门亲事的执念。”

谢氏道：“为何要放下？”

“因为我已经放下了。”谢渺道。

她神色极淡，一副全然放下的模样。

谢氏想起崔慕礼受得伤，想起他曾半夜跑来暗示对谢渺的心意，苦口婆心地道：“阿渺，你还小，不知道什么才是对自己好。”

谢渺深感无奈，“姑母，我都十六了，您也该试着相信我，好吗？”

谢氏还想跟她深入探讨，小慕晟忽然瘪嘴，爆发出一阵惊天动地的哭声。二人手忙脚乱地一顿哄，好不容易哄睡小慕晟，刚将他放进床里，谢氏便转而抱住了谢渺。

“阿渺。”谢氏伤感地道：“若是你父母还在该多好，你有家，姑母也不用操心你嫁出去受人欺侮。”

谢渺沉默了会，轻声道：“姑母放心，我如今厉害的很，谁都没办法欺负我。”

*

尚清湖中，一对鸳鸯互相嬉戏，锦鲤们游去来兮，粼粼水波倒映万千秋色。

孟远棠迎风而立，衣袂翩跹，远远瞧着，人模狗样。

谢渺揉了揉脸，换上满脸戒备，不情不愿地靠近他。

孟远棠听到声响，回身道：“小阿渺，你来了。”

谢渺捏紧帕子，忐忑道：“你，你找我有何事？”

孟远棠道：“小径多落叶，慨然知已秋……表妹你看，这崔府的秋天，美吗？”

谢渺语气微冲，“美或不美，与你有何干？”

孟远棠露齿一笑，“是与我无关，但与你有关啊，小阿渺。”

谢渺眼中满是敌意，扭头道：“我不懂你在说什么。”

孟远棠道：“我都知道了，你喜欢崔家二公子，你那没血缘的表兄，崔慕礼。”

谢渺瞪圆了眼，“你，你……”你了半天却也说不出话。

孟远棠自动理解为她惊吓过度，心里不无得意：看吧，都说了，想要拿捏她十分容易。殊不知，他被下人们暗暗摆了一道——下人们只道谢渺痴恋与崔慕礼，绝口未提，前些日子峰回路转的事情。

孟远棠忽道：“小阿渺，笑一个。”

谢渺：“？”

孟远棠威胁：“快笑，否则我便大声呼叫，说你主动勾引我。”

谢渺只得挤出笑容，又听他要求，“靠近些，踮脚看着我。”

谢渺照做。

孟远棠见时机成熟，便摸了摸她的头，宠溺地喊：“小阿渺，多年未见，你还是这般可爱。”

谢渺虽对他的套路了然于心，仍起了一身鸡皮疙瘩。她微微侧眸，不出所料见到鹅卵石路那头，崔慕礼与苏盼雁并肩走来。

隔着数丈远的距离，崔慕礼与苏盼雁好比檀郎谢女，而她与孟远棠亦靠得极近，两对男女，四双眼睛，面面相觑。

还是苏盼雁先开了口，盈盈笑道：“谢小姐，不好意思，我陪崔二哥随处逛逛，不曾想打扰到你跟孟公子赏湖。”

孟远棠抢先道：“不碍事，我与表妹也是刚到。”

他看向苏盼雁身侧那名俊美清贵的青年，不顾他淡漠的脸色，拱手道：“想必这位便是崔二公子，在下孟远棠，乃阿渺的亲生表兄，幸会幸会。”

崔慕礼不置一词，眸光牢牢锁在某人脸上，见她瑟缩着往孟远棠身后一躲，浑身气度愈发薄凉。

孟远棠还在呶呶不休，“听闻这四年来，崔二公子对阿渺多有看顾，孟某在此谢过，若有机会，定要邀崔兄到酒楼一叙，把酒言欢……”

话音刚落，便见崔慕礼旋踵离开，苏盼雁替他解释：“崔二哥旧伤未愈，心情不佳，还望二位见谅。”又提着裙摆追人，“崔二哥，你慢些走，等我来扶你。”

两人一前一后地消失，孟远棠不仅没有被无视的尴尬，反倒兴致勃勃，“小阿渺，你眼光倒是不错，这崔慕礼不仅相貌斐绝，听说还深受圣上器重，前途不可小觑。”

谢渺满脸戒备。

孟远棠道：“我听说这些年来，你一直都设法想嫁给他，但若是让人知晓，你与我曾有首尾……你猜，崔家二公子和崔府上下会如何看待你？”

话音刚落，谢渺便悲愤交加地问：“孟远棠，你要怎么样才肯放过我？”

见时机成熟，孟远棠朝她竖起五根手指。

谢渺道：“五百两银子？好，我给你，你拿了钱就赶紧离开京城！”

“五百两？”孟远棠嗤笑出声，“小阿渺，你当是打发叫花子吗？”

谢渺不敢置信地问：“你是指，五千两银子？”

孟远棠点头，“五千两买个安心，多划算的买卖。”

谢渺低喊：“我哪里有五千两银子！孟远棠，你想钱想疯了！”

孟远棠提醒：“你没有，谢姑母有，崔家人有。”

谢渺还想说话，孟远棠挑眉，凉凉地威胁：“看来小阿渺觉得，五千两比你的名声更加重要。”

谢渺面如土色，竟无法反驳。

孟远棠继续蛊惑：“小阿渺，我只要五千两银子，拿了钱便立刻离开，从此不会打扰你，你该嫁人嫁人，该生子生子，再无后顾之忧。”

渐渐地，谢渺有所动摇，“你说话……当真算数？”

孟远棠拍着胸口，指天为誓，“比珍珠还真，若违背此言，便罚我不得好死！”

谢渺垂睫，掩去眸中讥讽，似在无奈中妥协，“明日一早，我带你去银庄取钱。”